法尔法代修正了一下逐渐跑偏的思路，他集中起精神，戴着手套的手指划过绘制精细、几乎说一句艺术品也不为过的地图：“会是海战吗？”
从斐耶波洛借道去打芬色？那万一阿那勒斯半途反悔，反而在斐耶波洛进行一通烧杀抢掠怎么办，最保险的方法就是借船给阿国，让他们走海路去对面的芬色来一波偷袭，自然，他又不能代表阿那勒斯做决定的大贵族，两种情况都是有可能发生的。
战事的部分梳理完了，那这和爆发的瘟疫有什么联系呢？
他扶住额头，好像隐隐存在他抓不到的联系……他只是暂时忘记了，这不是什么冥冥中自有天意，绝对不是。有什么重物压在他的胸口，每一次回忆都是一次较劲，要撬起纹丝不动的巨石，这点力量远远不够。力量、力量、力量……
五十万人。
他脑海中冒出这样一个数字。
只要他有五十万人……那些窸窣作响的小虫子……没有一丁点儿阻力，也不需要费心饲养，就能自然地在人群中辗转、寄生、感染，百日咳是带给儿童的，疟疾是赠予老人的，麻风病——是漂亮的、瘢痕形态的花——肺结核——是白裙的女人——水痘——以及天……
够了！
他一拳锤在墙面上，紧握着的那枚小旗早就被捏成齑粉，手一张开，就落到了地上去，他冒着冷汗，一副如梦初醒的表情，没有任何人看见，而此刻的他还是少年形态，不知还要保持多少年，哈，难不成再来两百年吗？
……好饿。
他将额头抵在那副地图上，已经有一段时间没打理的长碎发蹭到了眼睛，逼得他不得不阖上眼眸。
然而，活像是和这件事过不去了一样，越来越多的因瘟疫死去的灵魂降落，凡是对概率学有认知的人都清楚这意味着什么，许久未曾出现过的怀疑和流言蜚语又开始出现……
“他可是魔鬼……”
“他总是嫌弃死的人不够多……”
“不应该吧？何况在这里过的不比在地上活得好……”
“不可心软啊，我的殿下。”圭多斜了领主一眼，万事不理的他都能抽空走出炼金室，跑来给出忠告了，这让法尔法代还当天上出现太阳了呢。
“没心软，”他说，这话乍听上去像狡辩：“是有些人在煽风点火，至于惩罚么……先等他们跳一阵子吧。”包括之前献言分封制的人……是觉得他建立的是人类城邦，就会被理所应当地框在人类的那些弯弯绕绕的政治里吗？法尔法代思及至此，只觉得好笑。
他的话多少让圭多有些意外，没想到他还挺沉得住气，不是听到有忤逆和不实之言就急匆匆地要大开杀戒，但面对圭多的探求式的目光，他叹了口气，勉强交了个底：“地上流行的瘟疫与我无关。”
“看得出来，您如果有什么计划，早就做了。我好奇的是，这对您有什么影响吗？”
感觉没有影响。法尔法代如实说，老头似乎话里有话，他说到一半就若有所思地讲些什么“不太对”之类的话，悠哉悠哉地走了，就好像他就是过来安慰一下被扣锅的领主——真的假的，安慰？在彻底摊牌不装后，这老头说话一天比一天毒辣，莫非后续还有诓经费环节。
法尔法代左等右等，没等到过来哭经费的炼金术士，反而等到了一场骚乱的前奏。
有时候，就像魔鬼的本能在情不自禁地渴望能拥有一张有聚积作用的温床——诽谤与谣言亦是如此，它们在城市横行的速度威力远大于村庄，当然，当然，无巧不成书嘛！一切的源头并不在于日渐增加的死人。特别是在日后复盘的时候，聪明人会搬出一句少说流行了上千年的俗言，也就是——
“你们两个还好吧？要不要搭我的车去进城！搭车？听得懂吗？哎，沙漠话搭车怎么说？……哦，你们听得懂，那就好办了。”
