“现在投票，赞成他加入的举手。”
莫里森第一个举起手。
随后是托里，那个之前和艾瑟聊过几句的年轻军官。
一个接一个，最终，莱诺也不情不愿地举起了手。
尽管表面看上去大家都表态了，但气氛依然紧绷着，众人回到座位后，动作都比之前僵硬了不少。
孔苏忽然笑道：“莎洛，投票怎么不算我一个？我可是基地最大投资人。”
莎洛斜他一眼：“你早就把身家性命全压上了，还想投票？”
孔苏摊摊手：“说得也是，我这票压得可是太大了，各位可都悠着点。”
他举起手里的酒杯晃了晃，“这事儿是我不够仗义，大家心里有火也正常，想出气的，来找我喝酒，今晚奉陪到底。”
莫里森最先哼了一声，端起酒杯仰头灌了一口。
“喝酒是吧？”他说着走了过来，“老子今天非让你喝趴下。”
“来啊，看看是我先趴下，还是你先倒下。”孔苏忽然想到了什么，“莫里森，听说喝醉了你老婆不让你回家，这是真的吗？”
“我操！”莫里森一边骂，一边笑得更大声了。
艾瑟看着他们一杯接一杯地喝酒，感觉有些无聊，不知道为什么这群人这么乐此不疲。
孔苏抽空对他说：“闻着味儿不太舒服？去那边沙发上坐会儿吧，一时半会儿我们还回去不了。”
艾瑟点了点头，给自己挪了个窝，周围安静了些，耳边也没这么吵了。过了一会儿，莎洛从人群中挤出来，在沙发旁停下，接着不动声色地坐到他身边。
莎洛微微侧头，眼神带着几分玩味，神神秘秘地压低声音：“诶，小美人，姐姐问你个事。”
她的目光难得柔和了几分，却依旧保持着那股不容忽视的气场。
艾瑟微微眨眼，看着莎洛，等待她接下来要说的话。
莎洛眯起眼睛，靠得更近了些，嘴角带着揶揄的笑意，“你们做过没？”
“做什么？”艾瑟茫然道。
莎洛挑眉，一副别跟我装的样子：“你们上过床没有？”
艾瑟神情依旧真诚，语气也很认真：“抱歉，我不太明白你在说什么。”
“你真不明白？”她上下打量艾瑟，语气变得古怪，“内星环人不是都很开放吗？你该不会连接吻都不知道吧。”
禁忌之所以是禁忌，就是越不知道滋味的人，越容易上瘾。
“接吻是指……”艾瑟歪了歪头，“把嘴唇贴在一起吗？”
莎洛瞪大眼睛，像是见了什么异种，“我的天。”
莎洛看着他一副认真的样子，靠在沙发背上沉默了两秒，忽然低声说：“我操，他不会真的不行吧？老子怀疑很久了。”
艾瑟被她这一句吓了一跳，“什么不行？”
莎洛瞪着他，“不会生理反应都没有吧？就是……”她手一挥，比了个模糊的手势，“看见喜欢的人，会起点反应那种。”
艾瑟越过她看向前方，孔苏正仰头喝下一杯酒，喉结上下滚动了一下，不知是不是错觉，他好像察觉到了什么，隔着人群与酒杯，直直地看了过来。
艾瑟赶紧低下头，避开他的视线。
莎洛冷笑一声，像是发现了什么惊天大秘密：“明天这事儿我就让全厄洛斯都知道，他敢骗老子这么多年，老子让他身败名裂。”
艾瑟急忙抬头，“不是的！他很厉害的，没有不行。”
他说得很认真，甚至非常急切，显然他并不完全明白“厉害”在这里的语境到底指的是什么，但直觉告诉他，莎洛是在质疑孔苏，他必须为孔苏辩护。
莎洛：“……”
第53章 禁果
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厄洛斯人生活在不同的腔室中，腔室由数以万计的封闭通道连接，这些通道被称作“脊管”，是这个星球的血管与神经。
