既然是梦，我便什么都没问，顺从地走到队伍最后方，跟着他们向前走去。
走了一会儿，前方忽然开阔。
放眼望去，漫天漫地尽是霜白。无穷无尽的雪自天际飘落，不似人间那般轻柔，每一片都薄如刀刃，锋锐得足以割破皮肤。它们随着寒风盘旋呼啸，落在地面上便迅速消融，而后重新自天际落下，周而复始，永无止息。
风雪深处，苍茫荒芜的天地之间，伫立着一簇山。
那是由无数柄刀堆砌而成的山，每一柄皆刀刃朝上，在昏暗的地狱里闪着幽幽冷光。
刀山的最高处，钉着一个男人。
他安静地跪在那里，四肢与胸腹皆被刀锋刺穿。衣袍早已被血浸透，碎成一缕缕挂在身上，露出底下纵横交错的伤口。血顺着锋利的刀刃向下流淌，半途就被冻成了暗红色的冰棱，挂在刀尖上，许久才坠下一滴，在雪地里绽开一朵暗沉的红梅。
他一直仰头望着什么也没有的天际，听到脚步声，才缓缓低下头。
我心脏猛地一缩，忽然有些喘不上气。
——那人是锦湆。
他的脸上尽是横七竖八的伤口，皮肉翻卷着，已经没有了血色。发梢与眉梢上凝着一层厚厚的霜花，睫毛上也挂着冰粒，稍一动，便有细碎的冰碴簌簌落下。整张脸都惨白得像是融入了雪中，唯有那双眼瞳，依旧是墨一般的漆黑。
判官翻开薄册，不带感情地宣读：“此人名唤锦湆，乃大齐天子。在位期间独断专行、残暴无道，致使朝野震怖，人心惶惶，就此埋下乱世祸源。其死后百年间，天下失序，战乱四起。黎民流离失所，死于兵祸、饥馑者不计其数。”
“地府判其堕入刀山地狱，日日受刀锋穿体之苦，以赎其罪。”
念完，他侧身看向身后第一位百姓，唤道：“王氏。”
那名老妇人吓了一跳，弯腰便要跪下。
旁边的鬼差立刻搀住她的手臂，将她扶直，又递给她一把长刀。
判官放缓了声音：“王氏，你为京城人士。逃亡途中，全家误食毒草而亡。你为省口粮未食，却终不免饥寒而死。死因虽非他所害，却由他间接所致。”
“今日借你利刃一柄，可泄心头之恨。”
老妇慌张又茫然，被鬼差催促了一声，才抬头去看刀山上的锦湆。只看了一眼便吓得移开视线，嘴唇哆嗦着：“官爷，您让俺砍，砍，砍天子……？”
“是。”
“这，这俺哪敢？！”她不住摇头，瑟缩着往后退。
判官见状，并未逼迫她，只是一挥手。
老妇手中的刀消失不见。同一时刻，刀山上凭空长出一把锋利的长刀，“嗤”一声，直直刺穿了锦湆的腹部。
不要——！
我下意识向前一步，又硬生生止住。
不，这是他的罪，是他造下的孽……我不能，不能……！
“唔……”
锦湆闷哼出声，喉结滚动着，将涌上的血咽了回去，唇角却还是溢出一缕，顺着下巴滴落在地上，砸开又一朵红梅。
“抱歉。”他说，声音干涩而嘶哑。
老妇愣住了。
她脸上的皱纹抖了抖，双腿忽然垮塌了，直愣愣地瘫坐在地。好一会儿才举起颤抖的双手，捂住自己的脸。
“儿啊，你听听……”她又哭又笑，“天子给俺道歉哩！”
“不怪俺眼花，怪他，都怪他……儿啊，乖孙儿……乖孙儿……”
她絮絮地念叨着，念叨着，突然放声大哭：“乖孙儿——！俺的乖孙儿，没啦——”
凄厉的哀嚎穿透风雪，散入荒芜的四野。
跪在刀山上的男人垂下眼，看着那柄穿透腹部的长刀，又低低地重复了一遍：“……抱歉。”
哭泣的老妇被鬼差扶去一旁。
