“你的意思是，一开始你还想杀死我？”
“为了管控风险，集团不得不考虑这种可能性。但我不希望看到这种事，你毕竟是世界上另一个与我无限相似的个体，我希望看看你能在人生道路上走得有多远。”
灰发总裁闭目微笑，“所以我和少数集团董事达成了协议，我会将你置于集团的监管下，一面隐瞒你的身份，一面将你培养成最强的时间清道夫。当然，这也是为了测试与我有着相同基因的你能发挥出多大的威力。”
“结果就是——恭喜你，你潜力无穷，无愧为我的基因的拥有者！”
清脆的掌声回荡在空旷的空间里。不可计数的电视屏上闪烁着雪花点，一瞬间出现了各式各样的鼓掌画面：西装革履们的集团高管们站在会议室里微笑着鼓掌；孩子们在学校礼堂中劈里啪啦地拍动手掌；乡村戏台前，人群里爆发出沸腾般的掌声……流沙被无数鼓掌声包围，却浑身发凉。
“我曾经一度逃离种植园，在底层安家……这也是你计划好的吗？”
“这是金砚园长对你看管不周而出现的纰漏，也正是因为这次纰漏，才让我们第一回发现你的存在。他是个傻瓜，竟然明目张胆地给你冠上‘云石’的名字。”
“我感激你的这次出逃，所以决定给予你一些自由成长的空间。只不过反叛军实在闹得太过火，集团高层最终作出了处罚他们的决定。”
灰发总裁说着，耸了耸肩，“噢，还有关于金砚园长的事。他曾对你吐露威胁的话语，但那只不过是希望你能乖乖就范的措辞。我们现已将他逮捕并秘密处决了。”
一切都已被规划好。自己的人生不过是一段被人书写好的故事。流沙遍体生寒，问：“所以呢，现在你在总部等我自投罗网，又希望让我做什么？”
“我希望你能和我一道共筑这美好的世界。”灰发总裁向他伸出手。“时间本就不是以线性状态流逝的。说到底，时间这个概念就是人为造出来的，我们这些可悲的三维生物为了度量宇宙的变化，才硬是为自己打造了一座名为时间的牢笼，但如今时熵集团已勘破了宇宙的奥秘。”
“加入我们吧，流沙，将身心都奉献给让人类迈向更高次元的这一事业。总有一天你会明白，过去、现在、将来本就不存在，我们能以如同翻阅一本书一般纵观人的一生。我希望你能理解我，两个完美的个体携手并进，必能让人类进入更完满的时代！”
浩如烟海的老式电视机发出声响，汇作震天撼地的呐喊声：
“加入我们！”“加入我们！”
佛经里有一言：“一毛端处所有刹，其数无量不可说。”一根毫毛尖上所容纳的佛国世界，数量多到无可言说，而“不可说不可说转”便是大数的终极计量单位，相当于10的七乘以二的一百二十二次方，远超宇宙中的原子总数。此时流沙听到的声音，便是以此为计量单位的老电视发出的声响，无数的人在屏幕的另一端向他吼叫、伸手。
在这浩大的、无边无际的呐喊声里，他的灵魂仿佛都要被震裂。而灰发总裁一抬手，刹那间，一切声响收息，宇宙间复归寂静。
流沙踉跄着起身，从灰发总裁身边退开，举起了锉手斧柄，以斧尖对准了他。
“不……”流沙冷汗涔涔，微微气喘，“我不能接受你的邀请。”
灰发总裁不为所动，和善一笑：
“这是为什么，流沙首席？你是过去的另一个我，我是未来的另一个你。是我开出的价码还不够诱人吗，你为何要对我刀刃相向？”
“我来到2175年的目的是，拿到控制机械士兵的指令代码，还有毁掉时间机器，不是来和你友好喝茶的。”
灰发总裁叹气：“流沙首席，你真是个笨蛋，哪里有将自己的目的告诉敌人的人？”
“因为隐瞒对你来说毫无作用。你是与我无限接近的未来人，恐怕你一早便知晓我的所思所想了吧。”
