身后两旁，站着魃枭和猊。
猊沉默冷淡，目光却始终注视着林虞的一举一动。
魃枭环胸而立，神色充满挑衅，不屑和息壤人废话。
他视线转了一圈，又回到林虞身上。
两个男人过程虽没有开口，但强壮有力的体魄和气势足以威慑一切，让人不敢乱动。
在林虞对面，息壤城主陵九坐在另一把兽皮椅子上，背后同样站着二人。
其中一人，面色刚毅，身姿挺拔，佩戴三级骨器，穿着剪裁精良的黑色兽甲，正是息壤第一战团的团长，垣飞。
另一人双手揣在袖中，面颊瘦削，身躯干扁，是长老团中的一名灰发长老。
双方静默，陵九望着林虞指尖的那支木头，和息壤用来记录的木笔有些相似，却又不完全一样。
直至林虞放下炭笔，将写好的木板放在桌上，打破这片凝滞的氛围。
“陵九城主，你看一下这份名单。”
息壤和北荒的文字不同，但体系互通相近。
可以说，整个蛮荒大陆的文字语言都出自一脉传承，尽管在各个地方有些差异，却不难辨认。
陵九拿起木板，将上面的内容一一看完。
林虞所拟的赔偿清单中，多是药材，种子，粮食，和一些生产工具。
他提出的要求并不算过分，息壤城垄断蛮荒那么久，索取这些东西都在合理的范围之内。
陵九沉吟：“这些东西我们都有，可以给你。”
林虞微微点头。
“还请城主将指使刺杀的人也尽快交给我们。”
陵九还没开口，背后的那名灰发长老怒喝。
“你们这帮野人不要太过分，来了息壤城不仅杀我们的人，抢我们的东西，如今竟然还想要人！”
林虞淡淡瞥对方一眼：“如果我没记错的话，这是息壤先动手挑事的。”
他眼神幽深，有些冷，语气疑惑地问：“息壤城当家做主的人，究竟是你还是城主？”
陵九目光闪了闪，沉声道：“二长老，这事是我们做得不对，你最好少说几句。”
魃枭冷笑。
“老子最烦你们这群息壤人，一口一个野人，真把老子惹恼，老子把息壤城墙上的石头全拆了带回北磐建屋子，到时候让你看看，什么叫真的野人。”
灰发长老眼睛一瞪：“你——”
魃枭几步上前，一巴掌将灰发长老微微提起。
灰发长老面色涨红，双腿蹬了蹬，却无法挣脱捏在脖子后的那只大掌。
魃枭把人提在半空，往前跨步，继而露出阴森森的一笑。
“二长老是吧，跟老子出去吹吹风，散散心，随便说一下，老子究竟哪里像野人了？”
二长老依旧不从，魃枭嗤笑，不顾对方挣扎，更没管息壤城主的脸色，直接把人提出帐篷。
猊也有了动作。
他走到第一团团长面前，面无表情地说道：“听说息壤勇士的土形战法很厉害，我想试试。”
团长脸色微凝，没等陵九说话，林虞轻轻一笑。
“猊是我族五团团长，他是一名觉醒了火元素的二级战士。”
陵九和垣飞脸色同时一变，后者直接将手放在腰间的骨器上。
陵九打量林虞淡然的脸庞，轻轻朝垣飞点了一下头。
垣飞会意，立即松开按在骨器的手：“请。”
猊和垣飞都离开后，陵九转回目光，望向林虞。
“大祭司不怕我对你动手？”
林虞往后一靠，指尖随意搭在椅扶手上，姿态慵懒，语气随意。
“城主说笑，你想和我见面，怎么会动手呢。”
陵九闻言，神色浮出一丝复杂，沉默不语。
“我听说，北荒首领拥有一把四级骨器？”
林虞颔首：“没错。”
“那把骨器出自大祭司之手？”
林虞淡笑不语，给足对方想象的空间。
这个时候，就如林虞想的一样，陵九想了很多。
训练有素的北荒勇士，二级战士，四级骨器，六级荒兽……