下一个百姓走上前，是个干瘦的年轻汉子，脖颈被割开了一道深深的刀口，双眼发红，只差一点便要化作厉鬼。
判官示意鬼差将刀递给他，说道：“张狗娃，青州安平县桃花村人。村中遭乱兵屠掠，你父母、弟妹、妻女皆死于非命。你被强征为民夫，十日后死于……”
他的话尚未说完，汉子已经一把夺过刀柄冲过去，怒吼着一刀刺进锦湆的胸口。
“都是因为你！他们都死了！！！”他浑身发抖，抓着刀柄拼了命地往里捅，往下压，语无伦次地嘶吼，“我爹娘！我两个弟弟！我妹子我媳妇，我闺女……都死了！她才三岁，死了！！！”
“不是你逼反宁王，他们怎么会来我们村？！他们怎么会死？！我杀了你！杀了你！！！”
刀锋尽数没入。
血沫从男人口中呛出。
这一刀穿得太深了，气息不受控制地从肺腑上涌，几乎要逼出一声惨叫。但他死死咬住了，硬是将声音碾碎在喉咙里，只漏出一声短促的气音。
那副躯体被太多交错的刀锋钉死在原地，任凭汉子如何搅动刀柄，也只能逼出轻微的颤抖，唯有被钉穿的手指在剧痛下痉挛着攥紧。血从指缝、胸腹、唇角渗出来，混着额角淌下的冷汗，滴在衣袍上，滴在雪地里。
胸腔里的气息也被搅成了碎片。他试了几次，才拼凑出两个破碎的音节：
“……抱……歉……”
汉子大吼一声，用力抽出刀，带出一蓬血雾。他后退半步，举起刀要往男人头上劈去——
鬼差攥住了他的手腕。
他疯了似的挣动，踢打，咆哮，脖颈上青筋暴起，像一头发狂的野兽被强行从锦湆面前拖开。
拖出很远，还在挣扎着回头嘶吼。嗓音已经喊到劈裂，一个字都听不清，唯有癫狂悲怆的怒吼一声声在风雪中回荡。
剩下的百姓一个接一个上前。
利刃入肉的闷响一次又一次响起。
每响一声，胸腔里就有什么东西往下沉一分，坠得我难以呼吸。
起初耳畔还能听到那些人的哭泣咒骂，后面便只剩下了尖锐的嗡鸣。视野也越来越模糊，看不清锦湆道歉时颤抖开合的嘴唇，只能看见刺目的猩红，不断从那道黑色身影中涌出，汩汩染红了惨白的雪。
不要……
是他的错……是，是他的错……
求求你们……不要……
我想要冲过去，想要张开双臂挡在锦湆面前，想要大声高喊让他们停下。
可就在我迈步的瞬间，那些百姓齐齐转头。
十几道目光落在我的身上。
它们来自于家园被战乱焚毁，在寒冬里活活冻饿而死的流民；
来自于被匪兵劫走，哭喊着死于乱军之中的俘虏；
还有在逃难路上与亲人走散，至死未能再握住父母双手的年幼孩童……
那一个个枉死之人在凝视着我。
那一双双空洞，麻木，盛满了绝望的眼睛，在质问着我。
【林修礼，你凭什么阻止我们？】
【你凭什么救他？】
【清正廉明的林大人，你的怜悯，难道只肯给这一个罪人吗？】
“不是，不是这样……是他的错，是，是我没做到……”我喃喃地说，“是我没能规劝他，是我以为来日方长，是我，是我什么没有发现……”
是我的错。
是我没有教好他，没有看穿阴谋，没有给你们一个盛世。
“怪我吧……求求你们，让我来赎……”
那一张张模糊的面孔沉默地越过我。
“噗嗤。”
又一把刀狠狠捅进那具千疮百孔的身体。
我僵硬地钉在原地，五脏六腑都在痉挛，几乎要站不稳。我想要开口辩驳，愧疚却如潮水般将我淹没，任凭我怎样张口也吐不出一个字，只能眼睁睁看着又一道滚烫的血色从刀柄下涌出，漫过旧伤，渐渐凝成一片暗红的冰。
不知过了多久。