“小心！”
身后忽然有人惊呼，一名玄戍军兄弟脚下一滑，眼看一杆生锈的铁叉就要扎进胸膛，谢无忧脚下一转，长枪侧旋而出，铛一声震飞了对方铁叉，探手将那人从地上拉起。
谢无忧一记横扫，枪风逼得前后众人齐齐后退。而后他站直身子，长枪横陈，立在巷子正中。
那十余步宽的街口，被这一人一枪硬生生截住。对面叫嚣的人群在这股杀气前，竟不由自主地齐齐退了半步。
在短暂地静了那么一瞬之后，人群后方传来一声嘶吼，
“怕什么！他们统共就十来个人，磨也磨死了！上啊！”
这话一出，一呼百应，那些同样长着汉人面孔的陌生人再度扑杀上来，前后夹击。
谢无忧分身乏术，很快，在最后头的三个亲兵全都重伤倒地。
就在这千钧一发之际，只听房顶上一阵响动，还没来得及抬头看，就看见一道银亮的身影从上空一跃而下。
季延来了。
他飞身踏过低矮的屋檐，飞过汹涌的人群，重重落在最后头的队伍前，长刀一横，瞬间将背后的包围圈劈开了一道血路。
“季将军？”谢无忧一枪挑开眼前的腰刀，抽空回身喊了一句，“你怎么在这儿？”
季延看着四周黑压压的人群，啐了一口唾沫，大骂道，“我说怎么到处找不见人，合着全聚在这儿，擒贼先擒王来了！”
谢无忧一笑，“你怎么管自己人叫贼呢？”
季延想都没想，脱口而出道：“笑屁，管好你前头！老子守后头！我已经放了响箭叫了人，再撑一炷香时间！”
这一声吼像炸雷一样滚过巷子。那十几名几乎力竭的亲卫听见，胸口那口气猛地提了上来。众人低吼着，又一次冲进人堆。
可是，一炷香，真的好久啊。
久到连北地的寒风都吹不散空气里的血腥气，久到那十几个亲卫接连倒下，久到最后这条窄窄的巷弄里，只剩下了背靠着背的季延与谢无忧。
两人胸膛起伏得厉害，每一次呼吸都带着浓重的血味。对方像是不知疲倦的蚁群，死了一波又填上一波，这种毫无技术含量的人海战术，却成了最磨人的刀。
谢无忧眼尾扫到身后寒光一闪，大喊一声，“季将军，小心！”
他扭转身形，枪锋呼啸而过，帮季延劈开那一记偷袭。可这一转身，他的后背便彻底空了出来，身后杀气骤至，刀尖直指他的心口。
谢无忧心头一凉，再回身，已经来不及了。
“谢无忧！”
季延忽然怒吼一声，他猛地扑上来，双臂一展，将谢无忧整个护进怀里。
噗嗤。
刀刃没入皮肉的声音很轻，滚烫的血却一下子涌了出来。
鲜血顺着季延胸口淌下，顷刻间浇透了谢无忧的后背。
谢无忧胸腔里那点杀意轰地烧了起来，他甚至没敢回头去看，只是反手扣住季延，另一手猛地抡起长枪。
长枪呼啸着横扫而出，将扑上来的几人齐齐震飞，硬是在血泊中扫出一片空地。
四周的人被这一下震住，纷纷惊恐后退。
季延却已经撑不住了，他身体一沉，从谢无忧背上慢慢滑落。谢无忧心头骤然一空，拼了命地回身将人接在怀里。
他低头看去，那一刀从季延后背扎进来，刀锋透胸而出。胸口大片血迹迅速洇开，血正一股一股往外涌。
“季延！”谢无忧泪水夺眶而出。“你不许死！我不许你死！”
季延喉头剧烈起伏，可一张嘴，除了翻涌的血沫，再发不出半个完整的音节。
一时间，谢无忧猛地仰起头，对着并州漆黑的天穹爆发出一声嘶吼。
他再直起腰时，面具后的双眸已是一片猩红。他紧握长枪，死死盯住前后望不到头的黑影。
“哈……哈哈……”
谢无忧低低地笑了一声。
长枪重重一顿，枪尾砸在青石板上，声音在巷中回荡。
他横枪而立，大喊一声，“来啊！有种就一起上啊！”