别的不论，但是这四级骨器，就连息壤城都没有。
陵九唯一一次见过四级骨器的时候，还是几年前的事了。
过了一会儿，他像下定决心，缓缓开口。
“指使的人我可以告诉你是谁，但能不能带走他们，就要看你们的本事了。”
林虞挑眉：“那个二长老……”
陵九：“他算是我的人，平时性子比较冲动，但绝不会说出去。”
又道：“垣飞是一名二级土系战士，也是我的人。如果没有他，我这城主的位置根本坐不稳，今天也不会出现在这里和大祭司谈话。”
林虞神色平静。
陵九附到他耳边，压低嗓音，说了几句悄悄话。
两人很快分开，陵九面不改色，仿佛什么都没发生过。
但刚才的对话，已经意味着陵九对林虞交付了信任。
陵九本就处处受长老团的压制，处境比较艰难，过了今天，如果林虞没将主谋全部带走，他以后的日子恐怕不会好过。
但这也是一场赌局。
如果陵九赌对了，借北荒的手收拾几个刁难他的人，以后想收复其他势力，会顺利很多。
林虞拿起水杯，朝对方微微一晃，启唇饮下。
这是他对陵九的回应。
陵九沉默片刻，目光低垂，忽然问：“那个孩子他怎么样了，他的阿姆还好吗？”
林虞说道：“火苗觉醒了巫术能力，跟在我身边学习，是个很聪明的孩子。至于火蓝，她一个女人，在蛮荒之地想要带着孩子活下去并不容易，以前过得很辛苦。”
陵九听完不语，似乎有些动容。
林虞不动声色地捕捉着对方的情绪变化。
陵九喃喃：“我……其实对不起这个孩子，当初长老团架空了阿兄的位置，并借机将他囚禁，我无能为力。兄病逝后，长老团不准我泄露此事，如果答应他们，就扶我做新一任的城主。”
林虞偏过脸：“你是火苗的……”
陵九：“他阿父是我亲兄长。”
陵九是前任城主的亲弟弟，又是一名巫师，继承城主之位再合适不过。
但这些年长老团一直架空他，直到有了垣飞，有了第一战团的支持，陵九才有机会夺回一些话语权。
陵九自嘲一笑：“当初，我只能妥协，能做的，只有安排人护送火蓝和火苗离开息壤城，后来他们失踪了，我陆续派人去找都没有消息，我以为他们死了……”
沉默片刻，陵九又问：“我能见一见火苗吗。”
林虞没有答应，却也没有拒绝。
陵九刚才那番话真假未知，态度暧昧，追杀火苗的事究竟有没有参与，还不好下结论。
但只要有利益捆绑，并非不能暂时合作。
“不管火苗什么出身，他在我这里永远都是我的弟子。城主和他能不能见面，决定权不在我，而是取决于他的意愿。”
陵九叹息：“我明白了。”
话音刚落，地面忽然传来一阵响动。
兽皮椅子挪了几寸距离，连桌子上的水杯晃出水花。
林虞心跳一漏，整颗心就跟悬在半空似的，莫名有些不舒服，连同体内的风火之种，跟着躁动起来，险些令他失去理智和冷静。
他扶着把手：“这是……”
陵九面色凝重：“食土兽又醒了。”
他目光沉着，转向林虞。
“北荒的大祭司，既然你们来了，我有另外一件事想请你们帮忙。”
林虞：“有关食土兽？”
陵九并未废话，三言两句道明缘由。
“息壤城这些年不安宁，过去，环绕在息壤城的土元素能量很稳定，不同于其他地方的荒芜，有了土元素的滋养，息壤城一带草木丰茂，生灵繁盛。”
“但自从食土兽出现，它每次苏醒都会大量吞噬土元素能量，久而久之，破坏了城中能量的平衡，致使草木枯竭，生灵死亡，连一些巫师都遭受影响，能量紊乱，变得痛苦不堪。”