“咚！”
入口方向突然传来一声石门开启的沉闷巨响，在空旷的洞穴中荡开，打断了他的话。
萧寒脸色骤变，眸中所有情绪霎时消失，仅剩一片死寂。他抬眼看向我们：“有人来了，劳烦二位……”
“将军不必多言，我们明白！”
我信心满满地拉开袖子，轻轻一抖，无数阵旗哗啦啦地从袖中倾泻而出：“进来之前我们就做好跟尊主——哦，就是你口中的国师，决一死战的准备了！”
“……？”
他瞪圆了眼睛看着迅速堆积起来的阵旗小山，又看向另一边狞笑着举起两把长刀的锦煜，慌忙道：“且慢！来的不是国师！”
不是尊主？
也对，今日被执明追进皇宫本是个意外。纵使尊主精于谋算，也不可能时刻盯着我们的行踪。除非他这些时日哪里都没去，一直蹲在祭坛外面，就为了等我们踏入陷阱后来个瓮中捉……咳，来个请君入瓮。
我暂缓动作：“将军知道来人是谁？”
他沉默了一瞬，扯了扯嘴角：“……是龙椅上那位的狗，冲我来的。每日都来，只是今日提早了些。”
每日……
我呼吸微微滞涩，下意识看向他锁链下的躯体——没有想象中明显的刑讯伤痕，反而更让人不安。
“他们……都做些什么？”
萧寒眼底掠过一丝晦暗，避开了我的目光，淡淡地道：“谁知道呢，总有些新花样。”说完，他再次催促道，“二位若是信我，还请暂避。此刻不宜节外生枝。”
眼下情势不明，贸然暴露确实并非明智之举。
我和锦煜对视一眼，微一点头，迅速掐灭火球，悄无声息地躲进旁边岩壁凹陷的角落。
262
不多时，便有杂乱的脚步声自石阶传来，由远及近。
几支火把的光晕摇摇晃晃地出现在洞口，将数道人影投在嶙峋的石壁上，拉得又细又长，如同一只只张牙舞爪的鬼魅。他们似乎对这里极为熟悉，即便在黑暗中也毫不犹豫，径直向洞穴最深处走来。
待走得近了，我才看清那是四名禁军打扮的兵士，中间簇拥着一个干瘦的内侍。几人脚步匆匆，近乎是小跑着前行，直至火把的光晕彻底笼罩住岩壁上那个被锁链吞没的身影，才放缓了脚步，紧绷的神色也随之松懈下来。
一行人停在萧寒面前。
那名内侍率先上前，手中的火把几乎怼到他的脸上：“将军？萧大将军？”
闭目垂首的人没有吭声，连眼皮都没动一下。
内侍便直接伸手，细长如枯枝的手指钳住他的下颌，掰着那张苍白的脸左右端详，又用拇指强行撑开他的眼皮，凑近了细看那双沉寂无波的碧色瞳孔。见没有异样，他这才退开半步，脸上堆起虚伪的谄媚笑容，假惺惺地道：“萧将军别怪小的冒犯。宫里今儿有些热闹，陛下惦记着您，特意遣小的来瞧瞧。见您安好无恙，小的这颗心才能放回肚子里呀！”
萧寒依旧毫无反应。
内侍撇了一下嘴，朝身后摆摆手。
三四只手立刻上前，动作粗鲁地将男人拖倒在地。锁链与地面刮擦出刺耳的声响。他们熟练地翻动着他瘦削的身体，手指狠狠按压关节与肋骨，力道之大，硬生生从他喉中逼出了几声闷哼。见状，几人又转去用力拉扯他四肢与脖颈上的镣铐，仿佛不是在检查一个人，而是在验看一件器物是否完好。
衣料翻动间，隐约露出锁链下深陷的皮肤——那片肤色异常暗沉，布满了交错的淤痕与陈旧伤疤，深浅不一，显然是经年累月被镣铐磨损压迫形成的。
萧寒被禁军粗暴的动作拽得喘不上气，禁不住闷咳了两声。
旁边的锦煜骤然抓住了我的手腕，呼吸变得粗重。
我知道他联想到了什么事，轻轻拍了拍他的手臂，心有不忍地转开视线。
