歇了片刻，云石爬起身来，他意识到他要去找辰星。
他醒来时就处在离扑克酒吧有一段距离的天文馆边，大抵是爆炸发生后有人将他从废墟里掘出，带到了此处。而在此地又发生了第二次爆炸，那人也许是为了去引开敌人而离开了。能做到这件事的人也许只有辰星。
想到此处，云石如百爪挠心，撒腿向扑克酒吧处奔去。
沿街的墙壁烧得黢黑，歪歪扭扭支着，石块塌在地上，玻璃碎得满地都是，断墙根边倒着几具尸首，喉咙被割开，血痂在昏光里发暗。因爆炸而死的人，被清道夫杀害的人，他们的残躯组成一幅可怖图景。云石跌跌撞撞地跑到一处废墟前，一块断裂的招牌吸引了他的目光：“扑克酒吧”。
云石浑身发僵，像被扔进了冰窖，从脚尖一直凉到后脑勺。这时一个焦急的声音传来：
“云石，你怎么在这儿？”
云石转过头去，却见斯佩德夫人一身沙土地站在一旁，披头散发，浑身擦伤。
“夫人，您没事呀！”云石跑过去，和斯佩德夫人抱了个满怀。斯佩德夫人松了口气，慈爱地笑：“我外出一趟去采购些威士忌，没想到回来时看到这里被夷为平地！路上一片混乱，安全部队在到处杀人，所幸你没事，云石。”
“可、可是……酒吧毁了……集团用炸弹炸了它……”
“有什么紧要的呢？只要人还在，扑克酒吧不论何时都能重建起来。对了，铁砧、梅花猫和辰星呢？”
“铁砧大哥听说是和‘刻漏’一起与集团安全部队战斗，梅花猫和辰星还不见踪影，他们会不会被压在废墟里……”说到此处，云石又不由得忧心。
斯佩德夫人叹一口气，“刚才我和几个‘刻漏’成员搜寻过废墟了，他们不在那里头，也许这是一件好消息。也许他们是去与安全部队战斗，暂且离开此地了。总而言之，我们先找个避难处藏起来吧，在此期间想办法联络他们。”
云石想说，他也能战斗。经过众人训练的他如今已是能独当一面的战士了，刚才还单枪匹马打爆了一位清道夫的头颅。
可就在下一刻，他忽然瞪大了眼。
一个鬼魅的身影出现在了斯佩德夫人的身后。紧接着是裂帛似的一响，染血的银剑刺穿了她的胸膛，再抽出时血花飞溅。斯佩德夫人像断线的风筝般坠落在地。
“夫人！”云石撕心裂肺地叫喊。他看清了杀手的形容，那是和刚才袭击他一模一样的黑斗篷清道夫，衣服上有彭罗斯阶梯的徽标。
斯佩德夫人倒地，没了声息。清道夫手执银剑，向他缓步走来。云石想冲上前去，但清道夫的剑很快，犹如寒星乍出。剑刃仿佛冒出一股冷雾，将所经之处的时间减缓、凝固。云石的手臂一瞬间迸出几道血痕，险些被切断。
云石想躲过剑锋，然而清道夫仿佛读懂了他的动作轨迹，好像云石的过去、将来尽皆被其掌握于心一般，又是一剑刺出，贯通云石臂膀。
剧痛险些切断云石的意识，他意识到这是自己无法匹敌的对手，而剑刃上好像带有麻醉的药剂，渐渐从伤口渗入全身，他渐而动弹不得。
黑斗篷高举剑刃，眼看着就要贯通他时，忽然从近处传来一声暴喝：
“慢着！”
刹那间，一副凛凛之躯冲破黑暗，铁砧矫健犹如出山虎豹，猛然将清道夫撞开。剑刃落了个空，云石一颗心悬在嗓子眼，颤声叫道：“铁砧大哥……”
铁砧勉强压制住清道夫，叫道：“云石，你快些离开这里。到处都是这种叫‘时间清道夫’的杀手，光凭现在‘刻漏’的人手应付不来！”云石道：“可是夫人……”
“鄙人之后带她离开，你先走就是！”
云石浑身悚栗，他知道斯佩德夫人早已丧命于清道夫方才的一剑之下，铁砧的话不过是托词。此时只见黑斗篷举起银剑，忽然低声吟哦道：“过去5秒的所有结果。”
