智类克拉肯每周有一次测评，用于监测它们社会化的程度。主城需要它们变得和人一样，故而也需要一个人类的名字。听见这个称呼，金色眼珠的克拉肯颊边又露出了小小的笑涡：“是噢，我这次也顺利通过了。”
萧禛道出一句恭喜，与它交谈了片刻。不论他的话中有几分真意，对方都笑吟吟地接下，看上去很高兴，末了问道：“您刚刚在这里做什么呢？”
萧禛说道：“只是随便走走。”
对方却微笑着说：“您看上去好像在生气呢。”
“……”
萧禛的眼角微微一跳。
被观察对象反过来观察这件事，并不是一个好的体验。他的笑容淡去了，沉默地注视着面前的生物没有接话。——γ-001，弥涅尔瓦，这群智类克拉肯中最聪明，也最强大的一个，来到陆地后，仅仅是短暂的交谈，它就马上明白了一切：有关“人类”的真相。这独一份的洞察才使得它们能够进入人类社会。同时，它也是最快完成社会化的个体，最接近人类的智类克拉肯。
果不其然，在察觉到萧禛的不快后，它便停止了询问，并巧妙地转移了话题，主动谈起这次测评，说虽然通过了很高兴，但有几位同类怎么都无法通过，让研究所的人很发愁，它也很担心。
萧禛问：“很难吗？”
它说：“客观来说，应该是中等的难度。”
萧禛平静地说：“那么，它们就是不适应的个体。”
金色眼珠的克拉肯抬起头，用一种非常温和的表情望着他：“我想，不是这样的。”它缓缓地说，“每个个体适应的速度都不一样，不会总是那么顺利，也不会总是失败。它们在摸索，只是需要一些时间，和一些指引。”
萧禛握着手杖的手一紧。
时间。
它们需要时间，但是龙威已经没有时间了。
如果还有时间，还有余裕，还有试错的机会，那就不会这样急切地推进一个策略，也不会贸然将这些无法理解的生物迎入主城，再让这些怪物撬动一个巨大的计划。时间，指引……在他听来，已经有些滑稽。
萧禛长长吸了口气，望向面前的生物，说道：“我仍然认为，你们不该待在这里。”
叶徽似乎有意接纳它们，但他绝不认同。这片大地上的“异类”，已经够多了。
……他自己也是。
数日后，第四次主城联合会议上，“方舟策略”的基本方针得到确定。萧禛的计划再次被驳回，连同他坚持不懈的反对一起，被彻底压下。尘埃落定的那一天，萧禛闯入会议厅，把手上的资料统统摔在桌前的女人的脸上。
“你这没有心的怪物，”纸页翻飞中，他一字一顿地说，“为什么要推行执行官制度？”
“……”苍白的女人一动不动，两手交叠，用那双透白的眼珠没有表情地望着他。这里只有三个人，刚刚接任管理者职务的莱恩哈特站出来，警惕地挡在她身前，却被她摇摇手示意退下。叶徽将桌前的一页纸铺平，淡淡地说：“这就是最好的方案。”
“所以你就让那些无辜的幸存者去送死吗？”
“他们免疫克拉肯的波能勘测是事实，只此一点，就能打造出一支足以应对天灾的体系……”叶徽抬起眼，“当然，这些你应该都知道。如你所愿，现在执行部门的管理权限在你手上，你可尽管在体系内保护他们。”
“但执行官最终还是得服从管理部门的指示，不是吗？他们分明与此无关——”
“这只是基因的一点转变，他们依然属于人类社会。社会崩溃了，他们也无法存续，需要我重申一样的道理么？”女人抬起手，“如果你实在不满，就拿出更好的提案，请。”
“推进‘苍穹计划’，让那些‘大污染’的幸存者离开这里。他们是无辜的。现有的资源，足以在三年内建起空中的堡垒。”萧禛怒不可遏，“我从根本上否定你的决策，叶徽。你这冷血无情的生物，已经彻底遗忘了人性吗？”
