困意翻涌而来，他压下各种念头，打算珍惜来之不易的时间，稍作休憩。但闭目后不出片刻，终端就嘀嘀响起来，低头一看，是莱恩哈特的通讯。这个男人无事绝不轻易打扰，每次联络都没什么好事，弥涅尔瓦顿有所料，半摘下眼罩：“喂？”
“弥涅尔瓦，你马上回总部。”莱恩哈特果然说，“——出事了。”
“好的。”他说，“什么情况？”
“总部地下监测到大批热源，初步推测，总能量足以燃爆整个总部。”
“恐怖袭击？”
“不止如此。”莱恩哈特声音冰冷，“我们在第四中心城与主城的入关口发现了一个可疑的信号。”
“——那个自称为‘林’的怪物的信号。”
“方舟策略”总部，一片六角连环的庞大建筑群。最中心的一座大厦高耸入云，一层近乎透明的多重防御罩悬在高空，那是最高管理者所在之地。精密，精细，坚固。这是主城的——更是“方舟策略”的代言词，但仅有极少部分人知晓，事实并非如此。
裂纹不来自外界，而是在更早的时候就存在了。
弥涅尔瓦刚刚站在最高管理者的办公室前，就听见了莱恩哈特难得激动的声音。大门向两侧打开，办公室里只有两个人，高大的红发管理者，还有坐在桌前的轮椅上，苍白如石雕的女人。她两手撑在桌前，没有露声色，一语未置。
“……近十亿热量单位的能量，如若在同一个时间段引爆，总部的防御会瞬间清零，并且无法保障内部的结构不遭到破坏。”莱恩哈特英俊的脸庞绷得极紧，嗓音带着过度使用的嘶哑，“但退一万步说，这甚至不算最大的问题，人造的危机我能预判最坏的结果，最大的问题在于，那个林！也在这里！”他碧色的眼珠一瞥弥涅尔瓦，“……你来了。”
黑衣的监察官向他点头，走到长桌的另一边。“让我听听吧，叶徽。”他说，“怎么回事？”
和激动的莱恩哈特不同，轮椅上的白发女人的神情并无多少变化，一如既往的平静，又或许是如今的她已经无法再做出复杂的表情。她抬起手，将桌前的投影翻到他面前。莱恩哈特两手背后，在一旁将通讯中提及的事情展开讲述：“两件事。第一，天眼系统的维护中发现了一道加密的屏蔽后门，破解后监测到大量热源，坐标正在总部地下——我们的脚下。”
“第二，就在今天，驻守第四中心城的监察人员发现了一个可疑的信号，很遗憾并未成功将其追击。现在我们认为，这个信号的目的地很可能就是主城。”
“最坏的情况，”莱恩哈特缓缓说，“‘它’已经来了，就在这里。”
“……”三言两语，弥涅尔瓦扫完了所有的情报，他抬起眼，少见的没有了微笑。莱恩哈特定定地看着他，冷冷道：“你就在哨台，离那里最近的地方。”他说，“弥涅尔瓦，你的损伤已经到达这种程度了吗？”莱恩哈特知道弥涅尔瓦受伤的事情，却不知道究竟到了哪种程度，故而他的话语并不包含指责，而是浓重的疑问。
“唉，我想还不至于吧。”弥涅尔瓦叹了口气。
“那么，只有一个答案。”莱恩哈特扭过视线，“那个东西同样是走了别的路进来，和天眼系统的屏蔽后门一样。呵……想来也是，从边境线到中心城，穿过几十重防御而不留一丝痕迹，除非那东西其实不存在，否则绝无可能。”
叶徽出声道：“萧禛在哪里？”
“……只知道他前日随执行官同去了中心城。”莱恩哈特语气低沉，牙关咬得咯咯响，“是他！是他做的！不论是我们和执行部门分权管理的天眼系统，还是那些穿透防御罩的空中舱体暗门——除了最高管理者，只有萧禛，执行部长才有这个权限！”
