众人面面相觑，发觉他神色固执，渐渐敛了笑意。
“你是认真的吗？”
“认真的。”
沉默良久，有人问：“那么，假设真要成立一支队伍，你想它叫什么名字？”
辰星陷入沉思。在时熵集团的掌控下，世界和时间是无序的，譬如漩涡、迷宫和彭罗斯阶梯，今日之后并非明日，他们也不拥有未来。
忽然间，他想起圣寿堂藏经室里的书籍，里面提到古中国有一种计时工具，以铜壶泻水来计量时间的流逝。
水自高处往低处流，一点一滴，不会复返。时间流逝，尽头会是死亡，但如若不流逝，那便会是永无止境的地狱。他期盼死亡胜过这地狱。
于是辰星说：“如果有这样一支队伍的话，我想它会叫——‘刻漏’。”
第69章 绮梦成烟
带着惴惴不安之色，云石走上了扑克酒吧的露台。
铁皮棚子挨挨挤挤，年久失修的建筑露出嶙峋的铁石骨架，与上层相比，底层昏暗、破败，如风烛残年的老人。露台的沙发上已半躺着一人，是酣睡着的辰星，一本厚书摊开盖在他眼上。
云石走过去，在辰星身边坐下。
静默持续了良久，忽然被辰星的话语打破：
“这个给你。”
一个徽章递了过来。云石接过一看，那是一枚塑料彩虹徽章。辰星不知何时已睁开了眼，一手枕在脑后：
“这是我和酒客们玩牌时赢下的。我落雨收柴，通杀通赢了。”
云石笑了一声：“你真是进步神速。这么快就牌神附体了。”
辰星却不接他的话，依然别过头去看街道，说：“你是不是心情不好？不必烦忧，将来一切都会变好的。”
“怎么，你还学会读心了，知道我现在有烦心事么？”
“我不会读心，但会相面，你脸上挂不住事儿，一看便知。当然这也不单是你的特点，凡是人都这样。”辰星说，“来到这里后，我学会了很多东西，我感觉，我渐渐地变成了一个人，好像能理解你们在想什么了。”
“那便是说，以前的你不算人了？”
云石故意说笑。辰星却不回答，因为此时他又感到了熟悉的昏眩感。一个天外之声在耳畔回响，层层叠叠，那熟知的声音急切地唤他道：“快醒醒——辰星，辰星！”
辰星摇摇头，勉力甩掉那昏眩感。云石好奇地看着他，辰星又道：“也许以前的我是一具行尸走肉，不懂得许多事，以为集团的管控是理所当然，以为我们生来就只能活在囚笼里。”
他望着底层，目光映着灯火，云石忽而觉得他瞳仁里的光泽宛若星辉。
“但我如今终于明白了。世间万物和我们的生命不为集团所有。总有一天，我们会共同分享这片天空和大地。”
云石一愣，微笑道：“你说得对。”
底层如今气氛紧绷，与集团的战争一触即发。战争一旦开始，人们便会颠沛流离，势必付出血的牺牲。云石对此惶惶然，因此才会摇摆不定地出现在此处，想寻个人说话。
如今和辰星简短交谈后，他的神色渐渐平和。
“还记得吗？我们先前在扑克酒吧前拍了合照。”云石说着，将一张洗印好的照片递给辰星，脸上有些发红，嘟嘟囔囔地道，“送给你，就当是刚才的徽章的回礼了。虽然现在咱们还看不到天空，但谢谢你让我看到了彩虹。”
辰星接过相片，一张张笑脸在相纸上花一般绽放。云石在一旁遗憾地道：
“只可惜你帮咱们拍照时，用掉了最后一张相纸。下回咱们再拍一次，得让你入镜才行。”
辰星点头。
然而那时候的他们尚不知晓，这合照的机会再不会到来。
因为他们注定不会拥有未来。
接下来的日子里，辰星的昏眩感愈发加重。头脑麻木，耳畔声音喧杂，如蚊蚋低吟。幻觉如影随形，常有零碎画面自他脑海中闪过。
他时而瞥见自己一身漆黑斗篷，在破败的底层街道上穿行，挥舞锉手斧，一张张熟识的面孔在自己身畔倒下；时而瞥见自己对底层人吐出恶毒言语，劝诱他们自相残杀。
