渡鸦翻倒在地，牙关紧咬，看向那灰发青年的目光里盈满恐惧。他认得这人，集团首席清道夫流沙，是立于现存清道夫们顶点的人物，但不知为何却与叛徒站在了一边。在他面前，灰发青年遍体鳞伤地站立着，却仿佛感受不到痛楚，像一位令人惊怖的死神。
流沙抹掉口角血痕，再度高举锉手斧，瞳仁中光色沉沉。他斜睨一眼方片，神色淡漠，道：
“不，傻子老板，我赢的几率一直都是百分之百。”
第25章 破围斩棘
月光自天穹悠扬洒落，将王冠之塔钟楼罩在银白色的幻梦中。而在钟楼顶部，一位头戴鸟喙面具、着黑色粗呢风衣的清道夫摔倒在地，望着眼前伤痕累累的两人张口结舌。
时熵集团时间清道夫们的原型A-0，以及现今的首席流沙，这样的组合足够荒诞。渡鸦沉默良久，问道：“清道夫流沙……你为何会在此处？”
流沙俯视着他，如望着一只爬地虫豸。渡鸦像被无形的鞭子抽打，身体颤抖一下，又急口道：
“你为何会……和集团的叛徒站在一起？”
流沙听不懂他的话，但自认为在扮演“时熵集团首席时间清道夫”一事上已得心应手，无人能出其右，便叉腰装横道：
“你是谁，也想来套我近乎？怎么同你无敌的流沙大爷讲话的？”
渡鸦懵了，打量着流沙，怀疑对方脑部芯片受了损坏，或被植入了喜剧小品程序。
他扶着受伤的胳膊，艰难起身，向方片断断续续地笑：“前辈，您真是出人意料，竟争取到了这样一位援兵……您究竟是用了什么手段？”
方片狡黠一笑，用口型与他道：“用美人计。”
渡鸦忽而放声大笑，嘴角抖颤，如被风掀动的枯叶。短杖上的钟表指针突然一哆嗦，回挪了半格，那一刻，方片和流沙感到有一个无形的空间自他身上展开，时间倒流，渡鸦身上的伤口一一痊愈。
方片和流沙目光一凛，知晓这是渡鸦所持短杖的效力。在集团技术的加持下，时间清道夫都能调整、玩弄时间，他们要面对的仍是一个强劲的对手。
“好吧，不论真假，能与两位顶尖的前辈对战，在下甚是荣幸。”渡鸦发出轻轻的叹息，“但这里是我的主场、我的时代，两位再如何挣扎，也逃不出我设下的囚笼。方才我只动用了160台机械士兵，但前辈们是否想过呢——1805分部根本不止这一百余台士兵。”
方片的心忽然仿佛漏跳了一下。
渡鸦宣告似的张开双臂，如一位正处于独白高潮的戏剧演员：“为了改造这个时代，本部已不遗余力地制造出57万余台机械士兵，只消我一声令下，他们便会占领这个世界！”
突然间，浓雾的另一头出现无数铜壳铁躯的身影，一股铁锈的洪流涌入“王冠之塔”。机械士兵们的关节发出齿轮咬合的吱呀声，如有无数把钝锯在切割木头。它们步履沉重，踏过满是苔痕的石阶，挤满了顶楼。
流沙神色凝重，方才打倒一百台机械士兵，已让他浑身受创，皮肉翻卷。哪怕是好斗的狮子也不敌汹涌的狼群，若57万台机械士兵一起袭来，仅凭他们二人根本毫无胜算。
方片却低笑道：“是么？可我觉得，只要杀一人足矣，我们需要杀的只有机械士兵们的操纵者——也就是你！”
突然间，他手腕一翻，将从袖口中滑出的一支小药瓶握在手里。那是黑桃夫人给的强身健体的深紫色药剂，方片咬开瓶塞，猛灌一口药，硬是强撑着身体站起。
就在渡鸦拨动怀表指针的一刻，他忽然甩出餐刀！银光划破空气，深深扎入渡鸦手掌，发出沉闷钝响。渡鸦闷哼一声，方片已然于电光石火间扣动驳壳枪扳机，一枚时滞泡接踵而至，撞到了渡鸦手掌上。
渡鸦的手掌被时滞泡包裹，时间的流逝停止，感觉被凝冻在那一刻，手掌被刺穿的剧痛被无限延长。
渡鸦啧了一声，他一挥手，便有一群黑魆魆的影子从铸铁尖顶上跃下，机械士兵们发出高频的轰鸣声，向着两人泰山压顶而来。
