祂沉默很久，才开口，“为了让他相信，我们并没有意识到他想要取代我。让他把要做的事做完。”
易初皱眉，“你早就有计划了？到底是什么计划？”
“等你进了图书馆就知道了。”祂说，“他可以看穿人心。现在告诉你，难免会暴露。”
易初神色沉了沉，低头盯着手里那本崭新的书，他把书翻过来又翻过去，指尖划过书脊，“那为什么是我？星昇会在城里，你明明可以把这件事交给他。”
“因为......我更相信你。”祂的声音有些飘忽。
易初突然明白了，嗤笑一声，声音淡淡的，听不出什么情绪，“明白了，你倒也没必要说得那么深情。”
他把书在手里掂了掂，“不就是我在你眼前这么多年，你更了解我，知道我一定会做这件事吗？哪怕这件事可能让我死掉。去你说的那个图书馆，应该很危险吧。”
他把书塞进行囊里，拉上袋口，“但是你不能确定星昇会听你的，愿意为了这些不清不楚的理由赴死。”
祂似乎想要辩解，虚空中有个声音刚起了一个头，就被易初打断了，“算了，我之前也说过，你对所有人都很好，除了我。我只是还有个问题。”
“什么？”
“我要是拿着这本书，在到图书馆之前死掉了怎么办？”易初问。
“你记得在你第一次来到这里的时候，我送你的那个红珠子吗？”祂轻声道。
易初沉默了两秒，从口袋里拿出一个被绳子穿着的红珠子，“你说这个？据说被你选中的人手一颗？”
“这个珠子会保护你，不让你受到伤害。”
易初打量着这颗红色的珠子，挑了挑眉，“这么绝对？”
祂犹豫了几秒，还是说了出来，“而且我给你的这本书......如果你要将它送到图书馆，需要把你的血滴在封面上。即使你在途中死去，它也会控制着你的身体，让你带着它去到图书馆。就算是行尸走肉，也会让你完成接下来的事。”
易初听见这“完美无缺”的计划，有些怔愣，许久以后才笑了起来，只是脸上的表情麻木，无法如同那个笑一般，做出对应的表情。
“我突然觉得，如果另一个祂需要人手杀死你，找我确实合适。”易初自嘲地开口，“毕竟，应该没人比我更了解你，也没人比我更恨你了。”
“那在我未来的死亡到来以前，再送我一个答案吧。”他低声问，“为什么是我。”
这一次，祂迟疑了，并没有立刻说话。
易初点点头，“看来没有答案啊，只是我碰巧是这个小倒霉蛋。”
他转身朝门口走，走到门边时停了一下，没有回头，“再见，不知道我们还有没有下一次见面。”
他从回忆里抽出身来的时候，帐篷里静悄悄的。溯渊还睡在旁边的行军床上，易初捏着手里的书，低头看了他一会儿，忽然觉得自己是不是太过自私。
明知道自己回去要走的那条路九死一生，偏偏在这样的当口回应了溯渊的感情。
易初下意识舔了舔嘴唇。
他说让溯渊明天跟在他身边，说完那句话的时候自己就清楚，他大概要食言了。但本质上要保护他这件事，倒不会食言。
明天，自己大概已经在回城的路上了。
从男孩出现的那一刻，易初就知道了自己要去赴死。他只要一动身回城，动作一定会被那个男孩发现。那样的存在，要阻止他简直轻而易举。他连反抗的余地都没有。
明明易初也不知道这件事到底能不能成，祂却那么理所当然的把这样的任务交给他。
像是棋手把一枚棋子放上棋盘，至于棋子的去留，不在祂的考量之内。
“你可真是个残忍的神明。”易初喃喃自语，他拔出腰间的小刀，刀尖在指尖上轻轻一划，一粒血珠从皮肤上渗出来。
他把血滴在书的封面上，暗红色的液体落在那面素净的深灰色封面上，没有洇开，而是像被吸进去一样，一点一点地渗进了封面里，连痕迹都没留下。
