「nono」：楼主你快回来啊！好几天没见，想念你！
「哈士奇」：牠这么久不冒泡，该不会是前两天雷雨停电那会儿做了什么犯规的事，被特策处那帮家伙给抓了吧？
「nono」：有吃有喝的能有什么想不开去招惹特策处？
「哈士奇」：不过说起特策处，听说他们最顶尖的那个精锐小组突然全员被调走了，还把‘索多玛之眼’给查封了，大快狼心！
厄琉斯对他们聊的内容毫无兴趣，自顾自地编辑了一条新回复发了出去：
「匿名恶魔」（楼主）：人类说他要参加Alaya的器官机械化项目，这个有什么好处，做这个手术有什么风险？他不是在隐瞒什么。
「nono」：你回来了！！
「哈士奇」：人类的器官那么脆弱，是该换换了。不过他们不是没有成功过吗？
「匿名恶魔」（楼主）：人类说他体质好，成功率高。
「nono」：听说那个项目会给支援者很多物质补贴，看你之前的描述，你的人类应该不缺这些东西才对啊
「bloodblabla」：小恶魔，不要被短寿生物的迷魂汤灌晕了，人类几千年的历史都是由不同的谎言构成的，最后是谁上手术台还不一定呢。对于Alaya那种人工智能，它生产的机器人电子传感器有限，恶魔的眼睛构造刚好能够弥补这一点，说不定，那个人类只是想骗你的眼睛。
「匿名恶魔」（楼主）：我没有闻到欺骗的味道，我觉得他不会这样做。
「哈士奇」：就是，你别瞎说，他们可是恋人关系。
「bloodblabla」：我实在难以想象，那样短命又脆弱的种族，究竟是怎么做到在短短几十年里，毫无负担地变心无数次的？现在他们为了合理化自己的滥情居然还搞出了开放式关系。
「nono」：感情只是阶段性的陪伴，随着人类的成长，每一段相爱都有意义，追求永恒的爱反而是种畸形。而且！
「nono」：爱，是不能与怀疑共存的！
「bloodblabla」：听着好熟悉的话……你是一只丘比特！？？滚出去。
「nono」：打这么多字，不就是还没走出前任的阴影吗？赶紧停止表现得像一只被甩了八百年的悲情蝙蝠。
再往下的评论区毫无悬念地吵作了一团。
厄琉斯盯着手腕上的腕脑，狭长的金瞳微微闪烁，不知道在想些什么。
……
时间就这样过去了几天，厄琉斯偶尔会趁着时卯不注意，偷偷溜出去。
牠说不清自己为什么要走，也许是公寓里待久了闷得慌，也许是想给时卯找点什么，反正牠回来的时候，手里总会多些奇奇怪怪的东西。
有时候是一只不知名蟾蜍的眼球，虹膜上还连着一截透明的神经，被牠用一片干净的叶子仔细包着；有时候是一小块不知名异种的鳞片，锋利得像刀片；还有的时候是半截微微抽动的触角，被牠随手扔在玄关的鞋柜上。
时卯每次看到这些离奇的礼物，都会忍不住想，牠究竟是怎么在应许城里挖出这么多异种的，好像它们是遍地生长的野草似的。
但时卯从来没有扔掉过，他会把它们小心翼翼地收好。
他特意找人定做了一个恒温恒湿的玻璃展示柜，把那些东西一个个清理干净，用特殊树脂封存，裱在黑色丝绒衬布上。
柜子摆在客厅的角落里，暖黄的射灯打下来，诡异的残肢断眼们显出一种博物馆标本般的美感。
厄琉斯看到那个柜子的时候，金色竖瞳微微睁大，牠凑过去，尾巴在身后微微甩动，盯着里面那些东西看了很久，忽然低低笑了一声，微哑的声音贴着玻璃传过来：
“真漂亮……肯定有人像你这样，把我的心脏和尾巴都裱了起来。”
时卯正在倒水，手一抖，水洒了一桌。
“……对不起。”时卯放下杯子，“我不……”
厄琉斯转过头打断他：“很酷对吧？算他们有眼光。”牠的三角尾巴尖得意地翘起来，“你喜欢这些，我下次再给你抓。”
