轰隆！
一声巨响，林的视线骤然向下坠落。新生的眼球像是断了的果实，从它残败的躯壳上掉落，在地上骨碌碌滚出去。火光间，它的动作猝然顿住了，连接着这只充血的眼球，它看见了——攻击的源头，这具躯壳永远无法感知的那一种人类。
——硝烟外几十里，发射器镜头之后，它看见了一双冷粼粼的眼睛。
比夜幕更黑，比海水更冰冷。
注视猎物的眼神。
黑眼睛的……执行官。
那没有一分恐惧和动摇，只有杀意的目光，它曾经也见过，来自于意识诞生后的第一场失败，那个第一次杀死它的人类，和远方的执行官有一样的眼神。与所有想要杀死它的对象都不同，那是一种猎杀的欲望，而非对抗。
林长久地注视着那双黑色的眼睛，这具溃散的躯体泛起一股剧烈的战栗，然后，它微微颤动起来。它想要将这一切传递出去，只有一个方法。
——先是嘴巴，从一滩血水里裂开；随后那颗眼球被触肢拉扯回去，生长为一对眼睛；再是鼻子，随后是层叠的骨头，红黄相连的肌肉，牙齿，头发，皮肤……几秒之间，林从尚未完全修复的一滩肉块中抽出了一个模糊的人形。
然后，它仰起头颅，望着远方闪烁的光点，笑了起来。
“哈哈……哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”
这个瞬间，人形的怪物彻底将自己暴露在发射器的瞄准镜中，用它的这副姿态让在场所有的人类都停下了动作，让他们知道，人形的克拉肯真的存在，就在这里，在主城！
大笑声中，黑色的潮水逐渐收缩，包裹住血肉模糊的人形，漫过遍布疮痍的地面，漫过那沉寂的青铜色拟态，毫无留恋地往地下退去。空气沸腾了，导弹在咆哮，破空的裂响中，火焰吞没了散落在地的黑色风衣和手套，卷着无形的丝线，飘向远方。
【异端的同类……】
【永别了。】
2110年12月31日，零时五分。
一轮金色的火光陷落了。无边的寂静，弥漫上遍布疮痍的大地。
第156章 雪融
2111年，1月1日。
新的一年。
清晨时分，我走上了街道。天刚蒙蒙亮，空气中笼着一片莹白的雾色，踏出去才发现又是一场细雪。寒凉的风呼呼吹着，道路上静悄悄的，只有雪路被踩碎的沙沙声。我独自一人走在路边，步伐缓慢，甚至有些僵硬。我专心地注视着前方，尽力让每一步都踩实，压碎结晶的雪块，才能让自己看上去不那么像一个平移的幽灵。
天地间一片白茫茫，我眼前只有细密的雪花，和自己呼出的薄薄白气。
不知过了多久，我停下脚步。“龙威最高研究所”的门前，标志也沾染了雪色，晶莹得几乎刺眼。
白色……
白色。
我的脑海里也是一片空茫。直到此刻，依然能听见爆炸的嗡鸣，在耳边回响。
——两日前，12月30日晚。
要仔细复盘那天晚上发生的事情，对我来说很困难。大致总结来说：2110年12月30日，那个自称为林的生物入侵到了“方舟策略”的总部，我与他发生了剧烈的冲突，但未能如愿杀死他、或是将他控制。过程中我受了重伤，随后弥涅尔瓦出面与他交锋，最终在一场近乎同归于尽的爆炸中双双消逝——但实际上，现场并未观测到林的遗骸，即便之后执行官的队伍前来，也没能抓捕他，且没有再在主城的任何角落发现他的踪迹。
林不见了。就像他入侵这里时那样，毫无痕迹地消失了踪影。
交战集火点在“方舟策略”总部，管理部门所属的大楼。我与林的交锋波及了其中的五层楼，而弥涅尔瓦带来的爆炸则让地面一层变成了废墟，目前仍在隔离中。大楼的疤痕尚待维修，现在依靠投影设备维持形象。那一夜过后，外界并无察觉。
那里留下的，只有裂成千片的地表灰烬，以及一具失去活性的拟态残留。
那是弥涅尔瓦的拟态。
他……死了。
