果不其然，玄戍军扎营第三日，赫连人终于被这欲盖弥彰耗尽了耐心。
中军大帐中，谢无忧穿上了老侯爷程牧的玄铁重甲。在灯火下泛着黑涔涔的幽光，每一块压在身上都沉甸甸的。
他利落地将长发束紧，扣上铁盔，最后指尖一挑，将那白色面具挂在了脸上。
他站在那里，便是镇远侯。
程牧点点头，道：“若是耶毕亲自率重骑大军压阵，该当如何？”
“避其锋芒，左右翼合围绕后，断其后路，袭击侧翼。”谢无忧的声音隔着金属，显得有些发闷。
“若是对方不顾伤亡，长驱直入呢？”
“拉开间距，以叠阵消磨其锐气，等他势头一颓，铁骑绞杀。”
“若是——”
“行了行了别叨叨了，”谢无忧在面具下不耐烦地一撇嘴，“又不是书塾里考试，战场上瞬息万变，背得再熟也不顶用啊。”
谢无忧隔着面具，直直看着他，“我问你，这一仗，要是你亲自领兵，赢得了吗？”
程牧道：“能赢。我军已经休整三日，正士气大振。赫连人连日攻城不破，此刻又生轻敌之意。能赢。”
谢无忧摊手道：“那不就结了。我又不比你差，你能赢，我就能赢。你这个点不相信我，是不是有点太晚了？”
程牧点点头，“也是。”
他转身从兵器架上取下长枪，递过去。
谢无忧一手接过，程牧却没有松手，两个人就这么相对而立，枪身横在中间。
谢无忧顺着面具的孔洞看着眼前的人，程牧一双眼睛亮亮的，盯着他看，仿佛真的全然信任他了。
“万事小心。”程牧说着松开了手。
谢无忧握住枪杆，从他手里将枪取过来，“放心，我能行。”
那是谢无忧第一次上战场。
但后来再回想，他对这场仗能记起来的东西其实不多，只记得那是一场打了一天一夜的硬仗。
若说其中唯一印象深刻的，大约是横枪立马在两军阵前的那一瞬。漫天的喊杀声，滚滚的烟尘，对面黑压压的赫连大军，像一堵墙压过来。
他站在那里，脑子里冒出的第一个念头居然是——
还好自己今年十六了。要是像程牧一样八岁就被扔上战场，大概真的会尿裤子。
打仗这事，书上的兵法总写得从容。破一城，袭一营，不过嘴皮上下一碰，几行字而已。
但战场上，满眼都是活生生的人。
死去的人，残缺的人，嘶吼着冲锋的人，在泥泞里垂死挣扎的人。大齐人，赫连人，那些被兵书囊括为数字的人，正化作温热腥臭的液体，成片成片地溅在他身上。
谢无忧带着玄戍军长驱直入，像一柄烧红的刀，从耶毕的连营里硬生生劈开了一条口子。而潼关那扇紧闭数月的城门，终于在他们身后缓慢打开。
这一仗其实算不上惨烈，可直到很多年以后，无数个深夜，谢无忧仍能清晰地记起那个瞬间。
北方初春的寒风里，他骑在战马上，缓缓行进潼关。城门两侧黑压压地跪满了面黄肌瘦衣衫褴褛的百姓。他们枯槁的手扣在冰冷的土地上，一声声山呼海啸般的“恭迎镇远侯”，像潮水一般涌过来。
谢无忧鬼使神差地低下头，看了一眼自己的手。
那是怎样的一种红呢？
比京城桂香铺里贵妇们争相竞买的香云纱还要明亮，还要刺目。那种粘稠的，带着腥甜温热的红，在塞北苍凉的日光下，晃得人眼睛生疼。
季延策马凑近了些，道：“侯爷，这仗打得漂亮。”
谢无忧一愣神，借着战马颠簸的遮掩，将那双手在裤子上胡乱擦了几把。
“嗯。”他说，“是漂亮得很。”
进城之后的事，他后来怎么也记不清了。除了姜元同裴朔父子一起列队相迎，裴游那小子差点摘了他的面具这事，再往后，便只剩一片人声翻涌，喧哗如潮。
谢无忧觉得脑子昏昏沉沉。