他上前一步，“还是说，你想要重蹈你那老朋友艾丽莎的覆辙？利用那些生物的力量……”
话音未落，一本厚重的册子劈面砸来。萧禛一个趔趄，半边脸都烧了起来，只见不远处的桌前，女人撑着桌子直起了身体，那对近乎透白的尖细瞳孔一错不错地盯着他，额角青筋跳动：“当年，是谁全力投资了‘Ω’生物工程？谁把那项工业链推到了全龙威？谁参与杀死了‘人类’？”她说，“萧禛，这其中没有你吗？”
地面发出微微的震动。她的影子在翻滚，可怖的寒意扑面而来：“这是谁的罪孽？”
萧禛从口中尝到了血的味道，他嘶声道：“我们都有罪！”
“你说的没错。”女人冷冷地说，“那你就别想逃，别想再去做个好人，没有任何赎罪的道路，别做梦了！我们都要死无葬身之地。但在那之前，我要保住的是这片陆地和龙威境内的所有民众，而不是你那概念定义的‘人类’。”
从她周身散发出的寒意，让一旁的莱恩哈特都为止颤抖，不自禁地往后退去。但她面前的男人却一动未动，他屈起指骨，缓慢地擦去嘴角的血渍，动作几乎是优雅的。那双浅色的眼珠盯着暴怒的叶徽，他笑了：“你已经是离人类最远的存在了，又怎么能理解人呢？”
“连你自己都不敢把这副姿态展露在明面。”他说，“你是个远超寻常的异类。龙威的民众能接受，被移植手术最大的‘样本’，一个怪物管理么？”
他瞥向莱恩哈特：“所以……才需要一个傀儡啊。”
震动平息了。女人坐了回去：“你想要决定走向的权力，那就来抢——就像当年你与我竞争管理者的位置一样。”她的瞳孔平静下来，语气淡淡，“在’方舟策略‘上，我不会退让一步。”
“我会的。”萧禛说，“一如既往，和你一样，我会不择手段。”
他整了整衣领，狠狠揩去嘴角的最后一滴血渍，转身便要离去。行至门前，办公室的门先一步打开了。金色眼睛的智类克拉肯出现在面前，有些惊讶地看着他。萧禛顿住了脚步，听见叶徽在身后说：“进来。”
它向他抚肩致意，从旁边走过。绵长的细丝从它手腕抽出，将地面散落的资料一一托起，轻轻放在桌面。它抱歉地说：“啊呀，我来的不是时候？”
叶徽说：“你来得正是时候。”
“那真是太好了。”它说，“关于‘方舟策略’的基础提案……”
“说说你的条件吧。”
“谢谢您。”金色眼珠的克拉肯用温和的声音说，“但我要说的，只是三个愿望。”
“第一，请为我们保守秘密，不要让更多人知晓真相；第二，请承认我们与兽类的它们的不同，将我们视作人类；第三，请为我的同类提供融入社会的资源，”它说，“我的同类们，还需要一些时间。如果这些能够达成，不久之后，我们就能以人类的形态成为你们的同伴。”
“然后……哪怕我之后死去，它们也会延续这个约定，与你们相互扶持，并肩作战。”
“——请相信，我们永远与你们站在一边。”
萧禛头也不回地离开了。
尘埃落定，不必再听下去了。今天过后，“它”就会变成“他”。异类彻底融入社会，安保部门将不复存在，分成五个崭新的部门，而那些散落在龙威各地的污染病幸存者，也将被“方舟策略”的宣传机器和号召集中而来，经过重重培训，成为执行官体系的一部分，成为这场大逃杀(289)的先锋与牺牲者。
而他无力阻止这一切。
在长廊的尽头，萧禛将目光投向下方城市密密匝匝的人群，怒火之上，生出了一股憎恶。他又擦了擦嘴角的伤口，再次尝到了血腥的味道。浓郁，强烈，仿佛永远都不会消散。过了良久，他放下手，平静地想：那么，既然如此。