易初手指微动，丝线再次弹射出去，无声无息地划过最前面一排的脖颈。那些东西连反应都来不及，头颅便从肩上滚落，身体像被抽走了最后一根线，软塌塌地栽倒在地上。
丝线所过之处，那些惨白的身影成片地倒下，像是被收割的麦子。
太容易了。易初心里那点不安却越来越重。
这些东西确实伤不了人，动作迟缓，反应迟钝，连最基本的躲避都不会。
它们只是不停地往前挪，被绞碎，再往前挪，像是一群被某种执念驱动的傀儡，根本不在乎自己会不会散架。
“走。”溯渊拉了他一把，声音压得很低，“别在这儿耗着，没完没了。”
两个人拎着篮子，绕过地上那些残破的躯体，快步朝教堂的方向走去。身后那些东西还在追，步伐依旧是那种令人焦躁的拖沓声。
教堂的门就在前面了。
那扇高大的木门半敞着，里面透出暖黄色的光，溯渊加快了脚步，几乎是小跑着往门口冲。
马上到门口的时候，他猛地刹住了脚步。
门口的两座雕像堵住了他们的去路。
易初白天进来的时候注意过这两座雕像，一人多高，通体灰白，雕的是垂着眼的天使，双手合在胸前，姿态虔诚。
他当时只觉得雕工精细，连翅膀上的羽毛纹路都一根一根地刻了出来，别的一概没多想。
现在这两座雕像正朝着他们转过来。
石头摩擦的声音尖锐刺耳，天使的头颅缓缓地转过来，灰白的眼珠从低垂的眼睑下方翻出来，直直地对着他们。
那张脸上还保持着虔诚的表情，嘴角微微上扬，带着一种悲悯的弧度。但配上那两颗翻上来的眼珠，那点悲悯就变成了某种说不清道不明的东西。
它迈了一步，石头的脚掌落在地上，发出沉闷的一声响，地面微微震了一下。
翅膀在身后缓缓展开，每一片石质的羽毛都在摩擦中发出细碎的咔嚓声，像是有无数只小虫在啃食什么东西。
“你顾前面，后面我来。”易初低声说了一句，转过身，和溯渊背靠背贴在一起。
溯渊没有说话，只是点了点头。暗紫色的雾气从他掌心涌出来，像一层厚重的帷幕，朝那两座雕像裹了过去。
雾气翻涌着、缠绕着，试图把天使裹在里面，暂时封住它们的行动。石头的身躯在雾中迟缓下来，动作变得凝滞。
易初没有回头看。他的全部注意力都在身后。
那些东西已经到了。
丝线从指尖弹射出去，精准地缠上最前面几具躯体的脖颈和四肢。他一抬手，丝线骤然收紧，那些惨白的身影无声无息地碎裂开来，散落一地。
他抽空朝花圃的方向瞥了一眼，心里那股不安骤然加重了几分。
刚才被丝线绞碎的那些东西不见了。地上干干净净的，连一片碎布都没留下，只有泥土表面有些奇怪的起伏，有什么东西在底下缓慢地蠕动。
花圃边缘的泥土颜色比别处深一些，湿漉漉的，泛着一种不正常的油亮光泽。
然后一截惨白的手指从泥土里伸出来，指甲缝里塞满了黑色的泥。
那些刚才被“杀死”的东西正从泥土里重新长出来，像是被土地重新孕育了一遍。它们从泥浆里一点一点地拱出来，身上裹着厚厚的泥巴，皮肤比之前更薄了，几乎能看见里面暗红色的脏器在缓慢地搏动。
它们的动作比之前更快了，甚至有些攻击性。
易初绞杀他们的手一顿，只是将他们控制住，绊住它们的步伐，让它们一个接一个地摔倒，堆叠在一起，暂时爬不起来。
但那些东西的数量越来越多，前面的被绊倒了，后面的就踩着同伴的身体爬过来，半透明的手指在泥土里抓挠着，留下一道道深深的沟痕。
但他的目光始终没有离开那片泥土。
他看得清清楚楚，每一具被绞碎的躯体倒下之后，不过几个呼吸的功夫，泥土就会像活过来一样翻涌上来，把那些碎片吞进去，咀嚼几下，然后再吐出新的。而那些新爬出来的东西，比之前的更快、更结实、更难缠。
