297
我被禁军一路礼遇往紫宸殿。
越是靠近天子，人族气运的压迫便越为明显。
法力流转逐渐滞涩，被压制的刑伤悄悄泛起细密的刺痛，魂魄尚未养好的缺口处也伺机涌起钝重的痛感。
我的脚步不由放缓。
陆峥立刻察觉到，侧头看来。
“抱歉，在下略有些体虚，可否慢些走？”我问。
他点头：“可。”
……这位陆指挥使看着冷硬，倒是很好说话。
我感激地对他拱手，放慢了脚步。
身后禁军甲胄碰撞的铿锵之声也随之减弱。
宫道一时安静下来。
陆峥看了一会儿我慢吞吞走路的样子，忽然又发问：“先生是几时来的京城？”
“昨日刚入城。”我提起精神答道。
“家中可有兄弟？”
“并无。”
他微一点头，又问：“先生既有才学，为何甘为幕僚？何不入仕？”
幕僚身无官名，并非正途。若一个人能科举入仕，自然不会甘心给他人当幕僚。
而本先生甚至还不是幕僚，只是一个代笔。
我诚恳地胡说：“在下先祖曾犯下重罪，祸及子孙。身为刑家之子，不仅不得应试，在其他行当也难有出路。承蒙七殿下不弃，收留在下在府里混口饭吃。在下自当尽心竭力、报效主君。”
他沉默了片刻，目光下移，盯住我的手：“先生右手可曾受过伤？”
“……”
问题与问题之间跳跃得太大，我有些摸不准他的用意，迟疑道：“……数年前，的确因为意外受过伤。幸得一位神医救治，并无大碍。”
陆峥若有所思。
我试探着问道：“陆大人为何要问这个？”
“无可奉告。”
我：“……”
只许州官放火是吧？！
看本百姓不——
他拇指顶开刀柄，泄出一线寒光。
“……”
本百姓默默闭嘴。
298
我们沉默地走了一段路，宫道由狭窄变得宽阔，前方隐约可以望见几座雄伟的主殿。
再向前，便是汉白玉铺就的长阶。
最后一点残存的法力也在踏上第一阶时被彻底压制。
我顿了一下，才踏上第二步。
痛楚如潮水般一点点漫上。
起初只是被刺穿的刑伤在发烫。隐隐的灼热很快转为尖锐的刺痛，仿佛那六根长钉从未被拔出，正随着我的每一个动作在骨缝间细细研磨。
而后魂魄的存在感也变得鲜明。鞋底踩在阶梯上的微弱震动便能引得它在身体里摇晃，一下下地撞着这具皮囊，像是要挣脱出去。
眼前的长阶微微倾斜，琉璃瓦反射的金光变得刺目而模糊。
我放缓了呼吸，稳住脚步，在心里慢慢地数着。
七级。
八级。
十四级，十六……十九……
二十……二……
“先生？”
……二……十七……
“先生？！”闻直提高声音。
二十七。
最后一级。
走到了。
我抬起头，歉意地对面前的人道：“抱歉，林某走神了。殿下刚才说什么？”
“七殿下在你左边。”那人说。
我眨了几下眼，才看清站在我面前的是陆峥。而真正的闻直被禁军拦在几步外，正扒在两名禁军交叉的手臂上，眼巴巴地看着我，脸上写满了担忧。
小孩对上我的目光，立刻哇啦哇啦地叫唤起来：“先生，先生！你没事吧？！”
我笑着摇头：“没事，指挥使大人对在下颇为礼遇，没有为难在下。”
“可你脸色好差！像死人！！！”
“……”
我实在没忍住：“……殿下真会说话。”
两名背对着我的禁军肩膀猛地一抖。
陆峥倒像是被他提醒了，上下审视我几眼，转头吩咐：“去给他拿个蒲团，别让他在陛下传召前死了。”
“是！”
一人抱拳领命，往台阶下跑去。
然而闻直比他更快。
小孩一阵风似的冲进旁边的偏殿，又举着一把沉重的太师椅直直地向我冲来。
那两名禁军急忙再次伸手将他拦下。
闻直脸色一沉：“让开！”
两人一动不动。
小孩将椅子放下，抬手抓住两名禁军的衣领，拎起来往左右一扔，嘭嘭！
他重新端起椅子，走到我面前端正摆好。
“先生坐这个。”
他的动作太快，又太轻松。直到他直起腰，其他禁军才如梦初醒，立刻围拢过来，手按在刀柄上，却不知该不该拔。
他们纷纷看向陆峥。
闻直也偏头看去。
少年人瘦削的下颚绷紧，显出锋利的轮廓。那双碧绿的眼瞳紧紧盯着他，如同一头守在领地边缘的狼，蓄势待发，野性而悍利。
陆峥周身鳞甲瞬间发出细微的绞紧声响，拇指下意识压上刀镡。
僵持片刻。
禁军指挥使率先低头敛下眼中锋芒，退了半步。
那只压在刀柄上的手抬起，向后轻挥两下。
围拢的禁军迟疑着后退数步，让出一圈空地。
闻直收回目光，一双眼瞳又变回了清澈圆钝的模样。他催着我坐下休息，自己趴在扶手上，小声嘀咕：“好险，我还以为又要打一场！”
这把太师椅宽大舒适，还铺了软垫，大概是为候旨的重臣准备的。
我没有拒绝他的好意，坐下缓了口气，看向外围那两名从地上爬起来的禁军——他们脸上只有茫然和尴尬，没有痛苦，显然小孩下手很有分寸。
但周围那些禁军看着他的眼神却不怎么友善，只是碍于命令，不得不压抑着敌意。
我想了想，开口问道：“听说殿下今日为了一名文士，当街打了五殿下的护卫。不知具体是什么缘由？”
陆峥突然看了我一眼。
闻直没察觉，很是愤愤地“哼”了一声，大声控诉：“是五哥先发疯的！沈先生递书向他辞别，他不让，还说要把沈先生关起来，打断他的手脚，让他这辈子都别想跑，也别想再写一个字！”
“我就把他揍了！把沈先生抢出来了！”
我喟叹：“为了区区一个沈砚，得罪五殿下，殿下觉得值得吗？”
“怎么会不值得？！”
他瞪圆了眼睛，绕到我面前蹲下，握住我的手，很认真地道：“沈先生是本殿下的幕僚！你也是，锦先生也是！你们都是本殿下的人！本殿下当然要好好保护你们！”
我听得大为感动，抬手向他行礼——
手没能抬起来。
我：“……”
我若无其事地改成拍拍他的手，感动地扬声道：“主君贵为皇子，却不以我等微末而见弃，反倒以诚相待、以身相护。能得遇如此贤主，实乃林某之幸啊！”
闻直：“……啊？”
他歪着脑袋，皱着脸，努力思考这番话的意思。
在他背后，陆峥眼神微妙。
这位指挥使大人余光扫过周围神色动容的禁军，又落回我的脸上，眉梢轻微一扬。
……他看出我的用意了。
虽然我是故意引导闻直说出那些话的，可它们也的确是这孩子的真心。
谁会不喜欢护短又赤诚的主君呢？
我抬头对他笑笑。
陆峥定定看了我几息，忽地神色一凛。
他指着我冷声命令道：“所有人！再退五步，转身背对此人，向外戒备！”
我：“……？”
我莫名其妙地看着禁军们噔噔噔噔噔快速远离，留给我一圈齐刷刷的背影。
陆峥待所有禁军站定后，很干脆地从衣角撕下两条布，揉成团塞进自己耳朵里。