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“……柯林斯这蠢货，妄想踩我一脚把自己摘出去，真是自作聪明。这个城市不能再呆了，法乐蒂丝，收拾干净，我们该换个地方了。”
“……”
“怎么？你不想走？”
法乐蒂丝沉默着，她的眼神空茫地望着虚空发呆，不知道在想些什么。
乔道：“在走之前，得带上那只恶魔，这么完美的试验品可不多了。”
“……我们现在自身都难保了，怎么带走牠？”
乔冷笑了一声：“我苦心经营了这么多年，怎么会出现这么大的纰漏？我们的管理程序如此严苛，权限级级分明，到底是谁把那些东西泄露出去的？自从那只恶魔逃走之后，所有事情就越来越不可控制……究竟是谁在背后推波助澜？”
他顿了顿，缓缓抬起眼皮，看向法乐蒂丝：“法乐蒂丝，你觉得那个背叛者会是谁呢？”
法乐蒂丝垂下眼避开他的注视，紧闭双唇，一言不发。
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城市中心巨型光屏上的电子日历，数字一天天翻过，索多玛之眼展馆被彻底关停拆除，蔚蓝集团摇摇欲坠。
深陷舆论漩涡的柯林斯被右翼势力迅速抛弃，在政敌的步步紧逼下，面临着监察局的立案调查。
塞希尔再一次被停职了，不过她似乎很开心，她欣然接受了时卯赠与的一大笔钱，在自己的工作室里不知道研究些什么，柯林斯自顾不暇没有功夫管她，西莱一直在她的身边，高等机器人极其出色的身体性能，足以为她提供最安全的保护。
时卯最近都置身事外，没有再参与这件事，只是时不时找Alaya跟进一下进度，他的能力是有限的，一滴水珠不能声称自己掌握着河流的方向，现在他能做的似乎只有等待，等待高楼倾覆的那一天，等待乔被绳之以法。
到了那时，他就再也不用担心有人会抢走厄琉斯了，他想象着那些琐碎而平淡的每一个清晨与深夜，想象着厄琉斯滚烫的体温、肆无忌惮的依恋，还有再无后顾之忧的漫长时光。
但他最近发现了不对劲。
厄琉斯似乎丧失了憋在室内的耐心，又开始像之前那样频繁地早出晚归，虽然每天都会发信息报备自己的行踪，但有时晚上回得太晚，以至于时卯都已经睡着了，牠就只能极力放轻步伐，拖着高大的身体，迈着一双长腿小心翼翼地往卧室里缩，以为能瞒过时卯。
殊不知牠那双在黑夜里像鬼火般幽幽发亮的眼睛，不仅立刻就暴露了牠的行踪，还让牠看起来像一只诡异的巨型鬃狼。
时卯觉得牠八成又是跑出去猎捕什么古怪的小玩意儿了，就像以前那样，把那些稀罕的战利品拖回家，送给他。
于是这天，他特意在房间里摆好蜡烛，精心装盘了一大份新鲜切片的顶级猪肉刺身，在高脚杯里装满了特意向城中吸血鬼讨教配方、特调的仿生人类鲜血。
他坐在餐桌旁，专心等待着那道每次响起都能令他怦然心动的开锁声音。
厄琉斯刚进门，就被屋里摇曳的烛光弄得微微一愣。
时卯走过去，自然地伸手替牠褪去沾着寒气的大衣：“快来，我让方方准备了你最喜欢的菜。”
可不知道为什么，就在时卯的手指触碰到牠肩膀的那一瞬间，厄琉斯的肌肉忽然绷得很紧，甚至牠的身体都出现了一种不自然的僵硬，不过很快牠就放松了下来，慢吞吞地挪到桌子前坐下，用金色的看不出情绪的横瞳默不作声地看着他。
时卯愣了一下，忽然莫名地感到心慌：“你这是怎么了？”
……
时间倒回几天前，
厄琉斯在满满当当的衣柜里挑了一套衣服，这些全都是时卯特意为牠量身定制的，不仅所有的衣服统统都有四条袖子，而且每一条裤子的后腰处都预留出了一个尺寸刚好合适的尾巴套，贴合包裹着牠的尾巴根部。
厄琉斯对这些衣服非常满意。