他想到了什么，冷笑起来：“他甚至调走了执行官……真是，好大的排场。”
“……”
弥涅尔瓦轻声说：“果然，还是为了……”
叶徽掀起眼皮：“推进他的‘苍穹计划’吧。”
“——萧禛一直认为，人类已无法在陆地生存，大海则也无法接纳我们。人类应当尽早放弃‘方舟策略’，将资源全部转移到天空，为将来的家园做准备。”她说，“哪怕如此一来，仅剩的时间只够让这片大地上百分之一的人得以存续。”
“根本没有多少人会支持这项计划。”莱恩哈特说。
“只要‘方舟策略’的主导者们都不在，自然会有新的主导。”女人眯了一下苍白的眼珠，用指骨轻轻叩了叩桌面，“不……是他的话，只要这座总部，‘方舟策略’的象征——人类存续的象征遭到破坏，就足够了。他有充足的理由得到理由和资源，将‘苍穹计划’推上台面。毁灭一个象征，比简单的破坏更为划算。”
“叛徒。”莱恩哈特沉沉道，“人类的叛徒。应当被处以极刑。他竟敢与灾厄联手，将‘它’迎来了这里。”他张开五指，又克制着攥成拳头，“那个时候，执行部门就应该——”
他张口，又生生止住了声音，冷峻的脸孔紧绷起来。这位管理者的优点在于，他从不说只是宣泄的话语，遵从于现实大于意志，而现实是，同一具躯体的两颗心脏无法杀死对方。它们紧紧嵌合，才能在最紧密的地方埋下炸弹。
一颗足以掀翻主城的炸弹。
黑衣的监察官抬起手，轻轻地按了按自己的侧颈，缓缓闭上眼睛。
最初的愕然之后，他以极快的速度冷静下来，思绪翻涌到更远的地方，没有愤怒，也没感到背叛。人们总会为了达成目的而不择手段，无关阵营，也无关立场。他只觉得有一些意外：林这样的生物，竟然抛开了碾压式的侵袭，转而使用起手段。它一次次地汲取，将新的事物内化为“高效率”的能源。
如今，它已经深谙此道。
叶徽轻轻摇头，说道：“来谈谈现在的事情吧。”
“应急程序已经启动了。安排人员针对地下的爆破源展开了防御和拆解，并在一定范围内进行疏散，多个复合因子的防御系统压在最下层，如果现在它就爆炸，那么这片建筑的三分之一会被摧毁，但爆炸范围可控制在两个街道之内。”
莱恩哈特咳了几声，沉声说，“并已向主城和中心城的最大兵力发起紧急呼召，城中的对克拉肯防御应由监察官布置，至于执行官……尚不确定，他们是否能应召归来。”
“随后，我将领队前去部署疏散。倘若此次的危机中我被杀死，所有的权限都将回归，老师。”红发男人抚肩致意，语气依旧冷淡，像是在讨论一件平常的公事，“以防万一，我已经让队伍做好了准备。是否可行？”
叶徽说道：“可以，就这么做吧。”
莱恩哈特点点头，刚要转身，一双戴着黑手套的手按住了他，只用两根手指。他定在了原地，不是因为听话，而是对方的力气太大，让他无法动弹。
“……你干什么？”
“等一等，莱恩哈特。”黑衣的监察官睁开眼睛，金色的光流转过一圈，静静地定住了，“暂停应急程序。我要和叶徽单独谈谈。”
莱恩哈特怔了怔，看向桌前的女人，又望向他，眉头深深地皱起来：“……我们没有时间耽搁。”
“我明白，很快。”
“十分钟。”
“谢谢你的理解。”弥涅尔瓦撤下手指，对他微笑，莱恩哈特一甩肩膀，大步走开了。
办公室内只剩下两个人。苍白如石雕的女人注视着他，一动不动，一层珍珠般的冷色光泽在她不似人类的眼珠里转动，“我们不需要十分钟探讨。”她说，“这是常规的应急程序，主城并非第一次遇难，也不会是最后一次。”