鞍匠利摩抖了抖雨衣上水，向路边的那对行人搭话，车上除了他、牛车夫盖斯，就是这垒起来的蛇鞍子了。他原本坐着车上，准备用价值三个小币的烟草来打发无聊又颠簸的运输路程，却在道路旁发现了两个举止怪异的路人。
初来乍到者都是身穿麻衣的，他又仔细瞧了瞧，这并非两个新来的亡者，这让利摩有些失望，给新人引路是有好处费拿的。不过，在一望无际的，前后都望不到尽头的乡间小道上，就这么遇上两个行人，出于善良，他邀请了他们上车。
“谢谢……谢谢……”
其中一人苦涩地道谢，他扶着自己的同伴上了车，东张西望的样子多少有点鬼鬼祟祟，而且，在车上的两人看不到的地方，他握紧了手里的刀刃，一直到下车都未放松过；表面上呢，他装作轻松的样子，掀开兜帽，是个样貌普通的人——刚开始，利摩还被吓了一跳呢，无他，对方的脸太过憔悴，用瘦骨嶙峋来形容也不为过！
也许刚死不久，还保持着生前的样子呢，利摩猛吸了一口烟，养一阵子就好了。
“没想到这里会有人。”
“哦，这条道是不常有人走，这是修给车走的，人走的在另一条——那边沿途有茶水摊，我说老兄，你们从哪来的？基约村？”
“啊，这个，算是吧。”
“上村还是下村？”
“下村，下村。”
“噢，下村才盖不久吧？也难怪你想到城里去，那儿有的是工作……”
这一番对话听上去有些勉强，旅途多劳累，他也不再打扰他们。牛车平稳且缓慢地顺着道路行驶，分岔的小路在某一时刻并入了宽阔的大道，路上的车、人也逐渐增加。乘车人用不可思议的眼神看着这幅景象：“这里不是……吗，为何有这么多人？”
“怎么样？没见过吧。”利摩得意地咂了口烟：“虽然说乡村生活也不赖，但论起繁华，还是城里……”
“这是你们……是人类建立的？”
“这当然是——”利摩想了想，“当然是我们所建立的。”
众所周知，此地的领主不喜欢无意义的拍马屁和歌功颂德，城池能被建立，是少不了他的领导——这和城池由人所建不冲突。
“人建的……”他失声般，从利摩的角度望去，青年人嘴唇翕动，他紧紧地搂着另一个人，到了接近城区的地方后，好心的利摩给了这两人一点钱——几张薄薄的、绘有植物图案的纸币，足够买上一壶牛奶喝，至于他，还得把这批马鞍送到城堡去。
“你听到了吗？罗丽娜，咱们可算是逃出来了！”疲惫的青年克洛韦用难掩欣喜的声音对身边的人说：“天哪……我不敢相信，还有这样的地方，全是人类，没有魔鬼！”
从头到尾依靠在他边的——他的妹妹没有任何回应，过了很久才点点头，他用好心人给的钱买了羊奶和面包，戴着头巾的面包师撒依玛正在给新来的学徒收拾烂摊子，一转头，就发现了这位穿着破衣，两颊陷下去的客人，她可太久没有见过这样的家伙了，便不自觉放轻声音，还多给了他们切了几磅面包。
“撒依玛姐姐。”小学徒从她身后探出头：“他们好瘦啊。”
“你的酵母收拾好了吗？再出现这种事，就得从你这个月的工钱里扣了。”
扣钱的威力太大，让小学徒打了个哈哈："不会了不会了！……那两个人是得了饥饿病吗？"
“应该是刚来的……”撒依玛说到一半，切面包的刀一停，这么说来确实是有点像……但那人又分明保持了理智……
没有多余钱财住旅店的两人随便找了个没有人的墙角休憩，克洛韦把面包用布包起来，从刚才开始，那一阵甜腻的味道就让他止不住地想干呕，他几乎用尽力气，才没有吐在别人的店门口，他非常、非常清楚，这可憎的诅咒带来的折磨不止这个……某些时刻，他无比饥饿，吃野草，吞石头，咬下自己的血肉，在另一时刻，则是厌弃所有食物……没消化的肉被一吐再吐，直到下一个循环到来。