以他皇子幕僚的身份，仪典举行期间只能在祭坛侧面的静室中等候。他是趁着三皇子被擒，跟在白巾士卒后方混入祭坛的。那时他离得远，没有听清祭台上发生了什么，却看见了五皇子将血喂给刺客的那一幕。
虽然不清楚原因，但他猜测，那名力竭的刺客能够重新站起来和国师打得天崩地裂，与那几口血有关。
“不错。”
国师肯定了他的猜想，那双含着戏谑笑意的眼睛向他偏来：“本座向来赏罚分明——既然你猜对了，本座便赐你一个恩典。”
“由你来为你的主子挑选一种放血方式，如何？”
沈砚心脏猛然一紧，眼前晃过被戳成烂肉的晟帝和两名身首分离的皇子。
他表面不动声色地躬身行礼，顶着那道饱含恶意的目光，平缓地道：“七殿下对在下有知遇之恩，平素亦对在下不薄，在下理应回报，为殿下选一种既不令他太过痛苦，又不失体面的法子才好……”
他刻意放慢了语速，一边拖延着时间，一边在脑中飞快思考脱身方法。
——拼死拖住国师，让殿下逃走？
一个内侍、一个文士、一个站不起来的重伤患，加起来能拖住国师几息？
——高喊向禁军求救？
先不说祭坛外是否还有禁军驻守，时间上也来不及！
——说服国师只取一部分血，不要伤及殿下性命？
怎么可能，那妖道开口就是“尽数交予”，摆明了不会放过他！
还有什么办法？！
“……毕竟七殿下乃是天潢贵胄，龙子凤孙，纵然到了这一步，也该保有一份皇室的尊严……”
装作顺从偷袭？
利益交换？
求饶？
做不到，不可能，绝不……
还有什么办法能救殿下？！
沈砚你快想啊！快想啊！！！还有什么——
“七殿下，非陛下血脉。”一个低哑的声音说。
沈砚在高度紧张之下没能反应过来，嘴里还在絮絮叨叨：“……在下身为幕僚，若不能为主君谋得体面，岂不是辜负了……啥？！”
李三思紧跟着：“啥？！”
闻直也：“啥？！”
三双目光嗖地一下落在了陆峥身上。
驴指挥使的胸腹被铜箩筐裹得很紧，说话很是困难。加上他比其他几人更了解那妖道是个什么货色，根本不觉得他们能从对方手里逃出生天，也就从始至终不曾开口。
但他方才听到沈砚那些拖延时间的车轱辘废话，突然想起了一个可能。
“七殿下，乃胡姬所出，生父不详。”陆峥断续地说着，余光扫过祭台上晟帝的尸体，稍微一顿，平静地移开，“我曾奉陛下密旨，暗中调查，查实殿下非其亲子，不具皇室血脉。”
三双眼睛都瞪圆了。
连国师都面露诧异：“哦？此事当真？”
“是。”
陆峥语气笃定。
国师饶有兴致地挑眉。
下一刻，闻直只觉得眼前一花，远在祭台上的国师已近在咫尺，原本挡在他前方的李三思和沈砚都摔在了一旁。他还没来得及做出反应，面颊便传来一阵刺痛——国师指尖托着一滴殷红的血珠送到唇边，舌尖轻轻一舔。
“……”
短暂的沉寂后，一声轻笑在祭坛里荡开。
那笑声很快变成了狂放的大笑。国师手肘随意撑在七皇子的肩上，笑得前仰后合，抬起掌心拍了拍他的脸颊：“那老东西唯一舍不得杀的宝贝儿子，竟然不是他的种？！哈哈哈哈哈哈——”
他没有收着力气，两三下便将闻直的脸颊拍得通红。那道指甲划破的细微伤口也崩裂开，一缕鲜血顺着尚有些稚嫩的轮廓滑过，滴在他怀里的陆峥身上。
陆峥目光一凝，正要说话。
揽着他肩膀和膝弯的手倏地收紧。
陆峥抬起眼，只看到小孩满脸迷茫，呆呆地反问：“我怎么会不是我爹的种？我明明是他找了好多年才找回来的！我爹还说他花了好大的力气为我铺平了路，要我当太子，把江山都留给我呢！”
