乔瓦尼感觉自己好像抓住了什么，他得立刻再来一次。
这一次，他稍微调整了支撑脚的方向，踢球腿顺势延伸，身体微微跟随旋转。皮球划出一道弧线，落在标志桶旁边，比上一次接近了许多。
乔瓦尼的嘴角微微上扬，他感觉到那一瞬间腿部和球产生的联系，随动的力量让球顺着想去的方向飞行。
接下来他又踢了将近十分钟，终于连续成功击中标志桶三次，这让乔瓦尼不禁握拳挥舞了两下。
少年立刻又捡来一个球，这次却放在了另一边，该轮到左脚了。
“你还要练习逆足长传吗？”一个陌生的声音忽然在背后响起，打断了乔瓦尼的动作。
少年立刻扭身，就发现一个穿着运动服的中年男人站在距离自己不远的地方，表情非常严肃。
应该是某个没见过的教练？乔瓦尼心里想，毕竟AC米兰的教练实在太多了，才来两个月的他不可能每一个都认识。
不过面对男人的问题，乔瓦尼还是立正站好：“先生，左脚也不算是我的逆足，我从开始踢球的时候，就是左右脚一起踢的。”他还记得自己刚学踢球的时候，被幽灵约翰嘲笑没有一只脚像惯用脚，双脚都像逆足。
但对面严肃的男人似乎不太相信乔瓦尼的话：“那你用左脚来一次刚才的动作。”
乔瓦尼闻言点头，他转身站在皮球前，左腿从后摆起，按照刚才右脚外脚背练习时领悟到的要领——
“嘭！”皮球腾空而起，划出一道较为清晰的弧线，落在距离标志桶不远的地方。
因为已经掌握了动作要领，乔瓦尼左脚外脚背的第一次尝试要比右脚强不少，接下来他只需要通过不断练习增加脚感即可。
少年再次扭头转向身后的中年陌生教练，可对方却问出了一个与足球无关的问题：“你没听到刚刚内洛外面的吵闹声吗？”
乔瓦尼心说自己又不是没长耳朵，“我听见了，可最近他们不是每天都会来吗？”
少年的语气就像是在说“最近每天都下雨”一样，听不出任何的情绪波动。
AC米兰主帅卡佩罗愣了一下。他原本是要和助教一起去处理基地外极端球迷的事情，但走到半路，却看到一个青训球员正在训练场上加练。为了保证一线队的训练质量，保安之前曾多次驱赶示威球迷，今天这伙人跑到了更靠近青训营的一侧。按理说，这里受到的干扰应该更大。
然而眼前的少年却无视噪音，坚持练了整整十分钟，还不断修正动作，成功命中目标。在俱乐部整体情绪低迷的背景下，这孩子的专注与坚韧就显得格外“刺眼”了。
“你叫什么名字？”卡佩罗忽然问道。
“乔瓦尼·米拉尼。”
“那你继续练吧。”记下名字的卡佩罗绷着脸点了点头，然后转身离去。
乔瓦尼心里疑惑了一下，但很快又转过身，把球放在脚下。
“约翰，你刚才为什么一直不出声？他是谁？”
克鲁伊夫双手插兜，语气平淡：“他？是AC米兰现任主教练，卡佩罗。”
“——嘭！”乔瓦尼闻言，踢呲了脚下的球。
少年猛地转身，瞪向自己的幽灵教练：“那你为什么不提醒我？我不会给他留下了什么糟糕印象吧？”
克鲁伊夫只是勾了勾嘴角：“以我对他的了解，他反而会挺欣赏你的。”
卡佩罗是那种防守至上、极重纪律，又特别看重职业态度的教练。对他而言，一个能在压力和干扰下依然保持专注、并且不断修正自己的青训球员，无疑正合他的心意。
再次回到AC米兰的卡佩罗好像失去了他的魔力。在接下来的两轮联赛中，AC米兰一胜一负，以总积分5分排在联赛第13位。眼下，他们即将在主场迎战联赛垫底的莱切。如果队内士气高涨，这本不该是一场艰难的比赛，但所有人都清楚，这场比赛绝不能输。
在巨大的压力下，队员们在训练赛中频频出现失误。卡佩罗明白，他必须做出一些调整。在犹豫了两三分钟后，他还是拨通了办公室里的座机：
