青年没有看他，只冷声道：“别多问。”
谢无忧站在一旁，心里忍不住嘀咕了一声。
怎么回事，自己真的看起来就这么不招人待见？
他下意识低头看了看自己，又抬眼看向净舟。
嗯……这么一比，倒也确实。那人站在那儿，眉眼清净，神情淡然温和，倒确实是长了一副好人样。
谢无忧撇了撇嘴，别开脸。
两人正要动身，净舟却忽然开口：“敢问恩人尊姓大名？”
那青年明显迟疑了一下，目光在净舟脸上转了一圈。
“我姓叶。”
“我叫叶平笙。”
话音落下，谢无忧猛地回过头。
他的视线在叶平笙身上停住，上上下下从头到脚扫了一遍。记忆里原本只剩下零碎的影子，也记不太清人脸，可他这么一说，那些轮廓又从记忆深处被拽了出来，一笔一划，重新在骨血里塑了形。
那个当年还没他胸高的小孩，此刻站在月光里，披甲执剑，锋芒毕露。
叶平笙。
那小孩，竟然长这么大了啊。
谢无忧看着他，胸口闷闷地发痒，只觉得酸涩又快慰。
就在这一片混乱的感知之间，回忆涌了进来。
叶平笙被捡回军营的时候，才九岁。
那时，赫连人的铁蹄刚像蝗虫一样踏平了漠北。焦土之上，活人几乎被屠戮殆尽。
一路北上，最怕的事，莫过于从那层层叠叠冻得邦硬的尸山人海里刨出小孩。
年岁稍长有些力气的，若没了爹娘，还能就地编入预备营，军中总归不差那一口糊口的饭，就权当养了个未来的兵。可再小一点的，在这兵荒马乱的年岁里，谁家也没有多余的粮食，再去供养一张嘴。
叶平笙是他带进军营的孩子里，年纪最小的一个。
再小的，基本都烂在了泥里。
军中自有军法，只收十岁以上的孩子。再小的，连伙头军的大锅都抬不动，上了战场，不过是添一具尸首。
那一日，谢无忧在荒村翻找活口时，一个矮小的身影横在一群小孩面前，拿着一根树枝，哆哆嗦嗦地护着身后的人。
那是九岁的叶平笙。
他那时还没有一柄剑高。荒原辽阔，尸山堆叠，他站在正中，像一粒被风雪随意丢弃的干瘪草籽。
谢无忧道：“一会见到旁人，你就说你十岁了，记住了吗？”
叶平笙点点头。
于是他成了整个军营里个头最小的小娃娃兵。
大部分小孩经历这一遭都会很吃苦耐劳，叶平笙尤其如此。也许是为了证明自己真的有十岁了，他永远都是起得最早，干活最卖力的那个。分派活计，他从不挑拣，能多干一分是一分。哪怕是在伙头军里，切起菜来也不含糊，干活麻利得很。
小鬼很是机灵，但就有一点不好。
老想出去打仗。
谢无忧扶了扶脸上的面具，在那才到自己腰际的小脑袋上不轻不重地敲了一下。
“你这么点大，打什么仗。”他说得凶巴巴的，“人家一不留神，嘎巴一下就能把你踩没了，知不知道？老老实实在伙头军那儿待着，别天天想些有的没的。”
叶平笙捂着脑袋，小嘴一瘪，眼看就要哭出来：“程将军你昨天不是这么说的！”
“哦？我昨天怎么说的？”
小孩仰着脸道：“你昨天还说，我机灵耳目聪慧，可以先从哨探学起，大点就能带兵大战，将来能保家卫国，把大齐被赫连人抢走的地方全夺回来！”
谢无忧一怔。
“我这样说的？”
叶平笙睁着个大眼睛看着他，点点头。
谢无忧失笑，摇了摇头，叹了口气。
小孩还眼巴巴地望着他。
“不行。”谢无忧板起脸来，“就算我这么说过，也不作数。等你再大点再说，你这个年纪，想着怎么吃怎么玩就行了，别一天天学得心思这么深沉，听见没有！”
叶平笙腮帮子一鼓，扭过头去，不理人了。
