叶平笙一皱眉，小声嘟囔：“程将军前两日才刚训过你，叫你少出来瞎转悠，你这么快就忘了？”
谢无忧一笑，伸出食指在他胸口点了点，“这事你不说，我不说，谁知道？”
叶平笙抿着嘴，明显还在心里掂量。
下一瞬，谢无忧就把人往胳肢窝下一夹，转过身，头也不回地扎进了茫茫山野。
一出营垒，凛冽的寒风登时刮得呼呼作响。
叶平笙眼看贼船已上，索性心一横，嗓门也跟着风声拔高了几分。
“谢无忧！你干什么！我还没答应要去呢！”他在谢无忧胳肢窝底下乱蹬着腿，扯着脖子喊，“程将军要是知道了，肯定又要生气了！”
“程将军程将军，你一天到晚就知道个程将军。”谢无忧照着小孩屁股上来了一巴掌，“小兔崽子，当初谁把你捡回来的？你倒跟我讲起三五六了，真好心没好报。”
说话间，谢无忧已从高处一跃而下，轻稳落地，顺手将腋下的小孩放了下来。
叶平笙双脚刚沾地，憋了一肚子的话就要往外蹦。谢无忧却眼神一凛，侧身挡在他前头，比了个噤声的手势，警惕地看着前方的树丛。
他慢慢伸手探向后背，反手握住身后那张乌木长弓，五指从羽尾间一扫，准确地夹出一支，箭杆贴着弓弦滑入指间。拇指扣弦，手臂后引，弓身在他掌中一寸寸绷开。
他的视线锁定前方，转瞬之间，弓弦震响，箭影破空而去。
紧接着，远处的雪丛里爆发出一阵混乱的嘶吼。
谢无忧松弦，手腕一转，不紧不慢地将弓收回背后。
“你确定死了？”叶平笙在后头跟着，探着脑袋往前头看。
“也不看看你这跟的是谁，我能有失误的时候？”谢无忧侧过身，一巴掌按在叶平笙头顶，没好气地揉了一把：“腓腓，你好歹也是夜不归的伍长了，这么近的响动你都没察觉？看来这些日子只顾着念叨程将军，怕是连耳力都废了一半。不想死在战场上，就赶紧跟着哥多练练，别整天净学那些古板规矩。”
叶平笙撅着个嘴，低头盯着地面，不说话了。
谢无忧抬腿在他屁股上踢了一脚，“别愣着啊，赶紧给捡回来。”
叶平笙被训得没了脾气，只好自己生着闷气，向猎物倒地的方向走去。
谢无忧抱着手看着，耳廓却轻轻一动。
不对！
远处呼啸的风声里，混进了一串粗重的喘息声。
谢无忧面色陡变，身形猛地窜出去：“腓腓！退后！”
他冲至近前，只见叶平笙站在雪地里，双拳攥得死紧。而在小孩身前不足数步的地方，一只小狼倒伏在地，喉咙被箭矢贯穿，仍在无力抽搐，暗红的血在雪地上洇开。
但这不是最可怕的。
谢无忧顺着血迹抬头望去，前方重重的林子里，一双幽绿的眼睛正盯着他们。
“还有个大的。”谢无忧暗骂一声，再没半点调笑的心思。他一步过去挡在叶平笙身前，手一探，抓住小孩后衣，将人甩到自己背上，“抓紧了，别松手。”
话音未落，林子里骤然一动，黑影破风而出，裹挟着冲天的腥气扑杀而来。
太快了。
这么近的距离，如果第一箭落空，不等他搭第二支箭，他们便会瞬间沦为狼口下的碎肉。
谢无忧面不改色，反手抽箭搭弦，弓身拉满。风雪翻卷间，他闭上了眼，微微侧头。万物俱寂，只剩那利爪踏雪的声响，在他耳际被无限放大。
接着，弓弦一松。
巨狼已逼至近前，前爪腾空，獠牙在暗里一闪，箭矢迎面透喉而入。
那庞大的身躯猛地一僵，前冲的势头骤然垮了，四蹄踉跄着又往前蹿了两步，轰然扑倒在谢无忧脚下，碎雪四溅。喉间的血沿着箭杆汩汩涌出，热气蒸腾，在雪地上晕开一片猩红。
谢无忧睁开眼，低头看了一眼，抬起靴底在雪上蹭了两下，把溅上的血擦去。