那是很平常的一天，应许城难得是个晴天，厄琉斯翻出了一个抑制环，扣在了自己的角上，虽然这个抑制环能够压制牠的力量，但是它也是向城市系统昭示牠“合法公民”身份的标志，所以需要戴在显眼的地方。
环扣下面垂挂着几串鲜艳的红色饰物，随着牠的动作微微晃荡，厄琉斯在镜子里欣赏了一下，这就像雄鹿在交/配季时，总爱在树杈般的巨角上缠满夸张的树皮、鲜艳的树叶与破布来吸引伴侣一样，牠也很喜欢。
自从柯林斯被停职调查，右翼势力受丑闻牵连消停了许久，左翼正借机大力宣传异种与人类共存的政策。
Alaya对异种的管控随之放宽，上城区的街道上能见到的非人类生命逐渐增多，最先嗅到风向的当然是那些敏锐的商人们，他们对待异种的态度有了相当大的转变，不少店铺开始将“异种友好”作为招揽顾客的噱头，门口甚至贴上了招聘异种的招工标识。
厄琉斯迈着长腿走在热闹的街头，买了一串价格昂贵的、用礼盒装点的冰糖葫芦——只要山楂，不要糖，划扣账户时，一串天文数字般的余额只有末位不痛不痒地跳了跳，街角例行巡逻的机器人从牠身边路过，电子屏上亮起了一个代表友好的弧形笑脸。
牠路过之前找工作时来到的那家酒吧，那个“疯狂的孩男”换了一头绿毛笑着冲牠打招呼：“嘿！老兄，是你啊！怎么样，要不要考虑来这儿干活？，我们这儿正巧需要一位像你这样看起来踏实又善良的调酒师！”
厄琉斯摇摇头迈着爪子离开。
突然，一个人拦住了牠的去路。
厄琉斯居高临下地打量了他一眼，作为一个人类，他确实算得上高壮，身上那些鼓胀的肌肉就像是在地下角斗场里打了什么古怪激素的肌肉熊怪，看他身上的打扮，应该是个保镖一类的人物。
肌肉保镖伸出手，指向不远处的咖啡厅。
透过玻璃窗，厄琉斯看到一个男人坐在窗边，静静地注视着牠。
厄琉斯瞳孔一缩。
——是乔。
第41章 毛绒小狗[
咖啡厅里, 厄琉斯与乔隔着一张小圆桌面对面坐着。
乔是一个看上去四十岁左右的男人，一头金发，保养得还算好, 但是很清瘦, 两颊边凹陷了下去，显得气色很差，像城外的尸鬼。
厄琉斯皱着眉扯了扯嘴角：“你居然还有闲心出来喝咖啡？你的集团倒了，展馆被拆、财产被清算……过不了几天，逮捕令就该批下来了吧。”
“你太天真了，厄琉斯。人类社会的规则，可比你想象复杂得多。这几年，我对你难道还不够好吗？你为什么总想着要逃呢？”
厄琉斯四手抱臂靠在椅子上，眯着眼睛瞧他。
乔现在势单力薄, 掀不起什么风浪, 有Alaya的保护法案在, 牠现在是合法的居民，满大街都是实时连网的巡逻机械，乔不可能在众目睽睽之下, 带上非法离线机器人在闹市里对牠动手。
乔自顾自地细数起过往：“为了维持你的健康，我定期让人给你准备最新鲜的人肉和鲜血；每次做完实验, 我都会给你留出充足的休息时间……厄琉斯, 你要明白, 下城区大把人要工作将近15个小时，连吃顿饱饭都困难。”
厄琉斯感到不可理喻, 牠难以理解同一座城市和同一个制度下, 怎么能养出乔和时卯这样两个截然不同的生物：“你的脑髓是被辐射蟑螂啃空了吗？”
乔没有接话，他似乎并不在意厄琉斯的态度, 他伸出手将一个金属盒推到了厄琉斯的面前。
厄琉斯蹙眉：“这是什么？”
乔默不作声抽开了匣子的滑动盖板，里面是一支通体金色的箭矢。
“上次在剧院，你们应该已经了解了吧。”乔收回手，“这是丘比特的金箭……能让人、不，是任何生物，无可救药地爱上指定的人。”
厄琉斯瞳孔一缩，周身的毛发几乎都要竖立起来：“你给我看这个做什么？”
乔笑了一下：“你说，假如你的那个小男朋友中了金箭，会怎么样呢？我觉得他不错，有勇有谋，难得善良，而且很专情，和我女儿很相配。”他的眼角被微笑挤出了密麻的褶皱，像是一张蛛网，要把厄琉斯缠死在网心里。