流沙动了，挥舞起锉手斧。机械士兵像一群愤怒的马蜂，朝他飞扑，手部高速旋转，化作钻头，擦过流沙耳畔。流沙却未回头，只是猛地将锉手斧回抽，机械士兵膝关节的电机、减速器被他劈坏，如枯枝般软软垂下，他动作极快，仿佛连影子都跟不上他。机械士兵们内部的高碳钢齿轮禁不住锉手斧的迅猛打击，纷纷散架。
渡鸦惊出一身冷汗，却仍笑道：“想不到前辈搬来的救兵还真不是一个赝品。这是2026年的新型号清道夫吗？怎么脸蛋和实力都长得和流沙首席这样相像？”
流沙木无表情地自夸：“是的，我是最新型号，见识到我的实力了吧，1805年的乡巴佬。”
渡鸦冷笑，打了个响指。
突然间，隐蔽的铁链被牵动，方片和流沙感到脚底有震颤感传来。他们的落脚之处竟是由活板门组成的地面，此时机关启动，配重块下落，活板门纷纷向下翻转90度。两人站立不稳，坠入下方。下面竟是一个巨大深坑，其中立满三棱尖刺。
情急之下，方片抽出餐刀。
在即将被尖刺贯穿前的一刻，方片用刀锋抵住刺尖，完成了一次杂技式的惊险倒立，旋即屈起身子，如优雅的猫，对半空里的流沙狠踹一脚！
流沙狠狠撞在坑壁上，但当机立断，用锉手斧扎进墙壁，稳住身子。他以杀人似的目光扫射方片：
“为什么踢我？”
“我不踢你一脚，你现在都要变成串串香了。你不感谢我，反来怪我，这是个什么理？”方片狡黠地笑，“这是为了还你在进时间迷宫之前踢我的那一脚。”
流沙无话。正当此时，一阵巨大的嗡鸣声忽而自头顶响起，举头一望，只见机械士兵从天而降。两人飞速蹿出洞口，又是两架机械士兵挥舞着尖锐的钻头袭来。流沙招架，却见机械士兵腹腔上的铆钉被猛然绷开，一个人影自其中钻出，狠狠给流沙来了一剑！
流沙腹部被银剑刺穿，口角流血。他无动于衷，冷冽的目光下移。那人影正是渡鸦，方才他拆掉了一位机械士兵的散热格栅，自己伏于其中，打了流沙个措手不及。
“流沙！”
情急之下，方片喊道。
流沙虽被刺透身体，却不动声色，余光瞥见方片脸色煞白，失了镇定模样，心里纳罕：
“奇怪，他没像往常那样叫我‘黑心员工’，反倒称我作‘流沙’。”
渡鸦见得了手，不由得十分自得，然而欲抽出剑刃时，却觉纹丝不动。原来是流沙不顾手指被割伤，一把握住了刺进其腹部的杖剑。于是渡鸦脸上挂汗，叫道：“5秒！”
他意图将剑刃的时间退回到5秒之前，但流沙却于瞬息间一斧劈出。这是超越时间的一击，忽然间，秒针仿佛在表面上悬停，空气中浮埃凝固。空间崩坍，月光好像碎成千万片，继而传来一声爆响！
渡鸦的短杖被锉手斧劈断。流沙动用了锉手斧中的时间技术，让时间粒子加速运动后破碎。他的身体不由自主地行动，仿佛早已熟知这柄武器的用法。然而作为代价的是，他感到身躯中的气力、寿命在迅速流逝。
渡鸦浑身发颤，短杖被劈坏，他赤手空拳，便如一个初生婴儿对上两位拜占庭重骑兵。于是他飞速按上破碎的怀表表面，意图让时间再度回转，修复短杖。
然而此时，方片也从坑穴中攀出，目光凛如寒冬。他两指间夹着一枚扑克牌，杀意乍然迸出。柔软的纸面在其精湛操纵下已化为利刃，狠狠割向渡鸦。
真是可怕的对手。
渡鸦脑海中，一个念头一闪而过。当他拨转表面时，扑克牌已经割入皮肉，差点将他手指切断。但渡鸦猛然一拨，将时间回退到了方片、流沙两人仍在坑穴中的时刻。
渡鸦伸手，看到自己五指犹在，不由得抹一把冷汗。
“哈哈……前辈，你们……确实很厉害，是我不曾见过的顶尖高手。”他喘息道，“但我可以无数次重来，直到战胜你们为止！”