闻言，时卯顿时亮起了星星眼，刚才的隐忧一扫而空。
“嗯，你真好。”他十分配合地奉上夸奖，桃花眼里盛着细碎的光，亮得像盛了整条星河。
厄琉斯的目光定格在他脸庞上，一时竟移不开眼。
*
应许城是一座依海而建的城市，背靠着一条红色的巨型山脉，每到这个月份，水汽撞在山脊上无法散去，化成连续数周的雷雨。翻过那座山脉，仅仅几百公里之外，就是滴雨不下，终年被黄沙与酷热笼罩的中央谷地州沙漠。
说起来，虽然厄琉斯的身体构造几乎是为沙漠量身定做的，比如那对酷似沙漠猎豹般便于在沙地奔袭的利爪，贴伏且极短的红色皮毛，干燥的沙漠对牠而言更是个天然的豪华猫砂盆。
但比起干旱的中央谷地州，应许城其实反而更适合牠生存。
干旱带来危险与饥荒，而雨季带来新生与丰沛的猎物。
空气中的湿度开始升高，潮湿与泥土腥气顺着窗缝与排风口灌进公寓，与此同时，厄琉斯的角开始生长了。
这一次比上次剧烈得多，断骨处仿佛有无数根细针在髓腔里攒动。
牠的手按在头上，指甲扎进角根周围的肉里，漫无目的地抠抓，鲜血很快渗了出来，但角比他的指甲更坚硬一些，指甲在剧烈的摩擦与撞击下崩开，折断在硬骨上。
指甲断裂的痛感微不足道，牠又试图用角蹭墙。
“刺啦——”
墙皮被刮下一大片，摩擦刺激了不断扎根的新生骨肉，奇痒愈演愈烈，牠喉咙里溢出低哑且如同兽类的喘息，横瞳急剧扩散，变成一片圆润漆黑的深潭。
时卯从卧室走出来时，看到的正是这一满地狼藉。
恶魔额头两侧与角根相连的皮肉被牠自己抓得血肉模糊，露出了底下惨白的骨头。
鲜血顺着面颊淌下，牠似乎毫无察觉，依然用断角一声声撞击碾磨着水泥墙面。
“别过来……”厄琉斯的声音哑得不成句子。
时卯停在了几步之外。
恶魔的尾巴不受控制地横扫而过，砰的一声，实木茶几被拦腰抽断。
“上一次，你好像没有这么痛苦。”
时卯的嗓音有些干涩，他看着痛苦挣扎的厄琉斯，轻声问：“是因为喝了我的血的缘故吗？……让我帮你，好吗？”
厄琉斯背对着他，费力地扭过头，看向他的方向，牠的横瞳半眯着，视线里一片模糊的光团。
但牠依然就这么固执地看了许久许久，粗重的喘息在安静的房间里起伏，而后牠忽然趴了下去。
为牠定制的睡裤不知道什么时候被撕碎了。
厄琉斯的动作就像一只伸懒腰的猫，两只前臂折叠着垫在脸下，拱起脊背，臀部和尾巴高高翘起，绷紧的肌肉微微震颤，牠侧过头，眼皮也不眨一下地盯着时卯。
撕裂的睡裤挂在紧绷的脚踝上，丝毫遮不住那些张扬而原始的线条。
时卯一时不知道自己该看向哪里，但他很快还是看向了牠的眼睛。
恶魔的瞳孔漆黑而毫无焦距，像两口深井，源源不断地吞噬着四周的光线，连带着时卯的呼吸、心跳与理智，统统拽了进去。
他慢慢朝那只摊开在狼藉里的恶魔走了过去。
草莓是一种很古老的水果。
历经漫长时光的演变，如今它衍生出了无数复杂的变种，但无论基因如何交错改写，它始终固执地保留着最初的本貌，拥有饱和度极高的果肉，鲜红、饱满，皮肉之下充盈着几乎要溢出来的丰沛汁水。
在应许城的一些特定餐厅里，主厨们会用钝器将那些脆弱娇嫩的鲜红果肉碾碎，让粘稠酸甜的鲜红果汁肆意迸溅。
有些强调原始感或手作感的高级餐厅，主厨们更习惯直接伸出双手，去感知到果实皮肉下蕴藏的成熟与新鲜。
用指甲掐断草莓顶部的果蒂，掐入与果肉交界处，微酸的鲜红汁液就会立刻涌出来，沿着指缝一点点渗开，随后投入浓郁的椰乳中，混合着煮至半透明的西米和红西柚粒。