这时云石方才发现那柄银剑有着手杖似的把柄，其上嵌着一只怀表。在清道夫的言语下，表面的指针忽然在飞速后退，于是过去5秒内银剑所处的位置竟然同时显现了出来。剑刃在半空中组成一道发亮的银河，然后猛然贯穿了铁砧的身躯。
铁砧胸口被刺出一个大洞，血流不止，云石发出惊叫。然而铁砧却未倒下，面对可以操纵时间的怪物，他咬紧牙关，仅凭意志极力起身，向清道夫挥出一拳。
而就在那一瞬，银剑上的怀表指针又在飞速旋转，清道夫的身影变得虚幻，瞬间移动到了铁砧身侧。准确说来，他像是让自己所处的位置返回到了过去的某一刻。清道夫出剑，每一剑都带着狠厉和诡谲，直至将铁砧刺成一个铁刺猬。
一切都发生在瞬息之间。尽管云石已迈开脚步，闭上眼，拼尽全力奔跑，却仍听见身后铁砧的嘶吼声、繁密的剑刃破空声。他听见一声钝击，像有人的头骨被蛮野地打破，听见男人临终前凄惨的悲鸣，最后他听见从容不迫的一道脚步声，宛若死神逼近。
而他只能跑、跑、狂奔，逃离这梦魇一般的世界。
短短半日时光，他的乌托邦已然崩坍，扑克酒吧被毁，斯佩德夫人、铁砧被时间清道夫杀害，街道上的熟客化作冰冷的尸首。云石战栗着，直到逃到广场上。
“阴沟广场”是底层最大的广场，头顶是交错如巨蟒的电缆与废弃通风管道，管道外壁结着墨绿铜锈，污水在地面肆意流淌。平日里，这里会摆起铁皮车的长龙，卖咖喱鲮鱼丸、辣椒油烧卖和布拉肠，充满烟火气，如今却化作一片血海。
云石在尸堆间踉跄前行，他辨认出不少熟识的面孔：山羊胡老头、刘记冰淇淋火锅中的店伙、万福食馆的老板娘……而就在不远处，几位着黑斗篷的清道夫正在围攻着一人。
云石惊骇——被围攻的那人是辰星！
清道夫们手执各色武器。一位清道夫以钉枪发射钉子弹，辰星闪过，抬腿踹向那人膝盖，迫其摔倒。另一人拉开保险栓，向辰星投掷手雷，却被辰星一斧劈回，手雷在他胸口爆炸。第三人驱动锯齿刀，辰星用锉手斧格挡，刀兵相交，锯齿刀顷刻间化为齑粉。
不过电光石火间，辰星迅疾凌厉，已接连挫败三人，时间清道夫全然不是他对手。云石看得满心振奋，只见辰星挥舞锉手斧，再度劈向倒在地上的清道夫，直到他们了无声息，才喘息着抬头，叫道：
“云石。”
云石奔过去，见他一身尘泥血迹，心里一痛。辰星带着疲惫神色问：“你没事吧？”
“我、我没事，但是夫人……还有铁砧大哥他们……”
从云石的神色里，辰星似乎读出了一种不必言说的悲痛。他叹息着闭目，片刻后道：“我们先找个地方落脚吧，毕竟此刻底层处处都十分凶险。”
云石点头，搀扶起辰星。他们深一脚浅一脚在血水里走，知觉仿佛已经麻木。
辰星问：“你受伤了吗？”
“只有一些擦伤，不算严重。”云石忐忑，“这些‘时间清道夫’……究竟是什么？”
“先前我以为是集团研发出的新型杀人机械，但刚才交手后才发现，那似是经改造后的人类。”
云石抿唇，有很多疑问在他心中打转：底层今后会变成什么模样？少了两人的扑克酒吧还是原来的那个酒吧吗？
他紧握着辰星的手，在这剧变的时刻里，只有辰星仍是他的锚点，还在他身边。云石仰头，刚要开口问他问题，突然间感到辰星身体一震。
他看到辰星捂着胸口，指缝间忽然冒出大股血流。
云石心神巨震，扭过头去，只见不知何时，一个身着黑斗篷的人已然出现在他们身后，无声无息。那是一位比先前他们所见的更具压迫感的清道夫，身上带着坟茔般的死寂与冰冷。
清道夫手中提着一柄与辰星所差无几的长斧，当辰星倒下时，云石瞥见他背部裂开一道狰狞的伤口。