他往后退开几步，回身将背上的叶平笙放下，顺手捏了捏他的小脸：“没吓尿裤子吧？”
叶平笙抿着小嘴，摇了摇头。
“真不错，临危不乱，是个有骨气的。”谢无忧眯起眼，随即话锋一转，压低声音叮嘱道，“这事不许跟程牧告状啊，听见没？”
叶平笙点点头，望着谢无忧手中的大弓，道：“你这个我也想学。”
谢无忧笑道，“行啊小子，等我们把赫连人打回老家，小爷天天带你上山射兔子。到时候你身板长开了，指不定这弓还不够你拉的！”
他说着，蹲下身去从死狼身上把箭拔出来，在雪上抹了两下血，收回箭囊。四下看了一圈，确认再没动静，这才起身。
两人没急着走，沿着林子边缘又转了一段。雪地上零零散散留着些野兽踪迹，谢无忧带着他顺着痕迹追，这一趟收获不少，猎物拎了满手。
等到日头渐渐偏低，这一大一小猫着腰，跟两只在自家地盘里偷食的猫似的，轻车熟路地溜回了营地。
谢无忧反手将背上那头死沉死沉的巨狼卸了下来，在叶平笙身上捆好，那一堆猎物比小孩整个人都沉，叶平笙却咬着牙没吭声，晃晃悠悠地扛着往伙房去了。
谢无忧目送着那座小肉山远去，在营帐之间找了个背风的地方蹲下，慢悠悠地等着。
没过多久，那小孩又蹦又跳地跑了出来。
“杨将军夸我厉害呢！”叶平笙压着嗓子，却怎么也藏不住得意。
“那是。”谢无忧伸手刮了下他的鼻子，“我们家腓腓最厉害。”
叶平笙的笑一下子僵住，立刻板起脸来，一本正经：“说了多少次，不许叫我腓腓！我有大名。”
谢无忧举起双手作投降状：“好好好，不叫了。我们腓腓长大了，要叫叶平笙了。”
突然，远处营门方向传来一阵马蹄嘶鸣。
谢无忧立刻蹲下身，隐在阴影中，低声道：“程牧回来了。”
说话之间，他就看见军营大门口，风雪之中，一阵整齐的铁蹄声如闷雷般滚滚而来。
为首那人策马而立，黑色的披风在狂风中猎猎作响，周身透着股刀锋般的肃杀气。他脸上覆着一张银白色的面具，看不出喜怒，在阴沉的天色下泛着冷冽的寒光。
马未停稳，营中已有人高声呼唤：“程将军回来了！”
趁着所有人的目光都汇聚在营门处，谢无忧闪身掠回了中军大帐。他屏息躲在暗处，指尖撩开帘子一角，注视着帐外那道玄黑的身影。
风雪中，一名骑兵疾步上前，在程牧身侧低语了几句。
程牧微微颔首，随即单手按住鞍桥，翻身下马。落地的瞬间，他左腿明显一晃，他立刻攥紧手中的缰绳，周身甲片一碰，发出一声低沉的响。
旁人还没反应过来时，他已经站稳了。
“侯爷！”一旁的副将抢步上前，双手悬在半空，想扶却又不敢轻易上前。
程牧生得一副剑眉星目，眉眼间带着久经沙场的锐气。
他一摆手，道：“我没事，姜元，你带人去巡视北侧暗哨。”
姜元抱拳：“末将领命！”
“还有，没我的吩咐，谁都不许进中帐，都离远点。”
左右将士应声退开，营门前很快空下来。
风雪之中只剩程牧一人，他独自朝着主帐走去。这段路其实并不长，他的步子却放得很慢。
谢无忧看了一眼，往后退开两步。下一瞬，帐帘被掀起，风雪卷着冷气一齐灌进来。
程牧慢慢走进帐中，面具后的眼眸微微敛起，自上而下打量了谢无忧一遭。
帘子落下，程牧开口。
“你又去哪了？”
第15章 影子
谢无忧迎着那满身的肃杀寒气，眼皮不自觉跳了一下。电光火石之间，他把这几天干的好事坏事在脑子里盘算了个遍，也没琢磨出这人为什么突然生这么大的气。
他面上不露声色，仍是那副松散模样：“干嘛呀，一回来就这脸色，我也没去哪。”