三连是一个历史悠久的老红军连队。连队里还留下来一口红军时代的大铜锅，同志们管它叫“红军锅”。这只红军锅究竟是什么时候到三连来的，恐怕全师甚至全军也没有人能说清楚了。根据邓军的回忆，长征时炊事班就背着它；过雪山前，还喝过这锅里煮的辣椒汤呢。长征到达陕北时，这个炊事班的人全部都牺牲了，只有一个司务长在背着它。抗日战争爆发，红军东渡黄河。此后，这只红军锅就落在老模范这个河北平原老长工的肩上，他背着它。穿过了说不尽的风霜雨雪，走过了说不尽的无名山水，终于用自己的脊背驮着它跨过了中国历史上两个重要的时代。今天这口红军锅又随着他们越过鸭绿江来到朝鲜战场。尽管他现在是指导员了，由于他体会到炊事工作的艰辛，行军中一有机会，就又把这口大铜锅抢过来背上它，迈着坚实有力的脚步，继续在崎岖的山路上前进。
今年的雨季似乎有提前到来的样子。部队转移以来，仍不时落雨。这天黄昏出发，天还晴得满好，落日的余晖照得山头明晃晃的。队伍刚爬上山顶，天又阴沉起来，一个星星也不见了。不一时就飘下了零散的雨点。这时候，老模范正帮一个战士扛着-挺轻机枪兴冲冲地走着。刚刚转过一段山间路，就听后面有人惊叫了一声，接着是大铜锅在石头上磕碰的声音，当哪当螂地滚到山坡下面去了。老模范见出了事，立刻把机枪交给那位战士，来到连队后尾。因为夜色已浓，只能模模糊糊看见几个人在悬崖边站着，就急火火地问：
“谁掉下去了?”
“我们班长。”一个炊事员说，“他许是得了夜盲症了，还瞒着我们。刚才转弯，一脚登空就跑了坡了!”
老模范对着黑魆魆的深沟，拉着长声喊道：
“老吕头!——老吕头!——”
下面没人应声。老模范急了，一手打着电棒，一手抓着灌木的枝条，下了陡坡。一个炊事员也放下担子跟了下去。大约下了20多丈，才看见老吕头背着大铜锅倒在一块梯田里，正挣扎着往起爬呢。老模范连忙把他扶起来，说：
“老吕头!把你摔坏了吧?”
“不逑咋的!”老吕头在密密的雨丝里仰起斑白的头，“刚才我好像睡了一小觉似的。”
老模范上前去解铜锅的背带，一面又问：
“摔伤了没有?”
“不逑咋的!”老吕头挣扎着站起来，伸了伸胳膊腿，又说。
老模范扒开他的袖子、裤腿一看，见碰了好几处伤，连忙解开急救包，给他扎好。接着就抓起那口几十斤重的大铜锅，熟练地背起来。那个炊事员要来抢，老模范一挥手说：
“你搀着老吕头吧!”
他们往山上爬着。老模范边走边告诫说：
“老吕头呵!你干吗老跟别人抢这口铜锅呢!你这么大年纪，又得了夜盲症，以后可该接受教训了。”
“你比我也年轻不了几岁!”老吕头一面吭吭味味地喘气，一面不服气地说。
“可是，我比你壮实多啦!”老模范说，“再说，我当炊事员比你时间也长。”
那个炊事员接上说：
“指导员，叫我看，你们谁也甭争论了。我们班长这么干也是你留下的作风嘛!”
两个老家伙哈哈笑起来。老模范说：
“不能说是我留下的作风，我还是跟老红军学的哩!”
三个人爬上公路，几个炊事员争着来抢铜锅，老模范哪里肯放，连忙摆摆手说：
“快，快，快点赶队伍吧，别蛮缠了!”
一个炊事员叹口气说：
“老模范哪老模范哪!你就不想想，你这么大岁数了，老这么干能行吗?”
“怎么不行?”老模范把脖儿一梗，“我摔打出来了!”
“我摔打出来了!”“我吃苦吃惯了!”这就是老模范抢挑重担时的一句老话。
老模范背着大铜锅，一个炊事员用小棍牵着老吕头，其他炊事员挑起了担子，又在无边的风雨里快步前进了。
午夜过后，雨停风息。队伍下了山，行走在宽阔的公路上。老模范和老吕头一边走一边谈心。老吕头说：
“老模范!”咱们连这几仗都打得不错。可现在又剩下十几个人，要下来什么任务能完成吗?”
“你别担心。”老模范说，“祖国人民支援着咱们哪!咱们到后一补兵，呼啦一下子又是一百多人，到时候又够你老吕头忙乎的了。”
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