“都仔细着点儿……哎呦，是教你们检查仔细点儿，可没说教你们下手这么重……”内侍抄着手站在一旁，假模假样地训斥了几句，一转头，又换上了一副苦口婆心的腔调，“您瞧瞧，这是何苦呢？将军心里也该明白，陛下最是念旧，那位置可始终给您留着呢！只要您肯低个头，服个软，再说几句体己话……陛下心一软，什么事儿过不去？到时候，您不就又是风风光光的镇北将军了？”
他一边说着，一边慢悠悠地伸出靴尖，碾开萧寒被冷汗浸湿的发丝，轻佻地蹭了蹭他的脸颊，面露鄙夷，声音却欢欢喜喜地拔高：“待陛下功德圆满，飞升成神，定是要带您一同登天，永享极乐呀！”
“这可是天大的恩典，是将军几辈子修来的福分呢！”
尖细的嗓音在洞穴中层层回荡。
回应他的唯有一片沉寂。
内侍脸上的假笑慢慢淡去，眼底的不耐与阴鸷渐渐浮现出来。他极轻地冷哼了一声，话锋陡然一转：“至于您当年那些个通敌谋反的旧账嘛……”
恰好在这时，一名禁军猛地将锁链向上一提。
萧寒的身体被这股力道扯得向上弓起，肩胛骨与岩石重重相撞，发出一声沉闷的钝响，随即又被随意地掼在地上，踢回内侍脚下。
内侍垂眸睨着这具任人摆布的躯体，惬意地眯起眼睛，嘴里轻柔地劝慰道：“……嗐，那也都是过去的事了。陛下素来宽宏大量，本就不愿多提。”
“左右有您萧氏满门上下七十三口的性命在呢。上至年逾古稀的老夫人，下至垂髫稚龄的小侄儿……哎呦，那一天的血可是足足流了三个时辰，连刑场的青石板儿都被浸透了，踩上去都发黏。拿来抵偿您一个人欠下的债，倒也勉强足够呢……”
说到最后，他弯下腰凑到萧寒耳边，一字一顿：
“您说是不是，萧大将军？”
第103章
263
我攥紧手中的阵旗，深深吸气。
不行，不能动手。
萧寒明知我们就藏在暗处，却依然选择隐忍不发，必然是有其他筹谋。
更何况，那内侍是奉了天子旨意前来的。若是他没能按时回去复命，很快就会被人发现。届时无论是萧寒还是我们都会陷入被动。
再忍一忍，再忍一忍……
我在心里默念着，强迫自己转开视线，不再去看萧寒受辱的模样。
然而视线可以避开，声音却无孔不入。那些恶毒的低语在空旷的洞穴岩壁间碰撞回荡，带着粘腻的恶意，一字一句地灌入耳中，像无数根尖锐的钢针，在脑海中来回撕扯翻搅。
“听说老夫人头颅被砍下来的那一刻，眼睛还圆睁着，直直地望着城门的方向呢……将军猜猜，她是在等谁？是不是在等她最引以为傲的孙儿去救她？”
——【帝师大人，你叔父死前很盼着见你最后一面吧？他知道你那时候正忙着在龙榻上承欢吗？】
“她若是知道，是因为您做了那种不堪的脏事才害得萧家满门抄斩……九泉之下，她还能瞑目吗？”
——【病死的？哈哈哈！老子看他是被你活活气死的！有你这么个不知廉耻、靠爬床上位的侄子，他还有什么脸活着？！】
“萧将军这一身硬骨头，在这暗无天日的地界儿，又能撑给谁看呢？归根结底，不也就是一条不会叫的狗罢了。”
——【帝师？我呸！扒了这身官袍，你就是条跪在老子面前的狗！……来人，把最钝的那把刀拿来！老子今天倒要看看，咱们这位曾经高高在上的帝师大人，骨头到底有多硬！】
……
火光摇曳，将内侍与禁军的影子投在石壁上，模糊而狰狞，宛如一群围拢撕咬的鬃狗。
这一幕依稀与久远的记忆重叠。
耳边又响起了那无休无止的、规律的水滴声。刑室里混杂着血腥气的阴冷霉味渐渐漫涌上来，堵在喉间，呛得我每一次呼吸都不受控制地颤栗。