“他长着长长的金发，很美，我这辈子从没见过那么美的人。他人真好，又美又和气，让我们坐车去城里逛一圈，对男人们抛些飞吻。
“他是那样的从容不迫，说话犹如神明可鉴般的令人信服。
“他说，把金币卖掉，之后将会有人来找，我可照实说。
“他还说，到时，那人会送我安度下半生的富贵荣华。”
第8章
22
我的心仰望你，神圣救主；
你是我万有，我也属于你。*
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“疯将军不疯了。”
——人们说。
如从虽生犹死中醒来。
昏沉的灵魂在微朽的肉躯中复苏。
克利戈雷霆坠地般，重握王军。
这城中三年间积累的敝疾几乎在一夜之间涤荡至净。
他召回曾经侍奉索兰的仆人；
命人依照索兰的喜好、习惯，整饰王寝，绫罗绸缎，霭霭檀枬，无一不依照旧制；
御湖里的食人恶鳄砍了，再令商贾们送来各种温驯的小宠，白鹿、孔雀、银狐，养在花园里；
这些事做完，仅用了两三日。
几位狼子野心的同僚们轮流坐上王椅时，那些个装聋作哑的老臣们私下嘀咕：
“他这是在做什么？为什么要假装索兰还活着？”
“这究竟是不疯了，还是更疯了？”
“难道他终于想通，打算以半魔之身篡位吗？”
王都近郊，有一座岩壁枯山。
流民像是蚂蚁一样，在陡坡凿洞筑屋，繁衍增殖，房舍歪扭层叠，越建越高，就像剧场长凳一样级级上升。
一个红发、满脸雀斑的平民少女，头顶着装满水的陶罐，沿着狭窄的石路行走。
行至半途，她察觉到地面在轻微震动。
战争，战争又来了吗？
她像栖鸽一样地簌抖起来。
她扶着燧石砌的矮墙望出去——
左侧是嶙峋荒山，曾经的葱茏峻岭已被无数流民的斧头所剥尽，变得光秃苍凉。
策马的军队如翻滚的黑云，席卷而来。
克利戈穿过烟尘，一马当先。
23
事隔多年。
但对克利戈而言，遇见索兰的那一天永远历历在目。
母亲死去的那天，北原下起连天不散的大雪。
仿佛永不会停一样的咆哮着，咆哮着，要用纯白湮灭世间万物。
他用破旧的毯子裹住母亲的尸体，背在身后。
一座城、一座城地走，挨个询问，拿出徽印，觐见领主。低声下气地请求谁能给予一副金棺材，他愿用自己来支付。
回应他的，唯有嘲笑。
“哈！听见没有？一个乞丐，说自己的母亲是圣裔公主！”
“金棺材？你配吗？”
“滚吧，小杂种，别玷污贵人的耳朵。”
“你母亲要真是公主，怎么会死在雪地里发臭？怕不是妓女吧？就连最低贱的妓女也不会生下你这样的孽种。”
笑声中。
始终一言不发的他在听见母亲被羞辱时，突然暴起。
金色竖瞳毕现，如利刃之锋。
那人脸上的讥讽还未褪去，喉骨已在少年的指尖轻响断裂。
像折断一根树枝。
“我的母亲是公主。”
他执拗地说。
尸体被随手抛开，落入雪融泥泞的脏地，抽搐两下，很快便不再动弹。
他背上母亲离去，继续前往下一座城。
无人敢拦。
雪又汹涌了起来。
寒风砭人肌骨。
在一片白茫茫中，一个褴褛的灰袍布鞋的男人停在他面前。
抬头，是一位神父。
神父将一把零散驳旧的钱币递给他，“孩子……用这些钱，买一副草席吧。至少，让你的母亲入土为安，灵魂得以安息。”
克利戈没接。
他平静地说：“谢谢您。但我的母亲是公主，她只该凭金棺材下葬。”
神父叹息，劝诫道：
“孩子，洗净你手上的血。信奉光明神，从此不要怨恨，不要暴戾，不要再害人性命。我主接纳一切有灵之物，一视同仁。”
克利戈凝目盯视着他。
视线锐利得要把神父的胸膛给剖开。
在暴风雪中，他的声音依然清晰有力：
“这世上真的有神吗？
“若真有，他为什么从不出现？
“神父，你自己都快饿死了，还想拯救别人？
“这个世界混乱、龌龊、肮脏，每天都在发生战争，每天都有无数人哀嚎着死去，男人，女人，老人，孩子，智者，愚者，善者，恶者，包括你和我，也迟早会毫无意义地死去。
“要是你的神允许这一切存在，那祂本就该被毁灭。
“我以往所遭受的一切都是神的惩罚吗？为什么？仅因为我反抗必死的命运吗？
“我的母亲做错了什么？我又做错了什么？
“告诉我，神父，请您告诉我——
“假如神对我不慈、不公，祂有无限辉光，却吝于分我一缕。那么，我宁可走进地狱，侍奉恶魔。”
他在雪地里踽踽独行。
几日几夜未曾进食进水，只是机械地、不停地往前走。
兴许下一步就会踏入冥界，谁知道呢？
母亲的身体逐渐腐坏，他也仿佛与之一同腐坏。
就在这时。
风雪中，一辆马车出现了。
八匹白马拉扯，胡桃木车身，漆金描纹，珍贵的玻璃嵌满四壁。
微晃的一盏灯光，使之在幽暗的雪中看上去像一团萤火。
风停了。
车门打开。
那人站在木阶之上，睨视着他。
克利戈仰头望去。
恍若看见一场幻美的梦境。
索兰那年不过二十出头。
单薄的身子裹着白狐裘，金发如初升的日光。
他在低垂的睫毛下向他轻轻一笑。
克利戈跪下。
不知第几次地说：
“好心的贵人——”
“我愿将我的身体跟灵魂卖给您，换一副金棺材安葬我的母亲。”
索兰不置可否，饶有趣致地问：“你叫什么？”
他俯首，“没有名字，您若买下我，便由您取名。”
于是，索兰把他带回去。
将原本给自己准备的棺材赠予他，以公主之礼为他的母亲举办葬礼。
他被洗净、治伤。
被安排学习文字和武技。
他成了一个有主人的小忠仆。
对主人的命令，无所不往，从不懈怠。
不久后的一堂剑术课上，索兰前来观摩。
当他练习劈砍时。
索兰走来，站在他身后，指尖点在他的肩头，像在抚擦、欣赏一柄不可多得的宝剑，沿着肌线，缓缓滑至到手腕。
他嗅到主人身上温柔的体香。
“这么小的年纪，肌肉倒已锻炼得像甲胄似的。”
“真不错，天生的战士。”
“你的名字我想好了。”
“克利戈。——Krieg，战争。”
索兰微笑：
“好孩子，为我变成战争的怪物吧。”
24
墙壁倾圮，攀长刺藤；苹果树的附果坠地，几只羊在嚼干草，橄榄树开着满枝淡绿色的小花，散发出蜡一样的清香，在一户洞窟的门口擎起一片浓荫。
树干旁，绑着一匹马。
克利戈的老战马。
它见到主人，兴奋地刨地，绕树转圈，笨兮兮地倒将缰绳缠紧了。
克利戈上前，为他解开。
牵起马，停步在门口。
推开木门，一个白衣、金发、身量纤弱的男人坐在窗洞里。
闻声，回望过来。
“克利戈。”那人唤道。
语气平和，一如既往的，似先知、似神谕。
他醉死多少次。
只为在梦中，再听见这个声音唤他一声：“克利戈。”