站在前头的人，见这么久了终于倒了一个，士气大振。他们推搡着，如同闻到血腥味的鬣狗，疯狂地朝那孤身一人的谢无忧扑杀上来。
就在此时，夜色里忽然响起一声尖锐的哨音。
一支箭从黑暗中直射而来，箭锋贴着风声掠过，正中冲在最前头那人的喉咙。那人连惨叫都未发出，便捂着脖颈颓然倒地。
周围的人瞬即吓住了，齐刷刷止步。
谢无忧猛地抬头，视线有些模糊，但他仍然看见了。
不远处的屋脊上站着一个人，那人穿着身月白长衣，脸上绑着一块白布，在北风里被掀得不停翻动，却遮不住那双眼睛。
通红的，写满了杀意的眼睛。
谢无忧的大脑有一瞬间的空白。
程牧为什么在这？
他明明今日旧疾复发，连站立都难以为继，怎么会在这里？
他是怎么出来的，又是怎么在这兵荒马乱的满城叛乱之中，爬上这高处的？
一念之间，箭羽又至。
屋脊之上，程牧指尖一捻，三支羽箭同时搭上弓弦。弓开如满月，箭去如流星，弦声一响，三道寒光破空而去，箭箭入喉。
巷子里，谢无忧抹了把脸上的血，长枪一抖，枪尖带着不顾一切的锐气再度撞入人群。
枪出必见血，步步不退。
街道尽头终于传来了马蹄声。
玄戍军冲进街口，瞬间冲垮了巷弄里的人群，那些叛民一看大势已去，兵器丢了一地，哄地散开，眨眼间跑了个干净。
谢无忧抬起头，屋脊上的那道人影忽然晃了一下，身形猛地失去重心，整个人在瓦面上重重跪了下去。
他心口一紧，正要冲过去，就见程牧低垂着头，缓缓抬起一只手，在风里挥了挥，又往旁边一点，示意他先去看季延。
季延此刻躺在地上，一动不动。
谢无忧手忙脚乱地撕下一片衣襟，死死压在他胸口上，“季延！别睡！援军到了，马上大夫就来了。你别睡！”
血还是不停地往外渗，布一层层湿透，顺着谢无忧的指缝淌下去，怎么压都压不住。
季延费力地将眼睛掀开一条缝，发散的眼神落在他身上，慢慢地摇了摇头。
谢无忧低着头，眼泪顺着面具的边缘往下淌，一滴一滴落下来，砸在季延脸上。
他颤抖着低声道：“你救我做什么！我又不是……”
“咳……”季延费力地吸了口气，无力地抬起手，用手背蹭了蹭那副面具，“说什么呢，老子救的就是你。”
“你别说话了！”谢无忧急道。
季延轻轻笑了一声，那点笑刚浮出来，嘴角又涌出一线血。
他缓了很久，才断断续续地开口道：“保护好侯爷。还有，阿宁她，你们以后要把她接回来。”
谢无忧猛地抬起头，“胡说！你接就你自己去接！让别人接算什么男人！”
季延听见这话，像是又想笑，只是气息已经跟不上。
他摇了摇头，费力地抬起手，满是血的指节悬了片刻，最后扣在谢无忧那张面具上。
一声轻响散进风里。
第60章 长夜
叶平笙没有辜负谢无忧的信任。
那群少年兵灵活地在城中穿行, 各处高塔接连腾起冲天的火龙。黑烟滚滚，把半边夜空都烧红了。城外的姜元见城内火光四起，当即发兵入城支援。
赫连人本是打算趁人不备, 将进城的玄戍军连同程牧一并绞杀在城里，只要动手够快, 城外的大军未必来得及反应。
可这一把火, 烧乱了所有的部署。
玄戍军只用了半个时辰就拿下北城门, 援军一入城, 叛军当即土崩瓦解。
街巷里零星的厮杀持续了一阵，渐渐也平息下来。
黎明将至, 并州城的喧嚣慢慢归于沉寂。
最后清点时，玄戍军折损不到三千人。在那样敌暗我明, 四面受敌的局面里, 这已经是极为难得的结果。
若非叶平笙那把火烧得及时，若非援军迅速入城驰援，这数字恐怕要翻倍不止。