“方博士今天在研究所吗？”黎隅问。
“应该在。”贝塔说，“他这几天几乎都泡在那边。你要去找他？”
黎隅点了点头，“有些事想请教他。”
贝塔没有多问，只是说：“那你自己小心点，别又被人堵了。”
“上次只是个意外。”黎隅不好意思地笑了笑。
研究所比白塔热闹得多。黎隅穿过那条熟悉的巷子，这次他走的是科研所的大门，在门卫处登记了姓名，顺着走廊走到方畲的办公室门口，门虚掩着，里面传来翻动纸张的声音。
他抬手敲了两下。
“进来。”
黎隅推开门。方畲正坐在办公桌后面，戴着老花镜，手里捏着一本旧笔记本，桌上摊着一摞纸张，上面画满了各种线条和标注。看到黎隅进来，他摘下眼镜，朝对面的椅子扬了扬下巴，“坐。”
黎隅在他对面坐下来：“我昨天和陆执川一起下了一趟西区的地下管道。”
方畲的表情没有明显变化，只是把笔记本合上，放在桌面上，“我听说了。白塔那边已经把样本送过来了，但具体的还没到我这里。”
“我们在管道里发现了一个……”黎隅斟酌了一下措辞，“一个做过手术的人体。背部植入了畸变蜘蛛的触肢结构，缝合时间大约在一个月前。”
方畲沉默了几秒，“方舟计划。你对这个计划了解多少？”
“略有耳闻，具体的内容没有人详细说过。”
方畲靠在椅背上，望向窗外。阳光从窄小的窗口斜照进来，将桌面上的灰尘照得清晰可见。
“方舟计划是三十多年前启动的。”他说，“那时候畸变已经全面爆发了十几年，人类一直在寻找适应新世界的方法。白塔的研究人员和基地里的学者们认为，如果人类无法通过自然进化获得与畸变生物抗衡的能力，那就人工介入。”
“就是把畸变生物的器官或组织移植到人类身上？”
“最初是这样设想的。”方畲说，“当时的理论是，如果异种能够适应高污染环境、具备更强的感知能力和身体机能，那将这些特性赋予人类，人类就能在末世中生存下来。索菲·贝尔是这个计划的提出者之一，也是早期的实验体。”
黎隅的呼吸微微顿了一下，“索菲·贝尔……他自己也是实验体？”
“他是第一个接受移植的人。”方畲说，“这也是他成为雕像的原因之一。但他的实验并不成功。移植后的排斥反应比预期剧烈得多，他的身体在术后第三年开始出现不可逆的畸变，最终在三十年前去世。”
方畲把眼镜重新戴上：“方舟计划，在索菲·贝尔去世后被叫停。当时的基地管理层认为这种方向的风险太高，不可控因素太多，于是所有相关研究资料被封存，剩余的实验体被统一处理。”
“但昨天我们在地下管道里看到的那个……它不像是被‘统一处理’后的状态。”黎隅说，“它的手术缝合线很新，背部结构完整，像是被精心维护过。有人在方舟计划被叫停后，还在继续做这件事。”
办公室里陷入短暂的安静。
“……你说得对。”方畲说，“这确实不应该发生。”
“方舟计划的原始资料虽然被封存，却并没有销毁。当年封存的时候，有一部分核心研究记录被移交给了第三研究所保管，还有一部分至今下落不明。如果有人拿到了那些资料，确实有可能在三十年后重现当年的实验。”
黎隅定定地看向方畲。方畲下意识转移了视线。但这个年轻人说出口的话却是充满了一种不确定和明确的疑惑。
“您似乎对我很信任。”他问，“为什么？”
第44章
方畲抬头, 镜片后疲惫而慈祥的目光对上黎隅，“这并不是什么秘密。”
黎隅蹙眉。
方畲：“方舟计划既然失败，难道你不好奇索菲.贝尔的雕像为什么被放在基地的广场上吗？”