“哈哈，是的。我知道你是个顽固的石头脑袋，但没想到却如此愚笨。毁掉时间机器有什么用？集团很快就能再造新的一台。”
“但至少在你们制造时间器的这段时间，你们会失去与底层的联系，这一瞬的夹缝足以让我的伙伴们动很多手脚，让他们取得致胜之机。”流沙道，素来并无感情的瞳仁里现出一丝坚毅。“哪怕代价是我会死在这个时代，永远回不到过去。”
“原来如此，你将自己当成了为窃火而受罚的普罗米修斯。但这太过愚蠢，你的所作所为是在毁坏人类智慧的结晶，企图让我们退回史前时代！”
“也许如你所说，我是一个只能活在三维世界里的蠢蛋，是无法理解更高次元的井中之蛙。但是，如果为了构成你那所谓幸福的未来需要牺牲过去，那人类不如永远留在只会哇哇怪叫，却没有纷争的史前时代的好。”
流沙说。他想起底层的景况，肮脏污秽、不见天日的街道，苟延残喘的劳工，发绿的污水。即便集团掌握了时间跳跃技术，然而太多人没有受到时间的恩惠，反而被压榨至流尽最后一滴血。
灰发总裁低声发笑：“我想，也许毁掉时间机器不仅不能达到你的目的，还会让你追悔莫及。”
“为什么？”
“你以为底层的众多管线是从何而来？那些都是时光机器的一部分，相当于它的血管。要支撑起时熵集团的时间跳跃技术，势必要制造一个巨大的、几乎遍布世界的时间机器，而底层就是布局它的场所。”
灰发总裁轻叹，“从许久以前开始，底层人们就依赖着布局在底层的时间机器生活、劳作，用劳动成果兑换寿命，你将时光机毁灭后，他们要靠什么来生存呢？”
“活在这世上本就不需要缘由，也不需要拼尽全力去兑换下一秒呼吸的权力。总裁，你犯了反人类罪。为了实现你的幸福未来，置除你之外的全人类于痛苦的境地。我作为时间清道夫，要给你判刑。”
“噢，你要给我判什么刑？”
“当然是——死刑！”
突然间，流沙抬起锉手斧，一道银弧似的刃光劈向灰发总裁脖颈。而就在千钧一发之际，四周无数老式显像管电视机忽然发出鼎沸的声浪，如山崩地裂一般。
音波强震之下，流沙从沙发上跌倒在地，耳膜嗡嗡作响，五脏六腑都在翻腾。荧屏上光影乱晃，成千上万的人在其中哭笑怒骂。他颤抖着起身，看到灰发总裁好整以暇地望着自己，愈是靠近，浑身便针扎一般的痛，短短几步的距离竟似千里之遥。
“别作无谓之功了，流沙首席。你根本无法触及我，还妄谈要对我判刑？”
灰发总裁仿佛不受这声波的干扰，仍姿态优雅地坐在沙发上，如中世纪油画里的贵族。纵然在一片噪响中，流沙听不到他的声音，却能从口唇的翕动中判断出他所说的话。
突然间，流沙跃到橡木桌边，抓起放在桌上的餐刀，狠狠刺进了自己的耳朵！
血沫四溅，灰发总裁脸上也不免露出愕然之色。流沙半张脸染血，露出堪称狰狞的表情。
“这下终于清净了。”流沙道，“从刚才开始，你就在叽里咕噜地说些什么呢，我一点也不想听！”
流沙手擎锉手斧，腕子上青筋暴起，斧刃寒光凛凛，掀起一阵劲风，再度劈向灰发总裁。灰发总裁后退一步，闪过攻击，仿佛觉得棘手一般蹙起眉头。
“为了杀我，竟不惜破坏你堪称完美的身体，从此变作一个聋子，真是可惜呀。”
流沙道：“才不可惜。”他心想，凭借他过人的自愈力，这点小伤一时半会便能痊愈。而在变作聋子的这段时间里，他能免受电视机们的聒噪，要速战速决。
而就在此时，烟尘纷飞，他忽觉有锐器破空而来。
下一刻，一柄尖刀刺穿了他的胸口！不过瞬息之间，密密匝匝的机械警卫就涌到了平台上，在流沙与灰发总裁间筑起一道坚墙，而流沙被手执利刃的机械警卫刺成了刺猬。