辰星痛苦地捂住脑袋，幻境里的自己如被操纵，一举一动都非出自本心。然而一眨眼，幻觉又烟消云散。
这是怎么一回事？辰星得闲时去向好便宜诊所的华大夫问诊。山羊胡老头说：“年轻人压力大，内心烦杂杂，别东想西想便行。”
只这一项不便外，辰星在扑克酒吧的生活可称美满甜蜜。工作逐渐得心应手，黑桃夫人慷慨地为他加了薪水。伙伴们都优容他，也有一批相熟的酒友、牌友，他提出的反叛军“刻漏”的设想也在完满实现，愈来愈多人加入，队伍日渐扩大。
然而那耳语如附骨之蛆一般久久不去：“醒来，辰星！”
反叛军“刻漏”渐而成为一支受底层人拥护、多样化的队伍。有曾在集团手下干活的低阶分析师、街头的学者加入，也有机械义体维修工、医生和黑客，他们心里藏着解放底层的光火。辰星让有才识之人开发抵抗集团的武器，教身强力健者如何应对集团的机械士兵。辰星作为圣寿堂中曾经最出类拔萃的一员，有着极佳的战斗天赋，动如寒剑出鞘，锋芒大盛，因此他最服众，很快便得了大批拥趸。
自从反叛军组建起来后，辰星第一件事便是率队攻占了圣寿堂。自从上回鏖战后，圣寿堂元气大伤，精锐士兵已少了许多。加上他谙熟地形，从投石机砲弹不及的侧面、后方乘虚蹈隙，袭击了据点。许多圣寿堂中的修士们当即自决而死，余下些有意投降的，辰星便不计前嫌，将他们统统收编。
辰星在祭祀台上找到了已死去多时的导师。他手执黑曜石刀，对自己剖腹取心而死，恐惧如云翳遮盖在他浑浊的双目中。也许到最后一刻，导师都没想通为何自己会落败于一个昔日的叛徒之手。
自此，圣寿堂变作了反叛军“刻漏”的新根据地。
“将废弃的工业电磁振荡器拆解，与‘以太’相结合，能重组成高频脉冲发生器……”辰星在旧教堂里踱着步，与几位反叛军“刻漏”的骨干道，“还有集团设计的机械士兵，它们的关节处有外露的液压管，虽然凭借肉体凡胎无法与它们的气力抗衡，但只要掌握关窍，就能轻易将其拆解……”
“辰星老大，咱们都做好准备了！弟兄们热情高涨，日日都在训练呢！”“刻漏”成员信心满满地叫道。辰星扭头一望，只见一群反叛军成员在与立柱上外裹的金属扶手搏击，更有人在柱子间缠绕的尼龙绳上猿猴似的攀爬、跳跃，训练得热火朝天。
反叛军势如破竹，集团的几个分部被他们击破。夜里，扑克酒吧中灯火通明，一张张兴奋的年轻脸庞挤满店内。反叛军成员们举杯同庆，琥珀色的酒液在空中飞溅。
“恭喜咱们拿下了2050分部！”
“这真是一场死过返生的恶战呀，咱们这边也损伤了许多弟兄，但所幸有辰星老大通盘筹画，终究是把损害降到了最低。”
数只酒杯在空中相撞，叮当一响，像一声欢快的乐音。众人齐声道：“敬刻漏！”
“敬扑克酒吧！”
“敬辰星老大！”
店中闹闹哄哄，暖意融融，反叛军成员们轮番与辰星敬酒，酒液点点滴滴，像碎玉般自相碰的杯中洒落。红心在一旁笑道，“辰星，当初你组建了反叛军‘刻漏’，真是个好主意。底层人有了指引后，便能团结成一支强兵悍卒的队伍。”
有人欢呼：“辰星老大，你做一辈子‘刻漏’的首领吧，我们都会追随你的！”
众人齐声附和。辰星环视他们，说：“谢谢大家，我也从大家身上学到了许多事。如有可能，今后我也想和你们一道努力。”此时的他已学会扬唇摆出一副完美的笑靥，因为笑容最能鼓舞人心。
高呼声仿佛能掀翻屋顶，所有人簇拥到他身边，众星拱月一般围着他。辰星以目光一一扫过他们的脸颊，却发觉云石不见踪影。