“因为他象征着希望？”黎隅试探着接道。
“希望。”方畲把这个词在舌尖上咀嚼了一遍, 像是要咂摸出其中残余的味道，“你说得对, 也不全对。索菲·贝尔确实象征着希望, 但那是在他死后才被赋予的意义。”
他将桌面上的旧笔记本翻开, 推到黎隅面前。纸页上贴着一张泛黄的照片, 照片里的人穿着一件白大褂，正低头俯身观察培养皿, 面容年轻而专注。照片右下角印着一行极小的字：“索菲·贝尔。”
“他活着的时候，人们怕他。”方畲说, “他接受移植之后，身体发生了明显的变化。当时基地里有人叫他‘怪物’, 有人说他是‘背叛人类身份的叛徒’。他走在街上时，会有人朝他吐口水。”
方畲摊手, “人们需要的是一个象征, 而不是一个真实的人。”
“他代表了人类在绝境中尝试过的路。不论结果如何，那份尝试本身值得被记住。”
方畲的目光在黎隅脸上停留了片刻, 像在辨认什么细微的痕迹。他放下手中的笔, 轻轻靠在椅背上，手指交叉搁在桌面上。这个动作让他整个人看起来比方才放松了许多。
“他在畸变不可逆地扩散到全身之前，签署了一份自愿终止实验的协议。当时基地管理层希望他继续活下去, 哪怕作为某种样本。但他拒绝了。他说，如果人类的未来必须建立在一个人逐渐失去人性的过程上, 那这个未来不值得被追求。”方畲很平静，像是仅仅在转述一个和他毫不相干的旧事, “他的遗言被刻在雕像底座的内侧，只有刻字的人知道内容。”
“您知道吗？”黎隅问。
“知道。”方畲说，“因为我就是那个刻字的人。”
黎隅沉默了几秒。
“您之前提到，索菲·贝尔是第一个接受移植的人。那在他之前，这个计划的理论基础是由谁提出的？”
方畲的手在桌面上轻轻敲了一下。
“理论框架是由一组研究人员共同构建的。其中核心的生物学模型，是由一位当时在岫山研究院任职的学者提出的。”他说，“她的名字在你的问题上出现过。我本来并不清楚她真正的名字，直到你的到来。”
黎隅抬起了眼。
“黎曼。”
方畲说出这个名字的时候，语气平稳，像在陈述一段已经过去很久的，没有任何争议的事实。
“方舟计划的核心理论，异种组织与人类神经系统的兼容性模型，是由黎曼在3030年前后完成的。”方畲说，“当时的基地管理层认为这个模型具有极大的应用潜力，于是启动了方舟计划。但后来计划实施的过程中，人们发现理论模型和实际手术结果之间的差距，远比预期中大得多。”
“她的模型有缺陷？”
“她的模型是准确的。问题在于，”方畲停顿了一下，“它建立在一个无法被复制的样本之上。”
黎隅的心跳变得清晰可闻。
“方舟计划的失败，并不是因为索菲.贝尔等人的理论错了。”方畲说，“索菲·贝尔之所以成为第一个成功的实验体，某种意义上是因为他的身体条件恰好与那些样本的某些特性吻合，而不是因为移植技术本身足够成熟。”
方畲重新拿起笔，翻开桌面上那本旧笔记本，“人类早该死了，畸变这东西既然不存在自然选择的抗性，那它就是冲着消灭人类来的。”
黎隅一时不知道该说些什么。他来到基地以后看到了许多，人类从未放弃过抵抗。
“但人类还活着。”他说。
方畲的笔尖顿在纸面上，抬头看了他一眼。
“还活着，不代表还能活多久。”方畲道，“每一次我们认为找到了出路，最终都会发现那条路通向的是另一堵墙。方舟计划是，净化工程是，甚至现在基地的防御体系也是。我们只是把墙砌得更高了一些，但墙外的畸变体也在变强。”