谢无忧伸出一根手指，在那鼓起的腮帮子上轻轻戳了一下。
“哎，小河豚。”
小孩抱着手，气得更明显了。
谢无忧倒是来了兴致，左右又各戳一下。
“行了，别气了，小河豚。”
话音刚落，叶平笙猛地转过头，小拳头攥得紧紧的，在他胸口重重砸了一下。
“不许叫我小河豚！”
话一丢下，人已经转身跑开了。
“哎，别走啊！”谢无忧在后头喊了一声，“嫌河豚丑是吧？行，那不叫小河豚了，叫腓腓怎么样？上古神兽，听着多威风！”
话还没说完，那小孩跑着跑着忽然停下，一屁股蹲在地上，肩膀一耸一耸的，哭出了声。
谢无忧这下笑不出来了。
他快步走过去，伸手把小小的一团圈进怀里，声音低了下来：“好了好了，不逗你了，是我不对。”
怀里的人抽噎着，过了好一会儿，才一边吸气一边倔强地说：“男子汉大丈夫……我不哭。”
谢无忧没忍住又笑了一声：“好好好，你男子汉，你大丈夫，不哭不哭。”
怀里的小孩还在抽抽嗒嗒的。
谢无忧虽然杀伐果断，但最怕的就是这种张口就哭的软包子。
不知怎的，他忽然间想起有人说过，小孩子其实很好哄。
谢无忧也不太确定这话对叶平笙管不管用，只好照着记忆里的样子来。他蹲下身，从路边随手扯了几根枯草，指尖翻了几下，不过片刻，一只草蚂蚱便在掌心成了形。
“咱们不哭了，行吗？”谢无忧把草蚂蚱递过去，难得放软了语调，“这个给你，给你赔个不是。”
叶平笙一边抽噎，一边把蚂蚱接了过去，用那截黑乎乎的袖子胡乱抹了把脸。原本脏兮兮的小脸哭得通红，鼻尖也红。
谢无忧看着，忍不住又起了点坏心思：“瞧你这哭鼻子样……以后我叫你腓腓可以吗？”
“不行。”
“可以嘛，腓腓，多可爱啊！”
“不可爱！”
“腓腓。”
“不要！”
第24章 哭包
记忆深处, 那个在泥地里打了个滚慌张跑远的小黑点，终究是穿过了漫长的时光，走到了谢无忧面前。
原来已经长这么大了。
当年被他欺负得嚎啕大哭的小孩, 如今身量与他相差无几，眉眼褪了稚气, 看起来冷硬而锋利。
谢无忧怔了片刻, 不自觉往前走了两步。叶平笙只当他是来牵马, 神情不耐地把缰绳递了过去。
谁知谢无忧根本没看那马绳, 他鬼使神差地伸出手，在那张线条冷硬的脸上, 轻轻戳了一下。
叶平笙懵了好一阵，瞬间往后退开了好几步, 一把拔出腰间的剑, 涨红着脸咆哮道：“干什么呢！”
谢无忧收回手，心想，还是小时候可爱一点。
他满不在乎地笑道：“这不看小将军长得俊俏，一时没控制住。”
叶平笙：“流氓！你死断袖啊！”
谢无忧双手一抱胸, “我也没说我好人呐。”
叶平笙提剑便要上前，寒光方起，净舟已一步横到两人中间，抬手拦住，语气淡淡：“够了, 别闹。”
谢无忧一怔。
有那么一刹那, 他竟生出一种说不清的错觉, 仿佛在很久很久以前, 也有人这样站在他面前，用相似的语气, 对他说过这句话。
街口忽然传来一阵急促的马蹄声，有人压着嗓子喊：“叶将军！人我引走了，你们快走！”
那人一冲进巷子里，就看见了这边剑拔弩张的架势，摸摸脑袋道：“叶将军，你不是说来救那两个胖揍梁狗熊的好汉的吗？怎么打起来了？”
叶平笙冷声道：“好汉谈不上，分明是泼皮无赖。”
他说这话时语调平直，听不出多少怒气，可显然耐心已经即将耗尽。
一直站在旁边的净舟忽然向前一步，抬起手，隔着甲胄，在叶平笙紧绷的后背上轻轻一拍。