几天来，这女孩在叶家已很习惯了，从不吵着要回家去。连“寄姆妈”也越来越少提起。她在整幢房子里楼上楼下地跑，在花园那些小树林、花丛里玩。好像到处是新天地，到处有乐趣，经常能听到她“咯咯”的欢笑声。
这天晚上，叶太太走进伯奇的书房。
“伯奇，我们把这孩子留下吧。就让她当我们的女儿，”叶太太恳切地看着丈夫说。
伯奇知道，自从生了令超后，因病不能再生育的妻子，一直遗憾没有一个女儿。他也看出妻子很喜欢这个女孩，连他自己和令超也越来越被这天真、可爱的小姑娘所吸引。
“淑容，我当然赞成。只是，如果她家的大人找来呢？”伯奇踌躇地说。
“我猜想，这孩子的父母，很可能真像她所说的，已经死了。而那个所谓寄姆妈显然也没有真正关心她。要不怎么不找她呢？巡捕房你去过了。这几天我一直在看报，注意有没有寻人启事，也没有。”叶太太把经过深思熟虑的想法一股脑吐了出来，“再说，如果我们不收留她，这可怜的孩子就只好进孤儿院了。”
夫妻俩商量的结果，是先把这孩子留下来，如将来她的亲人找上门来，再把孩子还给他们就是。
“伯奇，既然决定把这孩子留下，你给她取个名吧。”叶太太见丈夫终于同意把孩子留下，高兴得满脸带笑。
正在这时，书房门被推开了。那小女孩把头伸进来，一见伯奇夫妇都在向她微笑，她那亮晶晶的眼珠一转，索性跳了进来，一下扑到叶太太怀里。
伯奇看到这孩子身上穿的还是她自己的那件衣裙。沈妈把她洗得干干净净。衣料虽很一般，但裙子上却绣着精致的花：两三片荷叶，配着荷花、莲蓬和嫩藕。伯奇又想起发现这孩于的那天清晨，一夜雷雨后，天刚放晴，鸟雀欢叫。
周邦彦的词《苏幕遮·燎沉香》从他脑中闪过。于是，他说：
“我们叫她风荷吧。”
这以后，既没有风荷的亲人找上门来，伯奇夫妇也没有找到风荷自己家的线索。而风荷却已完全把伯奇夫妇当成了自己的父母，亲热地称呼他们爸爸妈妈，叫令超哥哥。在这个新家中，愉快地生活下来。
从此，叶太太每晚在祷告时，都要加上一句：感谢上帝，在那个夏日雨后的清晨，给他们送来了一个天使般的女儿……
就这样，十五年的岁月过去了……
叶太太把这段往事原原本本地告诉了夏亦寒。
“除了已病故的沈妈外，伯奇、令超和我，都清楚地记得十五年前的那一幕，”叶太太苦笑了一下，又说，“而那一幕的主人公——风荷，却对此完全没有印象了。她当时实在太小。所以，她从来以为我们是她亲生的父母。”
回家的路上，夏亦寒一直在苦苦思索着。
十五年前，风荷突然出现在叶家的门前，显然与风荷后来的发病出走有关。说不定，这是她幼时的一次发作，也许还是第一次发作。而正是在这一次之后，她失去了自己原本的家，也失落了自己真正的身份。
亦寒预感到，如果顺着这条线索追下去，很可能找到风荷发病的根源，从而找到彻底根治它的办法。
这不能不说是今天与叶太太谈话的一个意外的收获。
但是，亦寒今天本来是想了解风荷究竟与夏家有没有关系的。
风荷拜访老宅时的一些表现，实在太奇怪了。她很清楚壁炉通风的秘密装置，她所说的与那幅《奔马图》的关系，她知道楼上的大房间能摸到白果树的枝叶，等等，都表明风荷曾到过这座老房子，而且似乎还很熟悉它。
这不能不使亦寒怀疑，是否风荷与自己的家有什么特殊联系？
风荷会不会是夏家丢失的孩子，甚至她竟是自己的妹妹呢？绝不可能。这一点亦寒可以确信。从年龄看，风荷小他六岁左右，如是妈妈生的，他应该有印象。
何况从大阿姨那儿，他早就知道，大妈从未生育过，自己母亲也只生了他一个。因此，他父亲夏老爷一直为家里人丁不旺而担忧。
听了叶太太的叙述，知道风荷曾有个寄姆妈，亦寒想，会不会风荷曾过继给夏家，所以在夏家老宅生活过？
但他又否定了。大妈就是因为不肯领养外人的孩子，才在家乡把本族侄女绣莲领出来。自己的母亲当初连亲生儿子都不能带进夏家，当然更无权当别人的“寄姆妈”，把“寄女儿”领到夏家去住了。
那么，风荷和那座老宅究竟是怎么联系在一起的呢？
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