“是我。我需要毛罗过来一趟，把那个叫乔瓦尼·米拉尼的球员的全部资料带来。”
第13章
乔瓦尼是在AC米兰与莱切比赛的前一天，才被卡佩罗放进大名单里的。球队三天前刚刚踢完一场意大利杯的比赛，主力球员的体能尚未恢复。所有人都知道，这个年轻人仅仅是为了应付意外情况而准备的“保险”，没有人觉得卡佩罗会让青涩的青训小将上场。
包括克鲁伊夫在内，他只是觉得这是一次不错的现场观摩机会，要知道乔瓦尼甚至没在球场看过比赛。
在结束上午的技术训练后，塔索蒂亲自带着乔瓦尼走进了卡佩罗的办公室。
再一次面对球队主帅，乔瓦尼不免有些拘谨。
“毛罗告诉我，你是青训营里唯一一个防守能力出色的前场球员。”卡佩罗坐在办公桌后面，他也曾年轻过，知道一些踢前场的年轻人往往不喜欢被要求防守或不要冒进。但是塔索蒂却告诉他，这个少年最大的问题是过于热衷防守，对本队防守漏洞有着本能般的责任感。不过经过这些日子的训练，这个有些让人哭笑不得的毛病已有所改善。
塔索蒂有时候甚至会觉得，如果不是乔瓦尼的速度优势明显，体格又过于瘦弱，说不定踢防守型中场会更适合他的性格。
乔瓦尼知道自己即将随一线队前往圣西罗时，心情是雀跃过一段时间的。但是他也明白，这次机会不见得全是好事。自己准备好了吗？如果在比赛中出现重大失误，会不会彻底被卡佩罗从名单中剔除？
但约翰却告诉他，如果机会递到手边却因胆怯而放弃，将失去比教练信任更为宝贵的东西，比如勇气，比如自信。
因此，当卡佩罗问道：“你准备好可能在一线队比赛中替补上场了吗？”
乔瓦尼深吸一口气，感受着心跳在胸腔中的回响，这一刻，他终于在紧张与期待之间找到了平衡：“我准备好了。”
对阵莱切的比赛，马尔蒂尼原本因轮换休息没有进入大名单，但卡佩罗不希望青训队员进入一线队的第一场比赛，球队队长就缺席，哪怕这个少年几乎没可能上场。
于是马尔蒂尼又被写进了名单，但他觉得自己很可能只是陪乔瓦尼坐在替补席上看完整场比赛。
经过两个月的相处，乔瓦尼似乎已经适应了在马尔蒂尼家的生活，而马尔蒂尼也把家里的客房彻底变成了第二个“保罗的房间”。
虽然每天他们都会在家中，或是同乘一辆车时聊上两句，但马尔蒂尼能够感受到，少年仍未对他打开心防。乔瓦尼从不主动挑起话题，面对问题也只是简短回答。马尔蒂尼直到现在还是少年口中的“马尔蒂尼先生”，而他的父亲半个月前就已经变成“切萨雷先生”了，更别提他的母亲早早就被称作了“玛丽莎夫人”。
他的母亲曾告诉他，乔瓦尼是个特别的孩子。他会把食物吃得一干二净，每天起床后把床单整理得没有一丝褶皱，入夜后几乎在家里不发出任何声音……或许是过去在福利院的经历让他明白，不给别人添麻烦，自己才能少受麻烦。“所以哪怕你是球队队长，每天和他一起上下训练、同住在一个屋檐下，乔也不会主动依赖你。他在独立的同时，也缺少向外求助的能力。”
马尔蒂尼很认同母亲对乔瓦尼的评价。就像之前他撞见乔瓦尼在青训营为其他球员刷鞋一样，他原以为少年会在看到他的第一时间主动开口，但对方不仅没有求助，反而希望一个球队队长默认这样的事情发生。马尔蒂尼在为少年遭遇的不公感到愤怒的同时，也更加深刻地理解了那份深植于少年内心的不安全感从何而来。
马尔蒂尼不知道自己是否真的能如父亲以及巴雷西所期待的那般，在球队里照顾这个有些特别的少年。
一线队里知道乔瓦尼住在马尔蒂尼家的人不多，只有科斯塔库塔和阿尔贝蒂尼这两位好友听他提起过一两句。