那个节点，我应当是距离现场最近的人，但我并没有目睹任何场面。我的记忆停留在23时58分，金色眼睛的监察官带着林撞碎一面玻璃，坠下楼去，不久后天边出现了光点——后来我知道那是烟花，用以遮蔽爆炸声音的操作。隆隆的响声中，我失去了意识，再次恢复时已经是第二天清晨。
我站在乱糟糟的人群中，头顶是医院惨白的天花板。来来往往有许多人匆忙地经过，说话声响成一片。后来我得知事情已经告一段落，据目击的同类说，我是自己从废墟走出来的，还帮忙移动了总部的伤员，以至于无人发觉不对。但我对此全无印象，在短暂的恢复意识后猛地失去了行动能力，摔倒在地，这才被抬走，送到收留同类的医院，开始真正的治疗。
当天上午，我被送到了之前大宗城任务结束后的医院，被安排临时休养。对接这些操作的不再是弥涅尔瓦，而是管理部门的部长——主城的最高管理者，莱恩哈特。期间来了许多人，最早来的是虞尧，他身上还沾着血渍和灰尘，紧紧握着我的手对我说了许多话，但当时我脑子里一直嗡嗡作响，充斥着爆炸的余音到最后一句都没有听清楚。
然后是执行部门的其他同僚，程小云和程韵都来了，前者似乎并不清楚具体情况，表现得很着急，很愤怒；而从程韵的只言片语间，我大致明白这场事件被判定为恐怖袭击，不对外公开。在他们之后，我又见到了勘察现场的人员，以及一些管理部门的同类，他们的表情很伤心，但奇怪的是，我却无法感知到任何信号的起伏。
再后来，最高管理者也来了。红发碧眼的莱恩哈特，冷面的管理者亲自驾到，没有带来安慰或是询问，只是简洁地传达了一个消息——这是最早，也最清楚让我确定了这件事的人。他说：“弥涅尔瓦走了。我认为你该知道这件事。”
耳畔的嗡鸣太过响亮，我不得不掩住一边的耳朵，盯着男人的嘴巴才读出他的话语。从莱恩哈特传递的消息里，我意识到了一件事：我还没有亲眼见过我的这位同类、老师、朋友陨落的现场，没有一次道别，他的痕迹就消散了——按照莱恩哈特的话来说，弥涅尔瓦破碎如丝线般的拟态飘散在主城无处不在的风中，预估至少再过二十四小时才会彻底消失，但已然再不可用眼睛辨别。至于现场，那里只剩下废墟，什么都没有了。
“……”
直到现在，我依然想不起来，当时给出了什么回答。也许什么都没有说，也许我说了一些该在那个场合说的话。但无论如何，在那个时间点，我好像还是一具没有还魂的尸体，依然停留在那个濒死的战场，只是被动地聆听每个人传递的话语或感情。
送走管理者后，我所在的地方获得了一片短暂的安静，而后不久，宣黎忽然出现在面前。他是那天最后一个来的人。棕发的少年一整个湿漉漉的，步伐嗒嗒作响，像一只被雨淋湿的小兽，走近了才发现那些滴落的都是血渍。他身后跟着一只上蹿下跳的小机器人，追着擦这一地狼藉。
“爸爸……”他忽然顿住了，“……爸爸？”
“宣黎。”我说。
他微微放松下来，垂着滴血的发梢慢慢凑到我面前，表情还是和往常一样没有波澜。他讲了许多事情。和之前一样，大多数话语只是在我的躯壳里走过一回，但有一部分他说得格外用力，我记住了。他告诉我，他在追查亚里斯的下落。昨晚出事前，亚里斯来到总部自称是“自首”，但在总部断电后忽然变了脸色，在混乱中逃走了。他没能阻止他的逃离，但他让我不要担心，保证一定会将亚里斯带回来。
说到最后，他提到弥涅尔瓦，用一种很平静的语气说：“老师死了。”
我们很久都没有说话。过了一会儿，我伸手去擦他脸上的血，却接到一滴温热的水液。宣黎没有表情的脸上，玻璃珠似的眼睛里溢出一滴晶莹的水。我没有再看见更多，因为他将脑袋深深埋到我的怀里，让不知从哪来的黏腻的血渍把病床的被子涂得乱七八糟，一动不动地待了很久。