万幸，满城将士都记得镇远侯身患腿疾。当众将簇拥着他准备大摆宴席犒赏三军，他说要先回住处，也没人多问。
他混混沌沌地跟着引路的小将士，进了中军大帐。
今日营中到处都在庆功，远处隐隐还能听见锣鼓声与兵士起哄的笑声，可这一片却是安静得很。
小将士走在前头，恭敬地侧身让开，“侯爷到了。”
谢无忧点头道：“多谢。”
帐帘在身后垂下合拢，隔绝了外头的喧闹。
一瞬之间，谢无忧只觉得耳朵里嗡嗡作响，震荡不止，视线跟着发晃，光影忽明忽暗，连面前的案几都变成了虚影。
他刚想往前走一步，身上甲胄忽然有如千斤重，压得他膝盖一软，整个人直挺挺朝地面栽下去。
一道熟悉的气息忽然靠近，他还没来得及反应，就已经重重落进一个怀里。
那副银白面具跌落在地，在寂静的帐中翻滚了几圈，最后撞在桌脚边停住。
谢无忧的脸白得几乎没有血色，额角细细密密全是冷汗，顺着鬓发往下滑。
程牧道：“喂，谢无忧！”
谢无忧勉强抬起头，眼前还是一片发黑，只凭着感觉，朝着程牧所在的方向偏了偏头。
“你看吧，我能赢，把你的人都带回来了。”
程牧没接话，一条手臂死死圈在他身后，另一只手在谢无忧的甲胄缝隙间上下摸索。
“受伤了吗？哪里疼？”
谢无忧摇了摇头，“没有，小爷我哪里会这么容易受伤。”
他抬手按住那只在他身上乱翻的手，只是没什么力气，软软地搭在程牧的手背上，他道：“我想睡一会。”
程牧哑声道：“好。”
谢无忧只觉得身上厚重的铁甲被一件件解开搁在地上，铁与青砖相碰，一声一声地传过来。
那声音时近时远，像隔着一层水。
就在他感觉自己快要睡过去时，身子忽然一轻。程牧一手托住他的背，另一只手穿过他膝弯，将他整个人横打抱了起来。
那人身上的香气真好闻啊，淡淡的松木香，盖住了他身上的血腥气。
很快，背后一软，程牧将他放在了床上。
谢无忧整个人陷进去。
他恍惚觉得，有人伸手碰了碰他的额头，接着停在他的头顶，很久没有动。
然后，他听见程牧的声音。
“对不起。”
谢无忧费力地撑开眼皮，满屋灯火晃了一下，终于慢慢聚上了焦。
他没好气地抬起手，劈头盖脸便是一掌拍在程牧胸口，那雪白的衣襟上立刻蹭上了一个暗红色的血印。
“说的什么屁话？不过是今日兴头太足，一时用力过猛，等我睡一觉，还是一条好汉！”
听他说这话，程牧忍不住笑了一下。
谢无忧眼神往地上一扫，下巴一抬，指了指那副面具。
“我得睡一会，交班给你了，快去，大家都还在等你呢。”
程牧没有走。
谢无忧一个翻身，整个人往床里滚了滚，把被子一扯，直接把自己裹了进去，只露出半个后脑勺。没过一会儿，居然真的传出了断断续续的呼噜声。
身后的人坐了很久很久，久到谢无忧觉得自己真的要睡着了，那人才隔着被子轻拍了他一下。
“别装了，想睡便踏实睡吧，我会吩咐下去，没人会进来，你安心睡，我去去就回。”
程牧走后，谢无忧翻来覆去许久，终究是没有睡着。
他睁着眼看了半晌屋梁，索性起身，重新换了一身干净衣服，又端了盆冷水，把身上的血渍一点点擦洗干净。
做完这一切，他推开窗子，翻身上房。
潼关城墙巍峨高耸，在夜色里连成一道沉默的黑影。谢无忧一路掠到城头最高的地方坐下。城楼守军早就撤了，这会儿城头空空荡荡，只剩风从城楼里穿过去，呼呼作响。
程牧治军有方，玄戍军已奉命在城外不远处安营扎寨，从城头望去，只见旷野间扎着连绵的军帐，点点灯火，隐隐绰绰。