杀一次，变强一次。杀得越多，它们成长得越快。
这不是消灭，这是喂养。
前面是石头天使，后面是越来越多从泥土里爬出来的东西，两侧是花圃，那些被精心照料的花在黑夜里散发出一种甜腻的、令人眩晕的香气。
“还有别的地方可以进教堂吗？”
易初歪了歪头，声音压得很低，问身后的溯渊。
第25章
此时的安久也并没有回到教堂, 早在太阳落山前，易初还在花圃边和溯渊有一搭没一搭地较劲的时候，她就已经踏进了教堂的地下室。
入口藏在教堂侧廊尽头的一道暗门后面, 她推开那道暗门的时候，一股潮湿的风从底下涌上来, 扑了她一脸。
台阶往下延伸, 没入一片浓稠的黑暗里, 看不清到底有多深。安久反手关上门，身后的光线被彻底隔绝。
与地面那座洁白庄严的教堂完全不同, 地下室像是被剥离出来的另一层世界。
空气湿重, 贴在皮肤上黏糊糊的。墙壁上淌着黑色的液体，不知道是什么东西，浓稠得像熬过的沥青，顺着墙面的纹路缓慢地往下流，留下一道道暗沉的痕迹。
安久站定, 低头看了看自己身上那件碍事的白袍。
这东西在教堂里是身份的象征，走起路来飘飘荡荡的，确实有几分圣洁的意思。
但到了这种地方, 宽大的袖口和下摆就变成了累赘, 随时可能被什么东西勾住，或者在奔跑的时候把自己绊倒。
她干脆利落地解开系带, 把袍子从肩上褪下来, 叠了两折, 塞进楼梯转角的一个壁龛里。
安久从裤子口袋里拿出一个银色的手环戴在了手上，扣在手腕上。表面亮起一圈冷白色的光, 不算太亮，但足以照亮面前两三步的距离。
她借着这点光, 朝地下室的深处走去。脚下的石板路湿滑，每一步都得小心翼翼。
其实这个任务，本来轮不到她。
系统分配这次梦境任务的时候，她刚从上一个任务回来不到二十四小时，身上的伤还没好利索，按照规定，她理应在强制休整名单里。
而这个梦境，已经是第二次开启。
第一次开启时，系统派出了两名二级专员，他们在进入教堂地下室之后，便彻底失联。
正常情况下，如果确认专员死亡，系统会直接调整梦境的危险评级，然后指派三级专员介入。三级专员是监管局里最高的一档，专门处理那些已经确认会死人的高危梦境。
但这次的情况不一样。那两个专员只是消失了，没有确认死亡，甚至没有任何证据表明他们真的死了。
之后，系统就再也检测不到他们了。整整十个小时，毫无音讯。
直到十个小时后，梦境的大门再一次打开。
理论上，当梦境开启、专员进入之后，梦境的门再次打开只可能是两种情况：要么魇兽被肃清，任务完成；要么所有进入该梦境的专员都被确认死亡。
安久停下脚步，低头看了一眼自己左手腕上戴着的那只手环。银色的圈，中间嵌着一颗红色的宝石，此刻正在一闪一闪地发着光。
这只手环是监管局技术部的负责人唐仲谦做的，他专门负责研发和改造各种针对梦境的武器与装备。
消失的那两名二级专员里，有一个是她最好的朋友。当初她们俩一起去找唐仲谦，请他做了这样一对东西。
两只手环，共用一对感应石。活着，对方的石头就会持续发光；死了，石头就会碎掉。
而现在，它还在亮。
所以安久固执地认为那两个人没死。系统不认可这个判断，在系统的逻辑里，超过十个小时失联且无法定位，基本上就等于死亡了。
她跟系统僵持了很久，最后系统按流程启动了评估期，说要至少三天，期间谁也不能擅自进入梦境。
但安久等不了，如果他们还活着，那么这三天，本身就足以成为致命的时间差。
她以个人名义提交了探查申请，理由写得很简单：确认两名二级专员的状态。系统没有立刻批准，也没有立刻拒绝，最后在晚上申请突然被批准。