张胜不耐烦地道：“我们商量好了，兵分两路，虞常他们刺杀卫律，缑王去劫持大阏氏——缑王就是浑邪王的外甥，三年前跟着浞野侯失陷在此，他母亲舅父都在汉，所以一直有心归汉，想立奇功以明志。这些天机会来了，单于出猎，把精兵都带走了，单于庭就留下些女人孩子。一旦事成，我们以大阏氏为人质，谁敢轻举妄动？”
“什么？你们还打算……劫持单于的母亲？！”苏武只觉得头皮发麻，事情就像一匹脱缰的野马，远远超出了他这个平庸的小人物所能掌握的范围，“那现在呢？外面是怎么回事？他们发现了？”
张胜一跺脚道：“暗杀失手了，虞常已被生擒。那帮笨蛋，连几个死士都不会选！选了个怕死鬼在里面，连夜去通风报信，反叫那些留守的贵族子弟先发制人……唉！只怕不久就会追查到我们身上！快走吧，我们现在趁乱改装潜行，也许还有一丝机会……”
原来如此。
苏武忽然觉得一切是那么可笑。
为了一件自己都不知道的任务，他千里迢迢来到一个完全陌生的地方，而等他知道的时候，一切又都已经结束了。
那他算是来干什么的呢？
不过到这个时候，他反而前所未有地清醒。
“走？”苏武道，“匈奴铁骑追上我们，用得了多少时间？！就算走得了我们两个，那使团其他人呢？我是不聪明，可还不至于笨到那个份上！眼下这种情势，一走了之岂不正落人口实，给匈奴以启衅开战的理由？”
张胜烦躁地道：“那怎么办？总不能就这么坐以待毙吧。”
苏武摇摇头，伸手拔出腰间的佩刀。
张胜脸色一变，跳起来一把抓住他的手，道：“你要干什么？”
苏武道：“我要干什么你还不明白？走不了，便只能死！难道非要到丧尽自己的尊严、也侮辱了我们国家的时候再死吗？”
张胜脸上掠过一丝不安，声音也低了下来，道：“是我连累了大人，但事情未必就……不可收拾。再说大人与此事无关，真到了那一刻，大人、大人只说不知道……”
“不知道？”苏武忍无可忍地道，“你是副使我是正使，这么大的事，我说不知道谁信？你松手！趁着我现在还有死的自由……”
张胜不松手：“只要事情没到绝境，就还有一丝希望！大人何必如此？”
苏武怒道：“真到了绝境还来得及吗？！这种事，怕死就不要做，做了就别怕死！别给自己找苟且的借口！给我松手！”
张胜只得向帐外叫道：“来人！快来人！”常惠、徐圣等使团属吏闻声而入，见状大吃一惊，忙七手八脚地抱住苏武。
苏武道：“你不想死，别拖着我苟活！我是正使，代表国家，我不能受辱！松手！”
张胜道：“如果大人引刀一快，那才真是什么都说不清了……”
“是啊，活着多好，”正在这乱成一团的时候，一个冷冰冰的声音响了起来，“一死，就什么都没了。”
随着话语，卫律在一群侍卫的簇拥下缓步走进营帐。
“都在这儿了，”卫律扫视了帐中众人一眼，点点头道，“不错，很好。”
哐的一声，卫律把一张空弩扔到张胜脚下，指着弩机上的刻字道：“‘尚——方——造’！这世上好像只有一个尚方吧。张副使，你能解释一下这东西为什么会跑到匈奴来吗？”
张胜退后一步，道：“不，我、我不知道……”
“你不知道？”卫律走到衣箱旁，踢了踢地上的胡服，道，“啧啧，退路都想好了，你不知道？张胜，你什么都知道，唯独忘了一件事：能用金帛收买的，还能叫死士？好了，废话少说。我想，你们心里也有数，这种事若放在汉朝，若是一班匈奴使节里有人涉嫌谋杀一位诸侯王、绑架你们太后，你们皇帝能让他活着回去？现在，我要告诉你们一个坏消息和一个好消息。坏消息是，我们单于刚刚闻讯已紧急赶回来了，得知你们的图谋，他很愤怒；好消息是，经过在下极力劝说，他愿意给你们一个机会，让你们当面解释一下。好好把握吧，如果你们的表现让单于满意，也许能获得赦免——你们应该知道怎么做。”
张胜嗫嚅着道：“不、不，事情跟我们没……”
“不，丁零王。”苏武缓缓地道，“我永远不会做你希望我做的事。”说完，便以令人猝不及防的速度举起佩刀，向自己的胸口猛地刺了下去。
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