天魔闻言，笑得更加乐不可支。
晟帝那老东西是何等的阴狠狡诈？年轻时为了掩藏卖屁股上位的秘密，眼睛都不眨一下便将有功之臣满门抄斩。到了年老时，为了稳固自己的皇位，又费尽心机挑拨自己的三个儿子内斗得你死我活。如今为了飞升成神，更是暗中设局诱使三皇子逼宫，再亲手砍了他的脑袋用以血祭，大义与好处一个都不落……
可他算计了一辈子，最后却让一只不知哪儿来的野种啄了眼？！
妙啊，真是妙极了！
世间还有比这更有意思的戏码吗？！
啊。
确实有……
天魔的笑声渐渐收敛，歪着头，打量着一脸茫然的闻直，目光从戏谑变成了某种玩味的期待。
看这么一只痴傻呆楞的小野种鸠占鹊巢，固然有趣。
但更有趣的是，等这小野种真的坐上了那把龙椅、尝到了权力的滋味后……他该是何等的提心吊胆？
他会坐在金銮殿上，听着群臣山呼万岁，心里却像揣了一只老鼠，日日夜夜啃食着他的五脏六腑；他会疑神疑鬼，怀疑视野里的每个人都得知了真相，看谁都像要来揭穿他；他会在深夜惊醒，冷汗湿透寝衣，却连一句梦话都不敢说……
呵，这天下的主人将要守着一个不可告人的秘密度过余生的每一刻，惶惶不可终日。
——这才是世间最有趣的戏码。
天魔唇角弯起，竟生出了些促狭的善意。
“七殿下，你怎么会没有皇室血脉呢？”他懒洋洋地宣布，“本座可以为你证明，你就是闻奕的亲生儿子，名正言顺的大晟天子！”
他退后半步，装模作样地躬身，行了个再郑重不过的大礼。
“闻家十六代人打下来的江山，今日就应交到你的手里啊，陛下！”
第134章
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李三思走在宫道上，满背的冷汗被寒风一吹，激灵灵打了个哆嗦，终于回过神来。
“咱，咱们活下来了？！”
“是啊！”闻直猛点头，心有余悸，“多亏了陆大人。不然我现在就跟我爹，还有我的两个哥混在一起了！”
“啊不对！他们不是我的爹和我的哥，我差点就要跟别人的爹哥混在一起了！”
没有人笑。
也没有人纠正他，这里应该用‘父兄’，而不是‘爹哥’。
李三思频频回头，看着那座在视野里越来越小的祭坛，心里仍是七上八下落不到实处：“国师当真放过咱们了？不会等咱再走出一段，以为逃出生天了，正咧嘴笑呢，突然咕咚一下子……”
他做了个脑袋掉在地上的手势。
“……像像五殿殿下那样吧？！”
话音一落，他自己先“咕咚”咽了一口唾沫。
小孩跟着“咕咚”了一声。
沈砚没有“咕咚”，但也觉得后颈发凉。他不动声色地将双手拢进袖中，指甲掐进掌心，借着那点刺痛让自己镇定下来。
他想了想，没有出言安抚，而是开口问道：“李公公可知，伺候国师的人换过多少？”
这事在宫里算不得隐秘。只是内侍此刻怕得厉害，不敢议论国师，有点含糊地答道：“他，他不喜被人打扰，身边没留人伺候。那座揽月阁，每七日才有轮值的宫人去洒扫一次。”
“那最近两年，是否有其他宫人失踪或惨死？”
“这……小的没听说过。”
沈砚内心安定了些，攥紧的手稍稍放松，轻声道：“国师在民间素有赞誉，不曾公然作恶。依公公所言，其私下里亦不曾肆意杀人；晟帝受其蛊惑，虽一心求仙问道、荒废朝政，但从未做过血祭暴敛之事。”