悬浮车正在其中一条“脊管”里疾驰。通道内嵌的灯带顺着金属墙壁蜿蜒延展，每隔一段距离便会亮起一道光栅，随着车身掠过，又迅速熄灭。
车上没有驾驶员，全部由系统接管，而这辆车的主人，此刻正悠闲地倚在后排座椅上。他原本还算齐整的衣服变得有些凌乱，像是被随手扯开，领口微敞。
艾瑟闻到浓烈的酒气，莫名有些晕眩，他微微缩了缩肩膀，脑海里回放着刚才的场景：“我……我感觉力量好像又变强了，本来只是想让他们冷静下来，没想到反应会那么大。”
孔苏懒散地靠在座椅上，微微转头看向他，神情非常专注：“这帮人很现实，你要么让他们怕你，知道你能压过他们，要么就得让他们觉得你有用，对他们来说有价值。”
艾瑟沉默了一下，终于还是问出那个一直在心里的疑问：“那你为什么还要陪他们喝酒？我看得出来，你其实并不喜欢。”
话音未落，孔苏忽然靠近，艾瑟还没来得及反应，整个人已经被他圈进怀里，他身上的气息铺天盖地压过来。
“他们嘴上认你，心里还拧着呢。你跟他们讲理，他们不听，不信任你，也不觉得你跟他们是一路人；你动手，他们表面上怕了，心底会更抵触，等风头一过，立马就能反过来咬你一口。”
艾瑟微微皱眉，看起来还是有些不明白。
孔苏说到一半，似乎也有些烦了，掀了下眼皮：“……人类社会有很多这种仪式化的东西，你以后可以慢慢学，不学也行。”
即使并不享受或认同这些规则，但足够实用主义，就能学会如何在复杂人际中操纵“关系”，确保自己处于支配地位。
艾瑟看着他，总感觉哪里不太对劲，可又找不到确切的原因。
“先不说他们了。”
“刚刚莎洛找你说什么？”孔苏的语气很轻松，听起来像是随口一问。
艾瑟小声说：“她问我们做过没有，还……”
孔苏挑眉，“还说了什么？”
艾瑟直觉下面说的话不太好，声音更低了些：“她说……她怀疑你不行。”
车里安静了几秒，轻微的嗡鸣声都显得格外刺耳。
“我有反驳她！”艾瑟眨了眨眼睛，反应过来似的，带着几分急切：“我说你很厉害，但她好像还是不太信。”
像只小鸟扑棱着翅膀，努力让别人听见自己的声音。
孔苏嘴角微微扬起，抬手揉了揉他的头：“你这都知道？”
艾瑟快速点头：“我当然知道。”
“哦？”孔苏悄无声息地靠近，似笑非笑地看着他，没有说话。
艾瑟一惊，本能地想后退，却发现后背已经抵在车壁上。
车厢内灯光昏暗，流动的灯带在窗户上划出一道冷光，在狭小的空间中，他被困在一个角落里，根本无处可逃，
他深吸一口气，感觉胸口微微发闷，呼吸变得有些困难。酒精的味道混合着孔苏身上独有的气味，如同层层叠叠的火焰，缓缓蔓延，灼热地炙烤着他的每一寸感官。
被那双太过专注的眼睛看得有些紧张，艾瑟不由自主地垂下眼，故作镇定道：“那种叫酒的饮料，是什么味道？为什么不让我喝？”
孔苏问：“想尝吗？”
艾瑟下意识点了点头，随即察觉到什么不对，又飞快摇头：“不是，我是说……我只是好奇……”
话还没说完，就被一个突如其来的吻堵了回去。
毫无预兆，他猝不及防地尝到了酒的味道，在舌尖缓缓化开。苦涩中夹带着一点回甘，像某种危险又令人上瘾的诱惑，悄然麻痹着神经，他连呼吸都忘了，只能听见自己急促的心跳声。
孔苏捏住他的下巴，微微托起，让他抬起头，眼中带着揶揄的笑意：“怎么还不会换气？”
艾瑟喘得厉害，胸口一颤一颤地起伏着，眼眶里氤氲着一点水汽，他还没来得及完全回神，嘴唇上便又一次传来熟悉的温热触感。