易初把书塞进背包，背带挂上肩，掀开帘子走了出去。
帐篷里，溯渊还在睡。他翻了个身，手腕从毯子里滑出来搭在床沿上。那只手腕上多了一条红艳艳的手链，串着一颗红彤彤的珠子。
与易初想象中并不相同，他回城的路上风平浪静。
他原以为那个男孩会有所察觉，会在他动身的那一刻追上来，或者至少在半路上设下什么阻碍。
但什么事都没有发生，连一只异兽的影子都没见着，直到城门的轮廓出现在视野里。
远远地，易初就看见了那道熟悉的城墙。灰白色的石砖，拱形的门洞，城楼上本该飘着旗帜的地方此刻空落落的，只剩几根光秃秃的旗杆孤零零地立着。
城门大敞着，两扇厚重的铁门向内推开，门洞里空荡荡的，没有守卫，也看不见出入的行人，连平日里蹲在门洞阴凉处打盹的流浪猫都不见了踪影。
易初放慢了脚步，站在城门外百来步的地方停下，眯着眼观察城门两侧的哨楼。
上面本该有轮值的守卫，可此刻哨楼的窗口黑洞洞的，什么也看不见。易初不知道城里发生了什么事，绕了条路，从附近的一个不起眼的侧门进了城。
侧门以内是一条窄街。易初站在街口，目光沿着长街一路望过去。两旁的店铺全都关着门板，街面上干干净净的，一个人影都没有。
明明时间临近正午，日头高高地挂在头顶，正是整座城最热闹的时候，可此刻的街上空无一人。风从街面上刮过去，卷起几片不知道从哪里吹来的枯叶，在石板路上滚了两圈，孤零零地停在路中央。
易初没有沿着这条宽敞的主街走下去，而是闪身拐进了左侧一条不起眼的窄巷。巷子两侧是高墙，墙头上爬满了枯黄的藤蔓，光线被挡得严严实实，巷子里暗沉沉的。
他的脚步放得很轻，手里握着随身的配枪，靴底踩在潮湿的石板上几乎没有声响。
他沿着小巷一路穿行，绕过几条错综复杂的巷道，最后从一条隐蔽的侧路绕到了白色建筑的外围。
这一路上，依旧安静地看不见任何活物。
白色建筑出现在视野里的时候，易初停住了脚步。那栋楼还是他熟悉的模样，可窗户全都紧闭着，整栋楼沉默地矗立在正午的光里。
他贴着墙根慢慢靠近，绕到了建筑的侧门方向。侧门是平时内部人员出入的通道，位置隐蔽，平时只留两个人看守。易初远远地就看见那扇门还开着一条缝，但门口站着两个人。
他贴着墙角又往前挪了几步，借着一根柱子挡住身形，探头去看。发现站在门口的两张脸都是苍白僵硬，没有一丝血色，四只眼睛全都直愣愣地睁着，瞳孔散大，里面空空荡荡的。
不像活人，但也算不上死人。
他心里飞快地转着念头，正面走侧门是行不通的，那两个人的状态不明，贸然靠近不知道会发生什么。他得找别的路进去。
他刚想收回视线，另寻入口，肩膀忽然被人从后面轻轻拍了一下。
易初浑身的血在那一刻全涌上来，刀锋出鞘，转身的同时刀口已经朝着身后那人的方向递了出去，抵上来者的脖颈压出一道浅浅的凹痕。
他对上了那双熟悉的眼眸。
溯渊站在他面前，被刀抵着脖子，仰着头，一双眼睛直直地看着他。
易初的目光往下扫了一眼，落在溯渊垂在身侧的那只手上。那颗红色珠子挂在他腕间，日光底下红得透亮。易初盯着那颗珠子看了两息，慢慢把刀收了回来。
他压低声音，凑近了一些，“你怎么在这儿？”
溯渊也把声音压得很低，左右看了看，确认四下无人，“半夜醒了，翻身发现你不在。我去问了守夜的人，说你自己回城了。我就跟来了。”
易初本来想质问他为什么要这么冒险，城里的情况显然不对劲，万一路上遇到什么怎么办？
可那些话到了嘴边，他看了一眼侧门方向那两具苍白的人影，又咽了回去。眼下明显不是追究这件事的时候。