但是，张先生终于在雅集中红了起来，原因是有人打听到他是状元的后代。人
们热心地追询他的世谱，还纷纷请他书写扇面。张先生受不住先前那番寂寞，也就
高兴起来，买了一些碑帖，练毛笔字。不单单为写扇面，而是为了像状元的后代。
衣服也换了，改穿长衫。课程也换了，改教国文。他懂逻辑，因此，告别逻辑，才
合乎逻辑。
1930年，张先生的父亲去世。遗嘱要求葬故乡状元坟，张先生扶柩回乡。
坟做得很有气派，整个葬仪也慷慨花钱，四乡传为盛事，观者如堵。此事刮到
当地青帮头目陈矮子耳中，他正愁没有机会张扬自己的声势，便带着一大帮人到葬
仪中寻衅。
那天，无数乡人看到一位文弱书生与一群强人的对峙。对他们来说，两方面都
是别一世界的人，插不上嘴，也不愿插嘴，只是饶有兴味地呆看。陈矮子质问张先
生是否知道这是谁的地盘，如此筑坟，为何不来禀告一声。张先生解释了自家与状
元坟的关系，又说自己出外多年，不知本地规矩。他顺便说明自己是美国留学生，
想借以稍稍镇一镇这帮强人。
陈矮子得知了张先生的身份，又摸清了他在官府没有背景，便朗声大笑，转过
脸来对乡人宣告：“河西袁麻子的魁武帮弄了一个中学生做师爷，神气活现，我今
天正式聘请这位状元后代。美国留学生做师爷，让袁麻子气一气！”说毕，又命令
手下随从一齐跪在张老先生的新坟前磕三个响头，便挟持着张先生扬长而去。
这天张先生穿一身麻料孝衣，在两个强人的手臂间挣扎呼号。已经拉到很远了，
还回过头来，满脸眼泪，看了看山头的两宗坟莹。状元坟实在只是黄土一杯，紧挨
着的张老先生的坟新石坚致，供品丰盛。
张先生在陈矮子手下做了些什么，至今还是一个谜。据说，从此之后，这个帮
会贴出的文告、往来的函件，都有一笔秀挺的书法。为了这，气得袁麻子把自己的
师爷杀了。
又据说，张先生在帮会中酒量大增，猜拳的本事，无人能敌。
张先生逃过三次，都被抓回。陈矮子为了面子，未加惩处。但当张先生第四次
出逃被抓回后，终于被打成残疾，逐出了帮会。乡人说，陈矮子最讲义气，未将张
先生处死。
张先生从此失踪。多少年后，几个亲戚才打听到，他到了上海，破着腿，不愿
再找职业，不愿再见旁人，躲在家里做寓公。父亲的那点遗产，渐渐坐吃山空。
直到1949年，陈矮子被镇压，张先生才回到家乡。他艰难地到山上拔净了坟头
的荒草，然后到乡zheng府要求工作。乡zheng府说：“你来得正好，不忙找工作，先把陈
矮子帮会的案子弄弄清楚。”这一弄就弄了几年，而且越弄越不清楚。他的生活，
靠帮乡人写婚丧对联、墓碑、店招、标语维持。1957年，有一天他喝酒喝得晕晕乎
乎，在给乡zheng府写标语时把“东风压倒西风”写成了“西风压倒东风”。被质问时
还轻描淡写地说只是受了当天天气预报的影响。此地正缺右派名额，理所当然把他
补上了。
本来，右派的头衔对他倒也无啥，他反正原来就是那副朽木架子。只是一个月
前，他刚刚与一个比他年长8岁的农村寡妇结婚，女人发觉他成了双料坏人，怕连累
前夫留下的孩子，立即离他而去。
四年后，他右派的帽子摘了。理由是他已经改恶从善。实际上，是出于县立中
学校长对zheng府的请求。摘帽没几天，县立中学聘请他去担任英语代课教师。县中本
不设英语课，这年高考要加试外语，校长急了，要为毕业班临时突击补课。问遍全
县上下，只有张先生一人懂英语。
他一生没有这么兴奋过。央请隔壁大娘为他整治出一套干净适体的服装，立即
翻山越岭，向县城赶去。
对一群乡村孩子，要在五个月内从字母开始，突击补课到应付高考水平，实在
艰难。但是，无论别人还是他，都极有信心，理由很简单，他是美国留学生。县中
里学历最高的教师，也只是中师毕业。
开头一切还算顺利，到第四个星期却出了问题。那天，课文中有一句We all
love Chairman Mao，他围绕着常用词love，补充了一些解释。他讲解道，这个词
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